Péče o dítě a opatrovnictví jsou zákonným procesem a termíny se používají k popisu právního a praktického vztahu mezi rodičem a jeho dítětem, jako je právo rodiče rozhodovat za dítě a povinnost rodiče pečovat o dítě.
Po ratifikaci Úmluvy OSN o právech dítěte ve většině zemí nahradily pojmy jako „bydliště“ a „kontakt“ (ve Spojených státech známé jako „návštěva“) pojmy „péče“ a „přístup“. Místo toho, aby měl rodič dítě „v péči“ nebo „přístup“ k němu, se nyní o dítěti říká, že „pobývá“ nebo má „kontakt“ s rodičem. Diskuse o nové mezinárodní nomenklatuře viz rodičovská odpovědnost.
Problémy s bydlištěm a kontaktem se obvykle objevují v řízeních zahrnujících rozvod (zrušení manželství), prohlášení manželství za neplatné a dalších soudních řízeních, kde se může jednat o děti. Ve většině jurisdikcí se otázka, s kterým rodičem bude dítě bydlet, určuje podle nejlepšího zájmu dítěte.
Nejostřejší spory často vyvolávají řízení v oblasti rodinného práva, která se týkají otázek pobytu a styku. Zatímco většina rodičů spolupracuje, když jde o sdílení dětí, a uchyluje se k urovnání sporu prostřednictvím mediace, ne všichni tak činí. Zdá se, že pro ty, kteří se účastní soudních sporů, existuje jen málo omezení. Soudní spisy se rychle plní vzájemnými obviněními jednoho rodiče proti druhému, včetně sexuálního, fyzického a citového zneužívání, vymývání mozků, syndromu rodičovského odcizení, sabotáže a manipulace. Právě tyto řídké, avšak obtížné bitvy o opatrovnictví se prostřednictvím médií dostávají na veřejnost a někdy zkreslují vnímání veřejnosti tak, že se problémy jeví jako rozšířenější než ve skutečnosti a reakce soudu se jeví jako nedostatečná.
Fórum nakupování za účelem získání výhody se vyskytuje jak mezi národy, tak tam, kde se zákony a praxe liší mezi oblastmi v rámci národa, Haagská úmluva se tomu snaží vyhnout, také ve Spojených státech amerických, Jednotný zákon o příslušnosti a výkonu péče o dítě byl přijat všemi 50 státy, rodinné právo soudy byly nuceny odložit jurisdikci na domovský stát.
Na některých místech začínají soudy a právní odborníci používat namísto termínu péče a návštěv termín rodičovský rozvrh. Nová terminologie odstraňuje rozdíl mezi rodiči pečujícími o dítě a rodiči, kteří do péče svěřeni nejsou, a také se snaží stavět na nejlepším zájmu dětí vytvářením rozvrhů, které odpovídají vývojovým potřebám dětí. Například mladší děti potřebují kratší, častější čas s rodiči, zatímco starší děti a dospívající mohou požadovat méně časté směny, ale zároveň delší časové bloky s každým rodičem.
Fyzická péče zahrnuje každodenní péči o dítě a stanoví, kde bude dítě žít. Rodič s fyzickou péčí má právo, aby s ním jeho dítě žilo.
Pokud dítě žije s oběma rodiči, každý z rodičů sdílí „společnou fyzickou péči“ a každý z rodičů je považován za „pečovatelského rodiče“. Ve společné fyzické péči tak ani jeden z rodičů není považován za „nevlastního rodiče“. Ve společné fyzické péči je vlastní ubytování a péče o dítě sdílena podle soudem nařízeného rozvrhu péče (také známého jako „plán rodičovství“ nebo „rozvrh rodičovství“). V mnoha případech se termín „návštěva“ již v této souvislosti nepoužívá, ale je vyhrazen pouze pro příkazy o výhradní péči. Pojmy „rodič v rodičovské péči“ a „bydliště“ nemají jiný právní význam než pro určení daňového statusu a oba rodiče jsou stále označováni za „rodiče v rodičovské péči“.
V některých státech zakládá „společná fyzická péče“ domněnku „rovnocenného společného rodičovství“. Ve většině států však společná fyzická péče zakládá pouze povinnost poskytnout každému z rodičů „významné období“ fyzické péče, aby bylo dítě zajištěno „častým a trvalým kontaktem“ s oběma rodiči. Soudy jasně nedefinovaly, co znamenají „významné období“ a „častý a trvalý kontakt“, což vyžaduje, aby to rodiče zjistili soudní cestou.
Pokud dítě žije s jedním rodičem, má tento rodič „výhradní fyzickou péči“ a říká se o něm, že je „pečovatelským rodičem“, zatímco druhý rodič je považován za „nevlastního rodiče“, ale může mít právo na návštěvy nebo „návštěvy“ se svým dítětem.
Společná fyzická péče je soudní příkaz, kterým se dítě svěřuje do péče oběma stranám. Ve společné péči jsou oba rodiče rodiči pečujícími o dítě a ani jeden z rodičů není rodičem pečujícím o dítě; jinými slovy, dítě má dva rodiče pečující o dítě.
Mnohé státy uznávají dvě formy společné péče: společnou fyzickou péči a společnou zákonnou péči. Ve společné zákonné péči mají oba rodiče společnou schopnost mít přístup ke vzdělávacím, zdravotním a jiným záznamům a mají stejné rozhodovací postavení, pokud jde o blaho dítěte.
Ve společné fyzické péči, která by zahrnovala společnou fyzickou péči, je skutečné ubytování a péče o dítě sdílena podle soudem nařízeného rozvrhu péče (také známého jako plán rodičovství nebo rozvrh rodičovství). V mnoha případech se termín návštěva již za těchto okolností nepoužívá, ale je vyhrazen pouze pro příkazy o výhradní péči. V některých státech společná fyzická péče vytváří předpoklad rovného společného rodičovství, nicméně ve většině států společná fyzická péče vytváří povinnost poskytnout každému z rodičů „významné doby“ fyzické péče, aby bylo zajištěno dítě „častého a trvalého kontaktu“ s oběma rodiči. Například státy jako Alabama, Kalifornie a Texas nevyžadují nutně společné příkazy k péči, aby vedly k podstatně stejné době rodičovství, zatímco státy jako Arizona, Georgia a Louisiana vyžadují společné příkazy k péči, aby vedly k podstatně stejné době rodičovství, kde je to možné. Soudy jasně nedefinovaly, co znamenají „významná období“ a „častý a nepřetržitý kontakt“, což vyžaduje, aby rodiče vedli soudní spory, aby to zjistili.
Je důležité poznamenat, že společná fyzická a společná zákonná péče jsou různými aspekty péče a rozhodnutí se často provádí odděleně u rozvodových soudů mnoha států. Např. je možné mít společnou zákonnou péči, ale pro jednoho rodiče mít výhradní fyzickou péči V některých státech se to označuje jako rodičovská péče v opatrovnictví a rodičovská péče mimo opatrovnictví.
Také tam, kde existuje společná fyzická péče, nemají pojmy jako „rodič v primární péči“ a „rodič v primární péči“ jiný právní význam než pro určení daňového statusu a oba rodiče jsou stále rodiči v péči.
Výlučnou fyzickou péčí se rozumí, že dítě pobývá s jedním z rodičů a je pod jeho dohledem, s výhradou pravomoci soudu nařídit styk s dítětem. Fyzická péče zahrnuje každodenní péči o dítě a stanoví, kde bude dítě žít. Rodič s fyzickou péčí má právo, aby jeho dítě žilo s ním. Pokud dítě žije pouze s jedním z rodičů, má tento rodič výhradní fyzickou péči a je považován za rodiče pečujícího o dítě. Druhý rodič je považován za rodiče, který není opatrovníkem, a může mít právo na styk s dítětem nebo na jeho styk s dítětem.
Rodič pečující o dítě je rodič, kterému bylo dítě svěřeno do fyzické a/nebo zákonné péče soudním příkazem.
Rozhodnutím o péči o dítě se rozumí rozsudek, výnos nebo jiný příkaz soudu, který stanoví zákonnou péči, fyzickou péči nebo navštěvování s ohledem na dítě. Tento termín zahrnuje trvalý, dočasný, počáteční a modifikační příkaz. Tento termín nezahrnuje příkaz týkající se výživného na dítě nebo jiný peněžitý závazek jednotlivce. V případě, že dítě bude žít s oběma rodiči, nařizuje se společná fyzická péče a oba rodiče jsou opatrovnickými rodiči. V případě, že dítě bude žít pouze s jedním z rodičů, nařizuje se výhradní fyzická péče a rodič, s nímž dítě žije, je opatrovnickým rodičem, druhý rodič je rodičem, který není opatrovníkem.
Rodič, který není opatrovníkem, je rodič, který nemá své dítě ve fyzické a/nebo zákonné péči na základě soudního příkazu.
Rozhodnutím o svěření dítěte do péče se rozumí rozsudek, výnos nebo jiný příkaz soudu, který stanoví zákonnou péči, fyzickou péči nebo navštěvování s ohledem na dítě. Tento termín zahrnuje trvalý, dočasný, počáteční a modifikační příkaz. Tento termín nezahrnuje příkaz týkající se výživného na dítě nebo jiný peněžitý závazek jednotlivce. V případě, že dítě bude žít pouze s jedním z rodičů, nařizuje se výhradní fyzická péče a rodič, s nímž dítě žije, je rodičem pečujícím o dítě, druhý rodič je rodičem nepečujícím o dítě. Upozorňujeme však, že v případě, kdy dítě bude žít s oběma rodiči, nařizuje se společná fyzická péče a oba rodiče jsou rodiči pečujícími o dítě.
Kritika politik týkajících se stanovení péče o dítě
Současné politiky týkající se stanovení péče o dítě byly některými skupinami kritizovány. Více informací a zdůvodnění najdete v hlavním článku.
Před 70. lety byly spory o svěření dětí do péče ve Spojených státech téměř neslýchané.