Androstenone (5α-androst-16-en-3-one) je steroid, který se nachází v samčím i samičím potu a moči. Vyskytuje se také ve slinách kanců. Androstenone byl prvním savčím feromonem, který byl identifikován. Nachází se ve vysokých koncentracích ve slinách samců prasat, a když ho čuchá samice prasete, které je v říji, vede k tomu, že samice zaujímá pozici při páření. Androstenone je aktivní složkou v „Boarmate“, komerčním výrobku vyráběném společností DuPont, který se prodává chovatelům prasat k testování prasnic na načasování umělého oplodnění.
V závislosti na subjektu se uvádí nepříjemný, upocený, močový zápach, dřevitý zápach nebo dokonce příjemná květinová vůně.
Existují dva různé genotypy, které způsobují zápach androstenonu. Prvním genotypem, který se skládá ze dvou plně funkčních kopií genu, je alela RT/RT a druhým je alela RT/WM. Receptor OR7D4 má dva nesynnymní jednonukleotidové polymorfismy, které způsobují, že gen má dvě aminokyselinové substituce, které zase způsobují, že receptor působí odlišně. Ti, kteří vlastní dva správné geny, (RT/RT) pro OR7D4 mají tendenci popisovat zápach pro steroid jako zápach zatuchlé moči. Ti, kteří mají pouze jeden gen (RT/WM), typicky popsali zápach jako slabý nebo ho nebyli schopni detekovat. Mohou také najít vůni „příjemnou“, „sladkou“ nebo „podobnou vanilce“.
V malých množstvích je zápach u většiny lidí sotva zjistitelný. Může to být způsobeno polymorfismem v receptorovém genu, který kóduje androstenonový receptor. Schopnost detekovat zápach se však velmi liší. Bylo prokázáno, že zápach mohou lidé detekovat až do úrovně 0,2 částic na miliardu až 0,2 částic na 100 milionů. Několik skupin však uvádí, že někteří jedinci, kteří zpočátku androstenon necítí, se ho mohou naučit cítit opakovaným vystavením se mu.
Detekovatelnost jako feromon
U lidí byl androstenon také navržen jako feromon; nicméně vědecká data podporující tato tvrzení jsou mizivá. Vomeronazální orgán je pomocný čichový smyslový orgán zodpovědný za detekci feromonů jako více než jen zápach. Většina dospělých lidí vlastní něco, co se tomuto orgánu podobá, ale nemá žádnou aktivní funkci. Lidé postrádají smyslové buňky, které existují u jiných savců, potřebné k detekci feromonů mimo zápach. Lidé také postrádají genetickou schopnost produkovat tyto smyslové buňky aktivně.
U některých lidí je také specifická anosmie zápachu; nejsou schopni ucítit specifický zápach, ale jinak mají normální čich. To by však v žádném případě nemělo být považováno za indikativní pro označení jako feromon, protože to platí pro více než 80 čichových sloučenin. Slibnější údaje jsou pro blízce příbuznou sloučeninu, androstadienon.
Pro zvířata může vůně androstenonu působit jako sociální znak dominance,[citace nutná] nebo to může být způsob, jak přilákat partnera.[citace nutná] Tato vůně, pro některá zvířata, má obrovský dopad na vzorce chování ve vzorku.[upřesněte]
Tento článek je označen od ledna 2010.
Některé komerčně dostupné látky jsou inzerovány s použitím tvrzení, že výrobky obsahují lidské sexuální feromony a mohou působit jako afrodiziakum. Tyto výrobky jsou předmětem marketingu prostřednictvím hromadně nevyžádaných e-mailů a obvykle obsahují klamavá tvrzení.