mHealth (psáno také jako m-health nebo někdy mobile health) je nedávný termín pro lékařskou praxi a praxi v oblasti veřejného zdraví podporovaný mobilními zařízeními, jako jsou mobilní telefony, zařízení pro sledování pacientů, PDA a další bezdrátová zařízení. Aplikace mHealth zahrnují používání mobilních zařízení při sběru komunitních a klinických údajů o zdravotním stavu, poskytování informací o zdravotní péči praktickým lékařům, výzkumným pracovníkům a pacientům, monitorování životních funkcí pacientů v reálném čase a přímé poskytování péče (prostřednictvím mobilní telemedicíny).
Mobilní elektronické zdravotnictví (eHealth) nebo mobilní zdravotnictví obecně zahrnuje využívání mobilních telekomunikačních a multimediálních technologií, neboť jsou integrovány do stále mobilnějších a bezdrátovějších systémů poskytování zdravotní péče a jsou součástí pohybu směrem k poskytování zdravotních služeb zaměřených na občany. Mobilní technologie jsou svou povahou vhodné pro decentralizovanější poskytování zdravotních služeb. Ačkoli ministerstva zdravotnictví v zemích s nízkými a středními příjmy a tvůrci politik dychtí prozkoumat využití mobilních telefonů a dalších informačních a komunikačních technologií k podpoře zdraví, absence komplexního modelu, znalostní základny a zveřejněných údajů o zdravotních přínosech představuje značné překážky.
Nejčastěji citovanou a definitivní definicí je Istepanian et al. jako „vznikající mobilní komunikace a síťové technologie pro zdravotnictví“.
Další pozdější citace zahrnují Bardram et al. as m-health is focused on embedded wireless devices that track health-related parameters:
Země s nízkými a středními příjmy
Ve zdravotnictví roste zájem o zhodnocení rychlého zavádění mobilních komunikačních technologií a celkového zlepšení telekomunikací v rámci běžné populace po celém světě. Mobilní telefony, charakterizované jako „přeskakovací technologie“, umožnily rozvojovým zemím, a to i těm s relativně špatnou infrastrukturou, obejít technologii pevných linek 20. století a skočit přímo na mobilní technologie 21. století. Počet globálních účastníků mobilních telefonů v roce 2006 byl odhadován na 2,5 miliardy z odhadované celosvětové populace 6,6 miliardy (37,9%). Očekává se, že tato čísla vzrostou do roku 2010 na 3,3 miliardy neboli přibližně polovinu světové populace, přičemž největší růst se očekává v Asii, na Blízkém východě a v Africe. V mnoha zemích počet účastníků mobilních telefonů překonal počet telefonů s pevnými linkami, což je zejména případ rozvojových zemí.
Náklady na zavádění mobilních technologií se stále více snižují, přičemž prodejci jako Nokia vyvíjejí levnější infrastrukturní technologie (CDMA) a levnější telefony (pod 50–100 dolarů, jako je Java telefon Sun). Náklady nemusí být v blízké budoucnosti příliš velký problém, zejména ve srovnání s řešeními na bázi PC. Rostoucí funkčnost telefonů umožňuje funkci SmartPhone v relativně levných telefonech. Stojí za zmínku, že schopnosti mobilních telefonů v zemích s nízkými a středními příjmy nedosáhly takové vyspělosti jako v zemích s vysokými příjmy, které nyní umožňují prohlížení webu, GPS navigaci a e-mail prostřednictvím tzv. chytrých telefonů. Navzdory těmto rozdílům nabízejí základní textové funkce SMS a komunikační kapacita v reálném čase přístrojů dostupných v zemích s nízkými a středními příjmy širokou škálu potenciálních přínosů pro zdravotnictví. Zvýšená dostupnost a účinnost hlasových i datových systémů spolu s rychlým zaváděním bezdrátové infrastruktury pravděpodobně urychlí zavádění zdravotnických systémů a služeb s mobilním připojením po celém světě.
Mobilní technologie nabízejí přímou hlasovou komunikaci (zvláště hodnotnou díky gramotnosti a jazykové kapacitě v mnoha zemích) a schopnosti přenosu informací. Přitažlivost mobilních komunikačních technologií spočívá v tom, že umožňují komunikaci v pohybu, což jednotlivcům umožňuje vzájemný kontakt bez ohledu na čas a místo. To je výhodné zejména pro práci v odlehlých oblastech, kde je mobilní telefon, a nyní stále více bezdrátová infrastruktura, schopna rychleji oslovit více lidí. V důsledku takového technologického pokroku se tedy kapacita pro lepší přístup k informacím a obousměrnou komunikaci stává dostupnou v okamžiku potřeby.
V Lagosu se konala dvoudenní konference, jejímž účelem bylo řídit zdravotnický sektor technologickými nástroji v oblasti telemedecinu, mhealth a ehealthu.
Zlepšení výsledků a účinnosti v oblasti zdraví
Integrace technologií ve zdravotnictví má velký potenciál pro podporu zdravého životního stylu, zlepšení rozhodování zdravotníků i pacientů a zvýšení kvality zdravotní péče zlepšením přístupu k lékařským a zdravotním informacím a usnadněním okamžité komunikace v místech, kde to dříve nebylo možné. Zvýšené využívání technologií může pomoci snížit náklady na zdravotní péči zlepšením účinnosti systému zdravotní péče a podporou prevence prostřednictvím komunikace o změně chování (BCC). Má také potenciál pro pokrok v klinické péči a veřejných zdravotnických službách usnadněním praxe a komunikace zdravotníků a snížením rozdílů ve zdraví uplatňováním nových přístupů ke zlepšení zdraví izolovaných populací.
Pokračuje úsilí o prozkoumání toho, jak široká škála technologií, a nejnověji technologie mHealth, může zlepšit tyto zdravotní výsledky a také přinést úspory nákladů v rámci zdravotnických systémů zemí se středními a nízkými příjmy. Specifický potenciál mobilního zdravotnictví spočívá v jeho schopnosti nabídnout příležitosti pro přímou hlasovou komunikaci (zvláštní hodnoty díky gramotnosti a jazykové kapacitě v mnoha zemích) a schopnosti přenosu informací, které předchozí technologie neměly. To je výhodné zejména pro práci v odlehlých oblastech, kde je mobilní telefon, a nyní stále více bezdrátová infrastruktura, schopna rychleji oslovit více lidí. V důsledku takového technologického pokroku se tedy kapacita pro lepší přístup k informacím a obousměrnou komunikaci stává dostupnou v místě potřeby a pro zdravotnické pracovníky v místě péče. Mobilní komunikační technologie jsou nástroje, které lze využít k podpoře stávajících pracovních toků v rámci zdravotnictví a mezi sektorem zdravotnictví a širokou veřejností.
Některé ze strategických cílů MVP v oblasti m-zdravotnictví jsou:
Mobilní zařízení byla použita v řadě různých nastavení, ale většinu aplikací lze klasifikovat následovně:
Diagnostická podpora, léčebná podpora, komunikace a školení zdravotnických pracovníků
Sledování nemocí a sledování epidemických epidemií (například malárie, HIV/AIDS, TBC, ptačí chřipka)
Podpora léčby a dodržování medikace pro pacienty, včetně léčby chronických onemocnění (jako je cukrovka)
Hlas je obvykle osobní obousměrná komunikace, i když automatizované systémy mohou poskytovat i informace nahrané hlasem.
Přístup k datům je primárně zaměřen na vizualizaci statického textu, ale může se rozšířit i na algoritmy pro podporu interaktivního rozhodování, další vizuální obrazové informace a také komunikační schopnosti prostřednictvím integrace funkcí e-mailu a SMS. Integrace využití GIS a GPS s mobilními technologiemi přidává geografickou mapovací složku, která je schopna „označit“ hlasovou a datovou komunikaci na konkrétní místo nebo sérii míst. Tyto kombinované schopnosti byly využity pro zdravotnické záchranné služby i pro sledování nemocí, mapování zdravotnických zařízení a služeb a další sběr dat souvisejících se zdravím.
Nové trendy a oblasti zájmu v oblasti mHealth
Podle Vodafone Group Foundation z 13. února 2008 bylo vytvořeno partnerství pro nouzovou komunikaci mezi skupinou a United Nations Foundation. Takové partnerství zvýší účinnost reakce informačních a komunikačních technologií na závažné mimořádné události a katastrofy po celém světě.