Úcta (také nazývaná podřízenost nebo pasivita) je podmínka podřízení se obhájenému, legitimnímu vlivu nadřízeného nebo nadřízených. Úcta znamená podřízení se nebo podrobení se úsudku uznávaného nadřízeného z úcty nebo úcty. Úcta byla široce studována politology, sociology a psychology.
Mezi psychology probíhá debata o tom, do jaké míry je úcta ve vztahu určována vrozeným osobnostním typem člověka nebo je výsledkem prožitků a podmíněnosti člověka. V mezilidských vztazích může partner převzít submisivní roli, aby zapadl nebo aby se stal přijatelným pro druhého partnera, a může být neškodným aspektem vztahu. Na druhé straně může být známkou mezilidského problému, jako je zneužívání partnera. Pokud jeden nebo oba lidé zažívají chronické, všudypřítomné citové strádání, pak mohou sexuální partneři nebo jednotlivci vyžadovat psychologické vyšetření.
V mezilidských vztazích někteří lidé preferují nebo jsou ochotni přijmout submisivní roli v sexuálních aktivitách nebo osobních záležitostech. Úroveň a typ podřízenosti se může lišit od osoby k osobě a od jednoho kontextu k druhému; a také je závislá na tom, že druhý partner je ochoten převzít kontrolu v těchto situacích. Někteří lidé mohou zahrnout příležitostné projevy podřízenosti do jinak konvenčního sexuálního života, nebo přijmout submisivní životní styl.
Studie ukázaly, že s přibývajícím věkem mají dívky stále pozitivnější hodnocení deferentiálního chování, zatímco chlapci mají stále negativnější hodnocení. Doplňujícím rysem deference je asertivita.
Erving Goffman, sociolog a spisovatel původem z Kanady, zkoumal vztah mezi úctou a vystupováním ve svém eseji z roku 1967 „The Nature of Deference and Demeanor“. Podle Goffmana bude osoba se špatným vystupováním v očích společnosti vnímána v nižší úctě. Totéž však platí pro lidi, kteří se chovají v dobrém vystupování: společnost je bude mít ve vyšší úctě. Příkladem této situace může být způsob, jakým se člověk chová ve společenském prostředí. tj. muž, který v restauraci přitáhne židli pro ženu. Na druhém konci spektra je osoba, která se nekoupe, než jde na nóbl večírek. Tyto příklady lze definovat jako prezentační úcta. Demeanor se neomezuje pouze na jednání jednotlivce, ale také na vzhled jednotlivce. Osoba se nabízí společenské skupině prostřednictvím dobrého vzhledu nebo dobře poníženého vzhledu. Když má jedinec dobře ponížený vzhled, usnadňuje to interakci mezi lidmi. Poté, co je člověk společensky přijat do skupiny, očekává se, že se bude přizpůsobovat interaktivním normám. Díky jednání podle těchto norem se lidem dostává úcty.
Smolenski (2005) zkoumá úctu v koloniální Pensylvánii, aby zjistil, jak byly vznášeny, ospravedlňovány a přijímány nebo odmítány nároky na politickou autoritu. Zaměřuje se na „koloniální řečovou ekonomiku“, tedy na implicitní pravidla, která určovala, kdo smí koho oslovovat a za jakých podmínek, a popisuje, jak se vlastnosti, které vzbuzovaly úctu, v provincii v letech 1691 až 1764 měnily. Kvakerská elita si zpočátku vytvořila monopol na politické vedení na základě toho, co považovala za svou vrozenou občanskou ctnost zakotvenou ve své náboženské a společenské třídě. Do roku 1760 byl tento názor zdiskreditován a nahrazen všeobecným konsensem, že občanská ctnost je dosažený, nikoli vrozený atribut a že by měla být určována projevem patřičné mužnosti a udatnosti mužů, kteří byli ochotni pozvednout zbraně pro společnou obranu kolonie. Pensylvánci dále dospěli k přesvědčení, že všichni bílí muži, nejen bohatí vlastníci nemovitostí, jsou stejně schopní dosáhnout politického hlasu. Bojovnická mužnost se proto stala určující charakteristikou ideálního občana a znamenala významnou proměnu ve způsobu, jakým jednotlivci zdůvodňovali své právo zastupovat veřejný zájem.