Není nic lidštějšího než emoce. Homo sapiens disponuje tak širokým spektrem emocí, že je těžké si tento druh bez nich vůbec představit. Vlastně, pravděpodobně bychom bez nich vůbec nebyli. Emoce nám nejen zajistily dlouhodobé přežití, ale také nás učinily vrcholným organismem na Zemi. Není divu, že to, jakým způsobem toho dosáhly, sahá daleko za to, že se usmíváme, když se děje něco dobrého, a mračíme se, když se děje něco špatného. Jak se dozvíte v tomto článku, emoce jsou algoritmy, které provádějí kalkulace nákladů a přínosů, a tím informují naše činy. Mluvím vážně. Čtěte dál a dozvíte se víc.
Emoce: Tajný algoritmus, který řídí tvůj život
Žijeme v digitálním věku, takže algoritmus je perfektní analogií pro emoce. Historik Yuval Noah Harari to věděl, když se ve své knize Homo Deus zaměřil na emocionální proces u lidí a jeho podobnost s počítačovým programem. Harari vysvětluje, že emoce jsou software uvnitř hardwaru, kterým je lidské tělo. Tento software byl navržen současně evolucí a socializací, aby zajistil naši bezpečnost a úspěch v nebezpečném světě. A víte co? Funguje to báječně, i když občas se nám zdá, že to spíš překáží, než pomáhá. Ale o tom až za chvíli.
Jak to vlastně funguje?
Položte si otázku, co se stane, když se stanete emocionální. Cítíte. Tím, že nás emoce nutí cítit určité věci v určitých situacích – radost, smutek, hněv, strach, znechucení, frustraci, překvapení, lásku, chtíč, hanbu, hrdost, úlevu atd. – nalézají nám nejúčinnější a nejefektivnější cesty k žádoucímu závěru. Představte si to, jako byste byli programátor, nikoli program.
Mohli byste se rozhodnout naprogramovat detekční systém pro problematické počasí – něco, co robota zaregistruje a vyhledá úkryt, když teplota klesne nebo stoupne, nebo se v dálce ozve hrom. Musel by to být impuls, který by robot „cítil“. Možná předtucha?
Pokud jde o nebezpečný terén, robot by musel cítit, kdy je prostředí příliš zrádné, aby jím prošel, například hora, která je příliš strmá, nebo řeka, která je příliš hluboká. Možná by algoritmus měl robota cítit jako pochybnost?
A konečně, když se robot setká tváří v tvář s mnohem větším, rychlejším a silnějším protivníkem, mohli byste do něj naprogramovat strach, aby robot v případě potřeby utekl, schoval se, nebo dokonce bojoval, pokud neexistuje jiná možnost. Pro ty případy, kdy se robot vyhne útoku, by bylo moudré naprogramovat úlevu – téměř euforickou úlevu – aby věděl, že po jakýchkoli následných vítězstvích bude následovat tato pozitivní emoce.
Zní vám to povědomě? Tento programátor je příroda a robot je lidstvo.
Rozum versus emoce: Věčný souboj?
Ale příroda se nezastavila u tohoto bodu emocionálního programování. To, co odlišuje lidi od většiny zvířat a – zaklepejme na dřevo – všech robotů, je vlastnictví sebeuvědomění. Bez vědomého myšlení reagují organismy na své okolí na základě výše zmíněných impulsů. Je zapotřebí vyvinutý mozek, aby tyto impulsy interpretoval jako emoce (pocity), a neobyčejně vyvinutý mozek, aby skutečně soupeřil s vašimi impulsy a učinil nejlepší možné rozhodnutí. Lidské impulsy nejsou vždy správné, a proto jsme se stali cítícími: schopnými posoudit naše místo jako jednotlivce, jako součást většího řádu a jako existující v určitém okamžiku. Vědomí si toho znamenalo znát abstraktní a dlouhodobé účinky rozhodování, které bylo dosud automatickým procesem. Lidé nyní mohli pochopit, že je lepší nasbírané bobule uschovat na později, než je sníst najednou – na rozdíl od toho, co chtěly jejich emoce. Tento proces je rozum.
Slon a jezdec: Dokonalá metafora
Vědci a filozofové dlouho oddělovali emoce od rozumu, ale současná moudrost říká, že rozum a emoce fungují společně. Sociální psycholog Jonathan Haidt přirovnává partnerství emocí a rozumu ke slonovi a jeho jezdci. Slon je emoce, jezdec je rozum. Jezdec si myslí, že vede slona, a někdy to i dokáže, ale pokud chce slon jít někam, jezdec ho nezastaví. Emoce jsou mocné z určitého důvodu: přežití jednotlivce na nich často závisí.
Hodně se toho řeklo o problémech čistého rozumu. Alespoň v tomto bodě lidské evoluce se zdá, že rozum jedná na základě emocionální pobídky. Emoce, oplývající život potvrzujícími pozitivními pocity, nám mají co nabídnout, co rozum, ovládaný chladnou, bezcitnou racionalizací, nemá. Proto lidé často racionalizují až poté, co za ně emoce učinily rozhodnutí. Rádi si myslíme, že když trávíme dlouhou dobu nad těžkou volbou, pracuje čistý rozum, ale obvykle je to výsledek postranního úmyslu, který byl vytvořen nevědomými procesy. Emoce chtějí, abyste vy, jednotlivec, uspěli. Rozum neklade vždy na první místo jednotlivce, skupinu, nebo dokonce lidstvo. Z evolučního hlediska je tedy emoce cennější ze dvou algoritmů.
Ale pořadí se vždy může změnit. Nikdy neříkej nikdy, že?
Chemie za oponou: Co se děje uvnitř nás?
Mluvil jsem o emocích jako o algoritmech, o emocích jako o pocitech a o emocích jako o špatně vycvičených slonech. Zatím to bylo všechno symbolické. Možná se tedy ptáte, co emoce doopravdy jsou. Nebojte se; nejsou to výplody vaší fantazie. Mají fyzickou složku stejně jako všechno ostatní.
Váš mozek uvolňuje chemikálie, jako je dopamin, serotonin a oxytocin, aby vás udělal šťastnými. Zadržuje tyto chemikálie, aby vás udělal smutnými. Uvolňuje epinefrin, když jste naštvaní, a kortizol, když jste ve stresu. Když se bojíte, vaše tělo nejen produkuje nadbytek adrenalinu, ale také zvyšuje vaši srdeční frekvenci a krevní tlak.
Emoce jsou chemické reakce, které jsou přeloženy do pocitů. Těmto pocitům dáváme jména jako láska a nervozita a chtíč, ale jsou to výsledky biologických impulsů, které byly nevědomě navrženy.
Závěrem?
Bez ohledu na to, jak je definujete, emoce jsou skutečné a nezbytné pro lidský život. Bez emocí bychom měli potíže s rozhodováním. Lidé s poškozenými emocionálními centry, kteří se proto musí spoléhat na rozum pro každodenní život, se ocitají neschopni učinit jakákoli rozhodnutí. Člověk může uvažovat donekonečna – je to emoce, která dává rozumu popostrčení správným směrem. A co víc, život bez emocí by byl setsakramentsky nudný, no ne?
Zdroje:
Yuval Noah Harari: Homo Deus
Jonathan Haidt: The Righteous Mind