Lester B. Luborsky (1920-2009) byl jedním ze zakladatelů vědeckého výzkumu v oblasti psychoterapie.
Luborsky se narodil a vyrůstal ve Filadelfii.
Vystudoval střední školu ve Filadelfii a bakalářský titul získal na Pensylvánské státní univerzitě.
Luborsky získal doktorát z psychologie na Dukeově univerzitě. Dva roky působil jako instruktor na Illinoiské univerzitě. Poté strávil jedenáct let v Menningerově nadaci, než nastoupil na fakultu Pensylvánské univerzity.
Autor devíti knih a více než 400 článků, měl vzácnou schopnost aplikovat vědecké oko na osobní procesy psychoterapie. Zkoumal faktory, které psychoterapii umožňují pracovat, spolu s rozsáhlými studiemi výsledků. Mezi jeho hlavní výzkumné příspěvky patřil vývoj metod, které by mohly být použity ke studiu terapeutických procesů, zejména Symptom-Context Method, která dává způsob, jak pochopit a studovat symptomy, jak se vyskytují, a CCRT (Core Conflictual Theme Method), která umožňuje studium psychoanalytického konceptu přenosu. Mezi další opatření patří The Helping Alliance, která dává způsob, jak studovat dopad terapeutického vztahu, a Health-Sickness Rating Scale, která byla později upravena na Global Assessment of Functioning (Axis V) v Diagnostické a statistické příručce (DSM), jak je uvedeno v DSM-IV.
Po rozsáhlých metaanalýzách výsledků psychoterapeutických studií Luborský (2002) ukázal, že velikost efektu, kterou lze přisoudit specifickým terapeutickým technikám, je pouze 0,2. Proto jsou všechny terapie považovány za rovnocenné a „všechny musí mít ceny“.
Toto zjištění bylo přijato na podporu Saula Rosenzweiga (1936), který zavedl frázi „verdikt ptáka Doda“ a byl hojně zmiňován v následné literatuře jako důsledek teorie „společného faktoru“. Jedná se o teorii, že specifické techniky, které jsou aplikovány v různých typech a školách psychoterapie, slouží velmi omezenému účelu (jako sdílený mýtus, v který se věří) a že většina pozitivního efektu, který je získán z psychoterapie, je způsobena faktory, které mají školy společné, konkrétně terapeutickým efektem vztahu s terapeutem, který je vřelý, uctivý a přátelský.
V letech 1973-1974 Luborský působil jako předseda Společnosti pro výzkum psychoterapie.
Získal řadu ocenění, mimo jiné Zlatou medaili za celoživotní přínos v oblasti psychologie a Cenu za významný profesionální přínos v aplikovaném výzkumu Americké psychologické asociace, Sigourneyho cenu za významný přínos v oblasti psychoanalýzy a Cenu za významný psychologický výzkum Americké psychoanalytické asociace.