Komunita neslyšících a kultura neslyšících jsou dvě fráze, které se používají k označení osob, které jsou kulturně neslyšící, na rozdíl od osob, které jsou neslyšící z lékařského/audiologického/patologického hlediska. Pokud se používá v kulturním smyslu, je slovo neslyšící velmi často psáno velkými písmeny.
Neslyšící je pouze součástí neslyšícího. Ve skutečnosti, pokud je slovo použito v kulturním smyslu, je sluch jedním z nejméně důležitých kritérií používaných k vymezení členství ve skupinách. Mnoho osob, které jsou z lékařského hlediska označeny jako slyšící nebo nedoslýchavé, je označeno nebo by se z kulturního hlediska označilo jako neslyšící. Podobně osoba, která se sama identifikuje jako neslyšící, může mít ve skutečnosti mnohem více sluchu než osoba, která se sama identifikuje jako slyšící nebo nedoslýchavá. Použití kulturní nálepky je deklarací osobní identity mnohem více než vysvětlením sluchové schopnosti.
Z výše uvedeného důvodu se kulturně neslyšící na hluchotu nedívají jako na postižení. Neslyšící vnímají hluchotu jako přínos podobně, jako je přínosem být Navahem v rámci kmene Navahů nebo být Korejcem v rámci komunity Korejců v Los Angeles. Je to způsob nazírání světa a záležitost sémantiky. Většina neslyšících vnímá hluchotu jako normu, a proto nevidí sluch jako něco, co jim chybí, i když výrazná většina populace má sluch. Člověk by nedefinoval Navahy nebo Korejce jako něco, co nemá schopnost být něčím jiným než Navahy nebo Korejci. Oni, a kulturně neslyšící, se definují tím, čím jsou, místo toho, čím nejsou. To, čím jsou, považují za pozitivní vlastnost, protože je to úzce spjato s jejich kulturou.
Ti, kteří vnímají hluchotu jako postižení — známé jako patologická perspektiva hluchoty — se mohou setkat s nepřátelstvím jedinců v komunitě neslyšících. Takové nepřátelství může představovat reakci na podezření a nepřátelství, se kterými se mnoho neslyšících během svého života setkává.
Lidé bez ztráty sluchu se mohou a také účastní komunity neslyšících. Například slyšící děti neslyšících dospělých (běžně nazývané „CODAs“) mohou zažít plné přijetí v rámci světa neslyšících, což je termín, který někteří neslyšící Američané používají k popisu své sociální sítě. Přijetí do tohoto světa se může rozšířit na každého, kdo oceňuje tok komunikace v rámci skupiny a prosazuje hodnoty, historii, mravy a důstojnost neslyšících. Dalšími lidmi, kteří jsou často přijímáni jako plnohodnotní nebo částeční členové kultury neslyšících, jsou tlumočníci do znakového jazyka, rodinní příslušníci a servisní profesionálové, kteří pomáhají neslyšícím jedincům.
Kultura je vyjádřena vzájemně propojenými a vzájemně závislými charakteristikami, vzorci chování, uměním, vírou, institucemi, hodnotami, mravy, dějinami a typicky jazykem skupiny. Určení příslušnosti k určité kulturní skupině není dáno hlasováním nebo volbou jejích zakládajících členů, ale individuální volbou přijmout základní hodnoty skupiny. V tomto ohledu má komunita neslyšících, protože mají jazyk a historii, která je spojuje, koncepční rámec, který je třeba vnímat jako kulturu. Známé kulturní skupiny, jako jsou ženy, gayové a lesby, Afroameričané a domorodé národy, jako je kmen Inuitů na Aljašce, představují menšinové kultury, které jsou zakotveny ve větší většině. Každá skupina má kulturně vymyšlené chování, víru a hodnoty, které slouží jako ukazatele pro to, kdo přijímá nebo nepřijímá obecný světonázor skupiny. Při srovnání komunity neslyšících s těmito skupinami jsou společné rysy mezi nimi všemi. V jednom ohledu lze menšinové kultury popsat jako skupiny, které jsou propojeny, protože jsou znevýhodněny vírou a praktikami většinové kultury, ve které jsou zakotveny. To platí pro jazykové menšiny, jako jsou neslyšící a Hispánci-Američané, etnické a rasové menšiny, jako jsou turečtí Arméni, náboženské menšiny, jako jsou Židé a Svědkové Jehovovi, a sexuální menšiny, jako jsou gayové a lesby.
Stejně jako u každé jiné kultury existuje soubor sdílených zkušeností, postojů a kulturních norem, které slouží k identifikaci a sdružování členů komunity neslyšících a současně vylučují ze vstupu do základní skupiny lidi zvenčí. Aby byl člověk plně začleněn do komunity neslyšících, musí mít alespoň následující atributy a případně další neuvedené.
Mainstreamové uznání kultury neslyšících
U velké části neslyšících se od historie očekávalo, že se co nejlépe přizpůsobí kultuře sluchu nebo že budou skrytí či neviditelní. V poslední době, zejména ve Spojených státech, je existence kultury neslyšících stále více uznávána.
Neslyšící prezident nyní: Studentská stávka na Gallaudetově univerzitě v roce 1988 byla přelomovým bodem v povědomí o kultuře neslyšících ze strany dominantní americké slyšící kultury. Organizátoři a spojenci studentů DPN nutí univerzitu sloužící všem neslyšícím a sluchově postiženým, aby vybrala svého prvního neslyšícího prezidenta. Hnutí pomohlo zformovat boje neslyšících v rámci hnutí za občanská práva. Pro neslyšící je jazyk jako základní lidské právo od narození zásadní.
Ve Spojeném království existuje charitativní organizace s názvem Dorothy Miles Cultural Centre (DMCC) se sídlem v Guildfordu, která prostřednictvím společenských, kulturních a vzdělávacích aktivit překlenuje propast mezi neslyšícími a slyšícími lidmi. Centrum také nabízí kurzy v britském znakovém jazyce (BSL), které jsou akreditovány Radou pro rozvoj komunikace s neslyšícími (CACDP). DMCC pořádá dramatické workshopy za účasti profesionálních herců a organizuje sportovní akce, včetně každoročního kriketového zápasu. Existuje také široká dostupnost kurzů BSL od jiných poskytovatelů z celého Spojeného království. Téměř všechny pozemní televize jsou uzavřeny s titulky.