Konflikt je stav opozice, neshody nebo neslučitelnosti mezi dvěma nebo více lidmi nebo skupinami lidí, který se někdy vyznačuje fyzickým násilím. Vojenský konflikt mezi státy může představovat válku.
Z politického hlediska se „konfliktem“ rozumí trvající stav nepřátelství mezi dvěma skupinami lidí.
Konflikt, jak je vyučován pro absolventskou a odbornou práci při řešení konfliktů, má běžně definici: „když se dvě nebo více stran, s vnímanými neslučitelnými cíli, snaží podkopat schopnost druhé strany usilovat o dosažení cílů“.
Neměl by se zaměňovat rozdíl mezi přítomností a nepřítomností konfliktu s rozdílem mezi soutěží a spoluprací. V soutěžních situacích mají obě nebo více stran vzájemně si odporující cíle, takže když se jedna strana snaží dosáhnout svého cíle, podkopává to pokusy druhé strany dosáhnout svého cíle. Proto soutěžní situace svou povahou způsobí konflikt. Ke konfliktu však může dojít i v situacích spolupráce, kdy dvě nebo více stran mají shodné cíle, protože způsob, jakým se jedna strana snaží dosáhnout svého cíle, může stále podkopávat druhou stranu.
Druhy a způsoby konfliktu
Koncepční konflikt může přerůst ve slovní výměnu a/nebo vyústit v boj.
Konflikt může existovat na různých úrovních analýzy:
Konflikty v těchto úrovních se mohou jevit jako „vnořené“ v konfliktech sídlících na větších úrovních analýzy. Konflikt v rámci pracovního týmu může například rozehrát dynamiku širšího konfliktu v organizaci jako celku. (Viz článek Marie Duganové o vnořeném konfliktu. O tom psal i John Paul Lederach.)
V západní společnosti odborníci z praxe obvykle naznačují, že pokusy o nalezení vzájemně prospěšných řešení vedou k nejvíce uspokojivým výsledkům, ale to nemusí platit pro mnoho asijských společností.
Několik teoretiků zjišťuje postupné fáze vývoje konfliktů.
Praktici nenásilí vyvinuli mnoho postupů, jak řešit sociální a politické konflikty, aniž by se uchylovali k násilí nebo donucování.
Konflikt vyhýbání se přístupu je příkladem intrapersonálního konfliktu.
Vietnamský konflikt je obecně považován za válku.
Mnoho konfliktů má údajně rasové nebo etnické konflikty. To by zahrnovalo takové konflikty jako bosensko-chorvatský konflikt (viz Kosovo), konflikt ve Rwandě a konflikt v Kazachstánu.
Třídní konflikt tvoří důležité téma v mnohém marxistickém myšlení.
Jiný typ konfliktu existuje mezi vládami a partyzánskými skupinami nebo skupinami zapojenými do asymetrické války.