Tyto děti se liší podílem tělesného tuku.
Dětská obezita je zdravotní stav, který postihuje děti. Je charakterizována hmotností vysoko nad průměrem jejich výšky a věku a indexem tělesné hmotnosti vysoko nad normou. Dětská obezita je mnohými považována za „epidemii“ v západních zemích, zejména ve Spojených státech, Velké Británii a Austrálii. Více než 15% amerických dětí je v současnosti považováno za obézní a jejich počet roste a asi 20-25% australských dětí je klasifikováno jako nadváha nebo obézní.
Stejně jako u mnoha onemocnění může být dětská obezita vyvolána řadou faktorů, často v kombinaci.
Dětská obezita je důsledkem špatných stravovacích návyků. Je také způsobena, když jsou někteří rodiče obézní. Restaurace s rychlým občerstvením a nezdravým jídlem jsou u dětí oblíbené. Místo domácí kuchyně se stalo běžným, že rodiče berou své děti na jídlo ven. I když se nejedná o restauraci s rychlým občerstvením, časté stravování venku často vede k přibývání na váze.
Děti, které se nevěnují časté fyzické aktivitě, mnohem častěji trpí obezitou. Je to prý částečně způsobeno nedávným technologickým vývojem, včetně videoher, počítačů a mobilních telefonů. Fyzicky neaktivní děti nejsou schopny spálit kalorie, které získávají z jídla. Tělo bude ukládat část nebo všechnu nevyužitou energii jako tuk. [citace potřeba]
U dětí v domácnostech s nižšími příjmy je také vyšší pravděpodobnost nadváhy než u dětí v domácnostech s vyššími příjmy. S nárůstem obezity je spojeno také nesnídání.
Tyto faktory ovlivňují stravovací návyky dětí a mnoho dětí jí v reakci na stres nebo negativní emoce, jako je nuda, hněv, smutek, úzkost nebo deprese.
Často dítě, jehož rodiče mají nadváhu nebo jsou obézní, má také nadváhu nebo je obézní. I když je to často způsobeno společnými nezdravými stravovacími návyky v domácnosti, bylo naznačeno, že může existovat genetická (zděděná) predispozice k bytí, i když je to zatím neprokázané a výzkum pokračuje. Mnoho dětí má mírnou nadváhu kvůli růstovému vzorci svého těla. Někteří pediatři to stále mohou klasifikovat jako dětskou obezitu.[citace potřeba]
Stavy jako hypotyreóza, Cushingův syndrom, deprese a některé neurologické problémy mohou u dítěte vést k obezitě nebo ke sklonu k přibývání na váze. Také léky jako steroidy a některá antidepresiva mohou u dítěte vést k obezitě nebo ke sklonu k přibývání na váze.
Bez změny stravovacích návyků nebo pohybových návyků může dětská obezita vést k život ohrožujícím stavům včetně cukrovky, vysokého krevního tlaku, srdečních onemocnění, problémů se spánkem, rakoviny a dalších poruch. Studie ukázaly, že děti s nadváhou mají větší pravděpodobnost, že z nich vyrostou dospělí s nadváhou.
Obézní děti často trpí škádlením mezi svými vrstevníky. Některé jsou dokonce obtěžovány nebo diskriminovány vlastní rodinou. Stereotypů je mnoho a mohou vést k nízkému sebevědomí a depresím.
Studie 1800 dětí ve věku 2 až 12 let v australském Colac testovala program omezené stravy (žádné sycené nápoje nebo sladkosti) a zvýšeného pohybu. Průběžné výsledky zahrnovaly 68% nárůst programů mimoškolních aktivit, 21% snížení sledování televize a v průměru 1 kg snížení hmotnosti ve srovnání s kontrolní skupinou.
Průzkum provedený Americkou asociací pro obezitu ohledně postojů rodičů k váze jejich dětí ukázal, že většina rodičů si myslí, že přestávky by se neměly zmenšovat nebo nahrazovat. Téměř 30% uvedlo, že se zabývají váhou svého dítěte. 35% rodičů se domnívalo, že škola jejich dítěte je dostatečně neučí o dětské obezitě, a více než 5% se domnívalo, že dětská obezita je největším rizikem pro dlouhodobé zdraví jejich dítěte.
Ačkoli je obezita častější u dívek, je mnohem znatelnější u chlapců, a proto se předpokládá, že je více chlapců s nadváhou než dívek. Je to proto, že tukové zásoby se nacházejí v mnohem méně oblastech zevnějšku mužského těla než ženského, a proto se v mnohem kratší době, na omezeném počtu míst, zvětšují. Hlavními místy, kde chlapci tloustnou, je břicho (nejtučnější oblast), záda a hrudník. To je důvod, proč se u chlapců může velmi rychle rozvinout břicho (břicho visí přes kalhoty), nebo velké množství tuku v zádech, a dokonce i prsa. Také je důležité si uvědomit, že tento otok žaludku je také způsoben tím, že chlapci mívají větší chutě k jídlu než dívky, a proto když tloustnou, jsou tlustší než typická dívka s nadváhou.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text]
Studie Severozápadní univerzity uvádí, že nedostatečný spánek má negativní dopad na výsledky dítěte ve škole, na jeho emoční a sociální blahobyt a zvyšuje riziko nadváhy. Tato studie byla prvním celostátně zastoupeným, longitudinálním zkoumáním korelace mezi spánkem, indexem tělesné hmotnosti (BMI) a stavem nadváhy u dětí ve věku od 3 do 18 let. Studie zjistila, že hodina spánku navíc snížila riziko nadváhy u dětí z 36% na 30%, zatímco riziko starších dětí snížila z 34% na 30%.