V medicíně je „sundowning“, známý také jako syndrom západu slunce, syndrom, který zahrnuje výskyt nebo nárůst jednoho nebo více abnormálních chování v cirkadiánním rytmu. Sundowning se obvykle vyskytuje v pozdním odpoledni, večeru a noci, odtud název. Vyskytuje se u osob s určitými formami demence a psychózy, jaké lze pozorovat například u Alzheimerovy choroby. Ačkoli není prováděn široký průzkum, odhaduje se, že k západu slunce dochází u 45% osob s diagnózou Alzheimerovy choroby. Osoba, která je „sundowning“, se může stát abnormálně náročnou, podezřelou, rozrušenou nebo dezorientovanou a může vidět nebo slyšet věci, které neexistují. Po putování je „sundowning“ druhým nejčastějším typem rušivého chování u institucionalizovaných osob s demencí. Sundowning se často vyskytuje současně s putováním a kombinace těchto dvou syndromů je důležitým faktorem přispívajícím k mimořádné situaci: útěku v noci. Příčina „sundowningu“ není známa, ale může souviset s narušeným cirkadiánním rytmem.
Ačkoli příčina západu slunce není známa, navrhované příčiny zahrnují smyslovou deprivaci z nižších světelných podmínek ve večerních hodinách a únavu.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text] Alzheimerova choroba mění normální denní cyklus změn tělesné teploty, a západ slunce se zdá být v souvislosti s opožděním těch změn, které se obvykle vyskytují ve večerních hodinách. Přispívající faktory mohou zahrnovat léky, které mohou způsobit neklid nebo zmatenost, a poruchy spánku.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text]
U osob s časnou Alzheimerovou chorobou byla přítomnost západu slunce spojována s rychlejším úbytkem kognitivních funkcí.
Poruchy chování se často léčí antipsychotickými léky, jako je haloperidol, risperidon nebo olanzapin. Ty však mají významné nežádoucí účinky.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text]