Psychologie

Psychologie (řecky: Ψυχολογία, lit. „studium mysli“, z ψυχή psykhē „dech, duch, duše“ a -λογία, -logia „studium“) je akademická a aplikovaná disciplína zahrnující vědecké studium lidských duševních funkcí a chování. Příležitostně, vedle nebo proti použití vědecké metody, se také opírá o symbolický výklad a kritickou analýzu, i když tyto tradice mají tendenci být méně výrazné než v jiných společenských vědách, jako je sociologie. Psychologové studují takové jevy, jako je vnímání, poznávání, emoce, osobnost, chování a mezilidské vztahy. Někteří, zejména hloubkoví psychologové, také studují nevědomou mysl.

Psychologické znalosti se uplatňují v různých oblastech lidské činnosti, včetně otázek spojených s každodenním životem – jako je rodina, vzdělání a zaměstnání – a s léčbou psychických problémů. Psychologové se snaží porozumět roli duševních funkcí v individuálním a sociálním chování a zároveň zkoumat základní fyziologické a neurologické procesy. Psychologie zahrnuje mnoho dílčích oblastí studia a aplikací týkajících se takových oblastí, jako je lidský rozvoj, sport, zdraví, průmysl, média a právo. Psychologie zahrnuje výzkum z přírodních věd, společenských a humanitních věd. Osoba, která studuje nebo praktikuje psychologii, se nazývá psycholog.

Auguste Rodin: Myslivec.

Filosofické a vědecké kořeny

Studium psychologie ve filozofickém kontextu se datuje do dob starověkých civilizací Egypta, Řecka, Číny a Indie. Psychologie začala více klinicky a experimentálně přistupovat za středověkých muslimských psychologů a lékařů, kteří pro tyto účely vybudovali psychiatrické léčebny.

V roce 1802 pomohl francouzský fyziolog Pierre Cabanis průkopníkem biologické psychologie svým esejem Rapports du physique et du moral de l’homme (O vztazích mezi fyzickými a morálními aspekty člověka). Cabanis interpretoval mysl ve světle svých předchozích studií biologie a tvrdil, že citlivost a duše jsou vlastnosti nervového systému.

Ačkoli použití psychologických experimentů sahá až k Alhazenově knize optiky v roce 1021, psychologie jako nezávislý experimentální studijní obor začala v roce 1879, kdy Wilhelm Wundt založil první laboratoř věnovanou výhradně psychologickému výzkumu na Lipské univerzitě v Německu, pro kterou je Wundt známý jako „otec psychologie“. Rok 1879 je tak někdy považován za „datum narození“ psychologie. Americký filozof William James vydal v roce 1890 svou stěžejní knihu Principy psychologie, která položila základy mnoha otázek, na které se psychologové v příštích letech zaměří. Mezi další významné rané přispěvatele tohoto oboru patří Hermann Ebbinghaus (1850–1909), průkopník experimentálního studia paměti na univerzitě v Berlíně, a ruský fyziolog Ivan Pavlov (1849-1936), který zkoumal proces učení, nyní označovaný jako klasické podmiňování.

Od 90. let 19. století až do své smrti v roce 1939 vyvinul rakouský lékař Sigmund Freud metodu psychoterapie známou jako psychoanalýza. Freudovo chápání mysli bylo z velké části založeno na interpretačních metodách, introspekci a klinických pozorováních a bylo zaměřeno zejména na řešení nevědomých konfliktů, duševních potíží a psychopatologie. Freudovy teorie se staly velmi známými, především proto, že se zabývaly tématy jako sexualita, represe a nevědomá mysl jako obecné aspekty psychologického vývoje. Tato témata byla v té době většinou považována za tabu a Freud poskytoval katalyzátor, aby se o nich otevřeně diskutovalo ve slušné společnosti. Zatímco Freud je asi nejznámější svým tripartitním modelem mysli, který se skládá z id, ega a superega a jeho teorií o Oidipově komplexu, jeho nejtrvalejším odkazem nemusí být obsah jeho teorií, ale jeho klinické inovace, jako je metoda volné asociace a klinický zájem o sny.

Freud měl významný vliv na švýcarského psychiatra Carla Junga, jehož analytická psychologie se stala alternativní formou hloubkové psychologie. Mezi další známé psychoanalytické myslitele poloviny dvacátého století patřila dcera Sigmunda Freuda, psychoanalytička Anna Freudová, německo-americký psycholog Erik Erickson, rakousko-britská psychoanalytička Melanie Kleinová, anglický psychoanalytik a lékař D. W. Winnicott, německá psycholožka Karen Horney, německý psycholog a filozof Erich Fromm a anglický psychiatr John Bowlby. Současná psychoanalýza zahrnuje rozličné myšlenkové proudy, včetně psychologie ega, objektových vztahů, interpersonální, lakanské a relační psychoanalýzy. Modifikace Jungových teorií vedla k archetypálním a procesně orientovaným školám psychologického myšlení.

Rakousko-britský filozof Karl Popper tvrdil, že Freudovy psychoanalytické teorie byly prezentovány v neudržitelné formě. Psychologická oddělení na dnešních amerických univerzitách jsou vědecky orientovaná a freudovská teorie byla marginalizována a podle nedávné studie APA byla místo toho považována za „vysušený a mrtvý“ historický artefakt. Nedávno však jihoafrický neurovědec Mark Solms a další badatelé v nově vznikajícím oboru neuropsychoanalýzy argumentovali pro Freudovy teorie a poukazovali na mozkové struktury vztahující se k freudovským pojmům, jako je libido, pudy, nevědomí a represe.

Behaviorismus vznikl částečně díky popularitě pokusů na zvířatech založených v laboratořích a částečně v reakci na freudovskou psychodynamiku, kterou bylo obtížné empiricky otestovat, protože se mimo jiné opírala o případové studie a klinické zkušenosti a zabývala se převážně intrapsychickými jevy, které bylo obtížné kvantifikovat nebo definovat operativně. Na rozdíl od raných psychologů Wilhelma Wundta a Williama Jamese, kteří studovali mysl prostřednictvím introspekce, navíc behavioristé tvrdili, že obsah mysli není přístupný vědeckému zkoumání a že vědecká psychologie by se měla zabývat pouze studiem pozorovatelného chování. Nebyly brány v úvahu vnitřní reprezentace nebo mysl. Behaviorismus byl založen na počátku 20. století americkým psychologem Johnem B. Watsonem a byl přijat a rozšířen Američany Edwardem Thorndikem, Clarkem L. Hullem, Edwardem C. Tolmanem a později B.F. Skinnerem.

Behaviorismus se od jiných pohledů liší v řadě ohledů. Behavioristé se zaměřují na vztahy mezi chováním a prostředím a analyzují zjevné a skryté (tj. soukromé) chování jako funkci organismu interagujícího se svým prostředím. Behavioristé neodmítají studium skrytých nebo soukromých událostí (např. snění), ale spíše odmítají tvrzení, že autonomní kauzální entita uvnitř organismu způsobuje zjevné (např. chůze, mluvení) nebo skryté (např. snění, představování) chování. Pojmy jako „mysl“ nebo „vědomí“ behavioristé nepoužívají, protože tyto pojmy nepopisují skutečné psychologické události (např. představování), ale používají se jako vysvětlující entity skryté někde v organismu. Naproti tomu behaviorismus zachází se soukromými událostmi jako s chováním a analyzuje je stejným způsobem jako zjevné chování. Chováním se rozumí konkrétní události organismu, zjevné nebo soukromé.

Kritika behavioristického modelu osvojování jazyka od amerického lingvisty Noama Chomského je mnohými považována za klíčový bod obratu v poklesu celkové prominence behaviorismu. Skinnerův behaviorismus však nevymřel, možná částečně proto, že přinesl úspěšné praktické aplikace. Nástup behaviorismu jako zastřešujícího modelu v psychologii však ustoupil novému dominantnímu paradigmatu: kognitivním přístupům.

Humanismus a existencialismus

Humanistická psychologie vznikla v 50. letech 20. století jako reakce na behaviorismus i psychoanalýzu. Humanistický přístup se pomocí fenomenologie, intersubjektivity a kategorií první osoby snaží nahlédnout na celou osobu — nejen na roztříštěné části osobnosti nebo kognitivní funkce. Humanismus se zaměřuje na jedinečně lidské otázky a základní otázky života, jako je vlastní identita, smrt, osamělost, svoboda a smysl. Existuje několik faktorů, které odlišují humanistický přístup od ostatních přístupů v rámci psychologie. Patří mezi ně důraz na subjektivní význam, odmítání determinismu a starost o pozitivní růst spíše než patologii. Někteří ze zakládajících teoretiků stojících za touto myšlenkovou školou byli američtí psychologové Abraham Maslow, kteří formulovali hierarchii lidských potřeb, a Carl Rogers, který vytvořil a vyvinul terapii zaměřenou na klienty; a německo-americký psychiatr Fritz Perls, který pomáhal vytvořit a vyvinout terapii gestalt. Ta se stala natolik vlivnou, že se jí v rámci psychologie říkalo „třetí síla“ spolu s behaviorismem a psychoanalýzou.

Psychoanalyticky vyškolený americký psycholog Rollo May, ovlivněný z velké části prací německého filozofa Martina Heideggera a dánského filozofa Sørena Kierkegaarda, vyvinul v 50. a 60. letech existenciální druh psychologie. Existenciální psychologové tvrdili, že lidé se musí vyrovnat se svou smrtelností a že při tom budou lidé povinni přijmout, že jsou svobodní – že mají svobodnou vůli a mohou se svobodně vzepřít očekávání a konvencím, aby si vytvořili své vlastní, smysluplné cesty životem. May věřil, že důležitým prvkem procesu tvorby smyslu je hledání mýtů nebo vyprávěcích vzorců, do kterých může jednotlivec zapadnout.

Z existenciální perspektivy nevyplývá hledání smyslu pouze z přijetí smrtelnosti, ale dosažení smyslu může zastínit vyhlídku na smrt. Jak poznamenal rakouský existenciální psychiatr a přeživší holocaustu Viktor Frankl: „My, kteří jsme žili v koncentračních táborech, si můžeme pamatovat, jak muži, kteří procházeli chatrčemi, utěšovali ostatní, rozdávali poslední kus chleba. Možná jich bylo málo, ale nabízejí dostatečný důkaz, že člověku lze vzít všechno kromě jediné věci: poslední z lidských svobod – zvolit si svůj postoj v dané situaci, zvolit si svou vlastní cestu“.

May pomohl stát se průkopníkem vývoje existenciální terapie a Frankl vytvořil její celou škálu nazvanou logoterapie. Kromě Maye a Frankla lze říci, že k existenciální škole patří i švýcarský psychoanalytik Ludwig Binswanger a americký psycholog George Kelly. Jak existenciální, tak humanističtí psychologové tvrdí, že lidé by se měli snažit dosáhnout svého plného potenciálu, ale pouze humanističtí psychologové věří, že toto úsilí je vrozené. Pro existenciální psychology toto úsilí následuje jen úzkostné rozjímání o smrtelnosti, svobodě a zodpovědnosti.

Behaviorismus byl dominantním paradigmatem v americké psychologii v celé první polovině 20. století. Nicméně moderní obor psychologie začal být z velké části ovládán kognitivní psychologií. Noam Chomsky v roce 1959 napsal recenzi knihy B. F. Skinner’s Verbal Behavior (Slovní chování) zpochybňující behavioristické přístupy ke studiu chování a jazyka dominantního v té době a přispívající ke kognitivní revoluci v psychologii. Chomsky byl velmi kritický k tomu, co považoval za svévolné pojmy ‚stimul‘, ‚odezva‘ a ‚posila‘, které si Skinner vypůjčil z pokusů na zvířatech v laboratoři. Chomsky tvrdil, že Skinnerovy pojmy mohou být aplikovány pouze na složité lidské chování, jako je osvojení jazyka, vágním a povrchním způsobem. Chomsky zdůraznil, že výzkum a analýza nesmí ignorovat přínos dítěte při osvojení jazyka a navrhl, že lidé se rodí s přirozenou schopností osvojit si jazyk. Práce nejvíce spojená s psychologem Albertem Bandurou, který inicioval a studoval teorii sociálního učení, ukázala, že děti se mohou učit agresi od vzoru prostřednictvím pozorovacího učení, bez jakýchkoli změn v otevřeném chování, a tak musí být započítány vnitřními procesy.

Se vzestupem počítačové vědy a umělé inteligence vznikla analogie mezi zpracováním informací lidmi a zpracováním informací stroji. To v kombinaci s předpoklady, že existují mentální reprezentace a že mentální stavy a operace lze odvodit vědeckým experimentováním v laboratoři, vedlo k vzestupu kognitivismu jako oblíbeného modelu mysli. Výzkum v oblasti poznávání byl také podpořen cílem lépe porozumět operacím se zbraněmi od druhé světové války.

Kognitivní psychologie se od ostatních psychologických pohledů liší ve dvou klíčových ohledech. Za prvé, přijímá použití vědecké metody a obecně odmítá introspekci jako metodu zkoumání, na rozdíl od symbolem řízených přístupů, jako je freudovská psychodynamika. Za druhé, výslovně uznává existenci vnitřních duševních stavů – jako je víra, touha a motivace – zatímco behaviorismus nikoliv. Ve skutečnosti, stejně jako Freud a hlubinní psychologové, se kognitivní psychologové dokonce zajímají o nevědomé jevy, včetně represe; ale kognitivní psychologové dávají přednost zkoumání těchto jevů z hlediska operačně definovaných složek, jako je podprahové zpracování a implicitní paměť, které jsou přístupné experimentálnímu zkoumání. Navíc kognitivní psychologové zpochybnili samotnou existenci některých z těchto složek. Například americká psycholožka Elizabeth Loftusová použila empirické metody, aby demonstrovala způsoby, jakými mohou být zdánlivé vzpomínky vyneseny na světlo spíše prostřednictvím smyšlenek než prostřednictvím odstranění represe.

Hermann Ebbinghaus, který o několik desítek let předcházel kognitivní revoluci, byl průkopníkem experimentálního studia paměti a tvrdil, že vyšší mentální procesy nejsou skryty před pohledem, ale místo toho by mohly být studovány pomocí experimentů. Pochopily se také souvislosti mezi psychologickou aktivitou a funkcí mozku a nervového systému, částečně díky experimentální práci lidí, jako je anglický neurovědec Charles Sherrington a kanadský psycholog Donald Hebb, a částečně díky studiím lidí s poraněním mozku. Tyto vazby mezi myslí a tělem jsou podrobně zkoumány kognitivními neuropsychology. S rozvojem technologií pro měření mozkových funkcí se neuropsychologie a kognitivní neurověda staly stále aktivnějšími oblastmi současné psychologie. Kognitivní psychologie byla začleněna spolu s dalšími disciplínami, jako je filozofie mysli, informatika a neurověda, pod zastřešující disciplínu kognitivní vědy.

Různé myšlenkové proudy se zasazují o to, aby byl určitý model používán jako vůdčí teorie, kterou lze vysvětlit veškeré nebo převážnou část lidského chování. Popularita těchto proudů v průběhu času rostla a slábla. Někteří psychologové se mohou považovat za stoupence určité myšlenkové proudy a ostatní odmítat, i když většina z nich považuje každý za přístup k chápání mysli, a ne nutně za vzájemně se vylučující teorie. Na základě čtyř Tinbergenových otázek lze stanovit referenční rámec pro všechny oblasti psychologického výzkumu (včetně antropologického výzkumu a humanitních věd).

V moderní době psychologie přijala integrovanou perspektivu k pochopení vědomí, chování a sociální interakce. Tato perspektiva je běžně označována jako biopsychosociální přístup. Základním principem biopsychosociálního modelu je, že jakékoli dané chování nebo mentální proces ovlivňuje a je ovlivňován dynamicky vzájemně propojenými biologickými, psychologickými a sociálními faktory.
Psychologický aspekt odkazuje na roli, kterou kognice a emoce hrají v daném psychologickém jevu – například vliv nálady nebo přesvědčení a očekávání na reakce jedince na událost. Biologický aspekt odkazuje na roli biologických faktorů v psychologických jevech – například vliv prenatálního prostředí na vývoj mozku a kognitivní schopnosti nebo vliv genů na individuální dispozice. Sociokulturní aspekt odkazuje na roli, kterou hraje sociální a kulturní prostředí v daném psychologickém jevu – například roli rodičovského nebo vrstevnického vlivu v chování nebo vlastnostech jedince.

Psychologie zahrnuje rozsáhlou oblast a zahrnuje mnoho různých přístupů ke studiu duševních procesů a chování. Níže jsou uvedeny hlavní oblasti bádání, které zahrnují psychologii. Obsáhlý seznam dílčích oborů a oblastí v rámci psychologie lze nalézt na seznamu témat psychologie a seznamu oborů psychologie.

Abnormální psychologie je studium abnormálního chování s cílem popsat, předpovědět, vysvětlit a změnit abnormální vzorce fungování. Abnormální psychologie studuje povahu psychopatologie a její příčiny a tyto poznatky se uplatňují v klinické psychologii při léčbě pacientů s psychickými poruchami.

Může být obtížné stanovit hranici mezi normálním a nenormálním chováním. Obecně platí, že nenormální chování musí být nepřizpůsobivé a způsobovat jednotlivci značné nepohodlí, aby mohlo být předmětem klinického a výzkumného zájmu. Podle DSM-IV-TR může být chování považováno za nenormální, pokud je spojeno s postižením, osobním rozrušením, porušením společenských norem nebo dysfunkcí.

MRI zobrazující lidský mozek. Šipka ukazuje polohu hypothalamu.

Biologická psychologie je vědecké studium biologických substrátů chování a duševních stavů. Biologičtí psychologové vnímají veškeré chování jako provázané s nervovým systémem, proto považují za rozumné studovat, jak mozek funguje, aby porozuměli chování. To je přístup používaný v behaviorální neurovědě, kognitivní neurovědě a neuropsychologii. Neuropsychologie je obor psychologie, který si klade za cíl porozumět tomu, jak struktura a funkce mozku souvisí se specifickými behaviorálními a psychologickými procesy. Neuropsychologie se zabývá zejména porozuměním poranění mozku ve snaze vypracovat normální psychologické funkce. Přístup kognitivní neurovědy ke studiu vazby mezi mozkem a chováním spočívá v použití neurozobrazovacích nástrojů, jako je pozorování, které oblasti mozku jsou aktivní během určitého úkolu.

Kognitivní psychologie studuje poznávání, mentální procesy, které jsou základem chování. Vnímání, učení, řešení problémů, paměť, pozornost, jazyk a emoce, to vše jsou dobře prozkoumané oblasti. Kognitivní psychologie je spojována s myšlenkovou školou známou jako kognitivismus, jejíž stoupenci argumentují modelem zpracování informací o mentálních funkcích, poučeni pozitivismem a experimentální psychologií.

Na širší úrovni je kognitivní věda propojeným podnikem kognitivních psychologů, neurobiologů, výzkumníků v oblasti umělé inteligence, logiků, lingvistů a sociálních vědců a klade o něco větší důraz na výpočetní teorii a formalizaci. Obě oblasti mohou využít výpočetní modely k simulaci zajímavých jevů. Protože mentální události nelze přímo pozorovat, poskytují výpočetní modely nástroj pro studium funkční organizace mysli. Takové modely poskytují kognitivním psychologům způsob, jak studovat „software“ mentálních procesů nezávisle na „hardwaru“, na němž běží, ať už jde o mozek nebo počítač.

Srovnávací psychologií se rozumí studium chování a duševního života zvířat jiných než lidských bytostí. Souvisí s disciplínami mimo psychologii, které studují chování zvířat, jako je etologie. Ačkoli se obor psychologie zabývá především lidmi, chování a duševní procesy zvířat jsou také důležitou součástí psychologického výzkumu. A to buď jako samostatný předmět (např. poznávání zvířat a etologie), nebo se silným důrazem na evoluční vazby, a poněkud kontroverzněji, jako způsob, jak získat vhled do lidské psychologie. Toho se dosahuje srovnáváním nebo pomocí zvířecích modelů emocionálních a behaviorálních systémů, jak je vidět v neurovědě psychologie (např. afektivní neurověda a sociální neurověda).

Poradenská psychologie se snaží usnadnit osobní a mezilidské fungování v průběhu celého života se zaměřením na emocionální, sociální, odborné, vzdělávací, zdravotní, vývojové a organizační záležitosti. Poradci jsou především kliničtí lékaři, kteří využívají psychoterapii a další zákroky k léčbě klientů. Poradenská psychologie se tradičně zaměřovala spíše na běžné vývojové problémy a každodenní stres než na psychopatologii, ale tento rozdíl se časem zmírnil. Poradenští psychologové jsou zaměstnáni v nejrůznějších prostředích, včetně univerzit, nemocnic, škol, vládních organizací, podniků, soukromé praxe a komunitních center duševního zdraví.

Klinická psychologie zahrnuje studium a aplikaci psychologie za účelem pochopení, prevence a zmírnění psychicky podmíněné tísně nebo dysfunkce a podpory subjektivní pohody a osobního rozvoje. Ústředním bodem její praxe je psychologické hodnocení a psychoterapie, i když se klinický psycholog může také zapojit do výzkumu, výuky, konzultací, forenzních výpovědí a vývoje a správy programů.
Někteří klinickí psychologové se mohou zaměřit na klinickou léčbu pacientů s poraněním mozku – tato oblast je známá jako klinická neuropsychologie. V mnoha zemích je klinická psychologie regulovanou profesí v oblasti duševního zdraví.

Práce prováděná klinickými psychology bývá prováděna v rámci různých terapeutických modelů, z nichž všechny zahrnují formální vztah mezi profesionálem a klientem – obvykle jedincem, párem, rodinou nebo malou skupinou – který využívá soubor postupů určených k vytvoření terapeutické aliance, prozkoumání podstaty psychických problémů a povzbuzení nových způsobů myšlení, cítění nebo chování. Čtyři hlavní perspektivy jsou psychodynamické, kognitivní behaviorální, existenciálně-humanistické a systémové nebo rodinné terapie. Vzrůstá hnutí za integraci těchto různých terapeutických přístupů, zejména se zvýšeným porozuměním otázkám týkajícím se kultury, pohlaví, duchovnosti a sexuální orientace. S příchodem robustnějších výzkumných poznatků týkajících se psychoterapie přibývá důkazů, že většina hlavních terapií má přibližně stejnou účinnost, přičemž klíčovým společným prvkem je silná terapeutická aliance. Kvůli tomu dnes více tréninkových programů a psychologové přejímají eklektickou terapeutickou orientaci.

Kritická psychologie aplikuje metodologii kritické teorie na psychologii. Jako taková nekritizuje pouze psychické substráty statu quo, ale také prvky psychologie hlavního proudu, které jsou samy o sobě považovány za přispěvatele k utlačovatelským ideologiím. Kritická psychologie pracuje s přesvědčením, „že psychologie hlavního proudu institucionalizovala úzký pohled na etický mandát oboru k podpoře lidského blaha“ tím, že prosazuje individuální nápravy společenských neduhů, podporuje triviální a bezvýznamný výzkum a zapojuje se do dalších praktik, které její pozitivistické metody nedokážou podrobit kritickému zkoumání.

Kritický psycholog by se mohl ptát, zda případ „pracovního stresu“ opravňuje ke snaze změnit makro-úrovňové systémy, které ovládají práci, spíše než k pouhé léčbě jedince, který stres prožívá – nebo přesněji, který stres sdílí s bezpočtem dalších jedinců. Někdo by se také mohl ptát, proč „mainstreamové traumatologické úsilí nedokáže začlenit zaměření na lidská práva a sociální spravedlnost“ ve válkou zpustošených komunitách. Stručně řečeno, kritická psychologie se snaží, tam, kde to považuje za vhodné, zvýšit úroveň analýzy psychologie od jedince ke společnosti a učinit psychologii více transformativní než zlepšovací. Kritická psychologie byla aplikována na širokou škálu dalších pododvětví psychologie a mnoho jejích teoretiků je zaměstnáno v mainstreamových psychologických profesích.

Vývojová psychologie se zaměřuje především na vývoj lidské mysli v průběhu života a snaží se pochopit, jak lidé přicházejí k vnímání, chápání a jednání v rámci světa a jak se tyto procesy mění s přibývajícím věkem. To se může zaměřit na intelektuální, kognitivní, neurální, sociální nebo morální vývoj. Výzkumníci, kteří studují děti, používají řadu unikátních výzkumných metod k pozorování v přirozeném prostředí nebo k jejich zapojení do experimentálních úkolů. Takové úkoly často připomínají speciálně navržené hry a činnosti, které jsou pro dítě zábavné a zároveň vědecky užitečné, a výzkumníci dokonce vymysleli chytré metody ke studiu mentálních procesů malých kojenců. Kromě studia dětí vývojoví psychologové studují také stárnutí a procesy v průběhu celého života, zejména v jiných obdobích rychlých změn (jako je dospívání a stáří). Vývojoví psychologové čerpají z celé řady teoretiků vědecké psychologie, aby informovali svůj výzkum.

Pedagogická psychologie je studium toho, jak se lidé učí ve vzdělávacím prostředí, účinnosti vzdělávacích intervencí, psychologie výuky a sociální psychologie škol jako organizací. Práce dětských psychologů jako Lev Vygotsky, Jean Piaget a Jerome Bruner měla vliv na tvorbu výukových metod a vzdělávacích postupů. Pedagogická psychologie je často zahrnuta do vzdělávacích programů učitelů, alespoň v Severní Americe, Austrálii a na Novém Zélandu.

Evoluční psychologie zkoumá genetické kořeny mentálních a behaviorálních vzorců a předpokládá, že společné vzorce se mohly objevit proto, že byly pro člověka vysoce adaptivní v prostředí jejich evoluční minulosti – i když některé z těchto vzorců jsou v dnešním prostředí nepřizpůsobivé. Oblasti úzce související s evoluční psychologií jsou živočišná behaviorální ekologie, lidská behaviorální ekologie, teorie dvojí dědičnosti a sociobiologie. Memetika, založená britským evolučním biologem Richardem Dawkinsem, je příbuzný, ale konkurenční obor, který navrhuje, že kulturní evoluce se může vyskytovat v darwinovském smyslu, ale nezávisle na Mendelových mechanismech; proto zkoumá způsoby, kterými se myšlenky nebo memy mohou vyvíjet nezávisle na genech.

Forenzní psychologie zahrnuje širokou škálu praktik včetně klinických hodnocení obžalovaných, zpráv pro soudce a advokáty a svědectví v soudních síních k daným otázkám. Forenzní psychologové jsou jmenováni soudem nebo najímáni advokáty, aby prováděli kompetentnost pro hodnocení před soudem, kompetentnost, která má být provedena, hodnocení příčetnosti, hodnocení nedobrovolných závazků, poskytli doporučení pro stanovení trestu a hodnocení sexuálních delikventů a léčbu a poskytli doporučení soudu prostřednictvím písemných zpráv a svědectví. Mnoho otázek, které soud klade forenznímu psychologovi, směřuje nakonec k právním otázkám, ačkoli psycholog nemůže odpovědět na právní otázky. Například v psychologii neexistuje definice příčetnosti. Spíše je příčetnost právní definicí, která se liší místo od místa po celém světě. Proto je hlavní kvalifikací forenzního psychologa důvěrné chápání práva, zejména trestního práva.

Globální psychologie je dílčím oborem psychologie, který se zabývá otázkami nastolenými v debatě o globální udržitelnosti. Globální psychologie podobně jako kritická psychologie rozšiřuje cíl psychologie o trendy na makroúrovni; zkoumá zdrcující důsledky globálního oteplování, ekonomické destabilizace a dalších rozsáhlých jevů a zároveň si uvědomuje, že globální udržitelnosti lze nejlépe dosáhnout psychologicky zdravými jedinci a kulturami. Globální psychologové obhajují jednoduchou a rozumnou, avšak komplexní psychologii, jejíž silou je zaměření na dlouhodobý blahobyt celého lidstva.

Psychologie zdraví je aplikace psychologické teorie a výzkumu v oblasti zdraví, nemoci a zdravotní péče. Zatímco klinická psychologie se zaměřuje na duševní zdraví a neurologická onemocnění, psychologie zdraví se zabývá psychologií mnohem širšího spektra chování souvisejícího se zdravím, včetně zdravého stravování, vztahu mezi lékařem a pacientem, chápání informací o zdraví pacientem a přesvědčení o nemoci. Psychologové zdraví se mohou podílet na kampaních v oblasti veřejného zdraví, zkoumání dopadu nemoci nebo zdravotní politiky na kvalitu života a na výzkumu psychologického dopadu zdravotní a sociální péče.

Průmyslová a organizační psychologie (I/O) aplikuje psychologické koncepty a metody k optimalizaci lidského potenciálu na pracovišti. Personální psychologie, subobor I/O psychologie, aplikuje metody a principy psychologie při výběru a hodnocení pracovníků. Další subobor I/O psychologie, organizační psychologie, zkoumá vliv pracovního prostředí a manažerských stylů na motivaci pracovníků, spokojenost s prací a produktivitu.

Právní psychologie je výzkumně orientovaný obor osídlený výzkumníky z několika různých oblastí v rámci psychologie (i když sociální a kognitivní psychologové jsou typické). Právní psychologové zkoumají taková témata jako rozhodování poroty, paměť očitých svědků, vědecké důkazy a právní politika. Termín „právní psychologie“ se začal používat teprve nedávno a typicky se vztahuje k jakémukoli neklinickému výzkumu souvisejícímu s právem.

Psychologie pracovního zdraví (OHP) je disciplína, která vznikla ze zdravotní psychologie, průmyslové/organizační psychologie a pracovního zdraví. OHP se zabývá identifikací psychosociálních charakteristik pracovišť, které způsobují problémy ve fyzickém (např. kardiovaskulární onemocnění) a duševním zdraví (např. deprese). OHP zkoumala takové psychosociální charakteristiky pracovišť, jako je rozhodovací volnost pracovníků a podpůrnost nadřízených. OHP se také zabývá intervencemi, které mohou předcházet zdravotním problémům souvisejícím s prací nebo je zmírňovat. Takové intervence mají důležité, prospěšné důsledky pro ekonomický úspěch organizací. Mezi další oblasti výzkumu, které OHP znepokojují, patří násilí na pracovišti, nezaměstnanost a bezpečnost na pracovišti. Dva příkladné časopisy OHP jsou Journal of Occupational Health Psychology a Work & Stress. Mezi dvě významné profesní organizace OHP patří European Academy of Occupational Health Psychology a Society for Occupational Health Psychology.

Psychologie osobnosti studuje trvalé vzorce chování, myšlení a emocí u jedinců, běžně označované jako osobnost. Teorie osobnosti se liší napříč různými psychologickými školami a směry. Nesou různé předpoklady o takových otázkách, jako je role nevědomí a důležitost zážitku z dětství. Podle Freuda je osobnost založena na dynamických interakcích ega, superega a id. Teoretici Trait se naopak pokoušejí analyzovat osobnost z hlediska diskrétního počtu klíčových rysů statistickou metodou faktorové analýzy. Počet navrhovaných rysů se značně lišil. Raný model navržený Hansem Eysenckem naznačil, že existují tři rysy, které zahrnují lidskou osobnost: extraverze-introverze, neuroticismus a psychoticismus. Raymond Cattell navrhl teorii 16 osobnostních faktorů. Model „velké pětky“ neboli pětifaktorový model, navržený Lewisem Goldbergem, má v současnosti silnou podporu mezi teoretiky rysů.

Kvantitativní psychologie zahrnuje aplikaci matematického a statistického modelování v psychologickém výzkumu a vývoj statistických metod pro analýzu a vysvětlení behaviorálních dat. Termín Kvantitativní psychologie je relativně nový a málo používaný (teprve nedávno vznikly doktorandské programy v kvantitativní psychologii) a volně zahrnuje déle existující subobory psychometrika a matematická psychologie.

Psychometrie je obor psychologie zabývající se teorií a technikou psychologického měření, který zahrnuje měření znalostí, schopností, postojů a osobnostních rysů. Měření těchto nepozorovatelných jevů je obtížné a velká část výzkumu a nashromážděných znalostí v této disciplíně byla vyvinuta ve snaze tyto jevy správně definovat a kvantifikovat. Psychometrický výzkum obvykle zahrnuje dva hlavní výzkumné úkoly, a to: i) konstrukci přístrojů a postupů pro měření a ii) vývoj a zdokonalování teoretických přístupů k měření.

Zatímco psychometrie se zabývá především individuálními rozdíly a populační strukturou, matematická psychologie se zabývá modelováním mentálních a motorických procesů průměrného jedince. Psychometrie je více spojena s pedagogickou psychologií, osobností a klinickou psychologií. Matematická psychologie je více spojena s psychonomikou/experimentální a kognitivní a fyziologickou psychologií a (kognitivní) neurovědou.

Sociální psychologie studuje podstatu a příčiny sociálního chování.

Sociální psychologie je studium sociálního chování a mentálních procesů s důrazem na to, jak lidé o sobě přemýšlejí a jak se k sobě navzájem vztahují. Sociální psychologové se zajímají zejména o to, jak lidé reagují na sociální situace. Studují taková témata, jako je vliv druhých na chování jedince (např. konformita, přesvědčování) a vytváření přesvědčení, postojů a stereotypů o druhých lidech. Sociální poznávání spojuje prvky sociální a kognitivní psychologie s cílem pochopit, jak lidé zpracovávají, pamatují si a zkreslují sociální informace. Studium skupinové dynamiky odhaluje informace o povaze a potenciální optimalizaci vedení, komunikace a dalších jevů, které se objevují alespoň na mikrosociální úrovni. V posledních letech se mnoho sociálních psychologů začalo stále více zajímat o implicitní měřítka, mediační modely a interakci osobnostních i sociálních proměnných při účtování o chování.

Školní psychologie kombinuje principy z pedagogické psychologie a klinické psychologie k pochopení a léčbě studentů s poruchami učení, k podpoře intelektuálního růstu „nadaných“ studentů, k usnadnění pro sociální chování u adolescentů a jinak k podpoře bezpečného, podpůrného a efektivního učebního prostředí. Školní psychologové jsou školeni v oblasti pedagogického a behaviorálního hodnocení, intervencí, prevence a konzultací a mnozí mají rozsáhlé vzdělání v oblasti výzkumu. V současnosti je školní psychologie jediným oborem, v němž lze profesionála nazývat „psychologem“ bez doktorského titulu, přičemž Národní asociace školních psychologů (NASP) uznává titul Specialista jako vstupní stupeň. To je předmětem kontroverze, protože APA neuznává nic pod doktorátem jako vstupní stupeň pro psychologa. Specialističtí školní psychologové, kteří obvykle absolvují tříleté studium, fungují téměř výhradně v rámci školních systémů, zatímco ti na doktorské úrovni se nacházejí i v řadě dalších prostředí, včetně univerzit, nemocnic, klinik a soukromé praxe.

Wilhelm Maximilian Wundt (sedící) byl německý psycholog, obecně uznávaný jako zakladatel experimentální psychologie.

Výzkum ve většině oblastí psychologie je prováděn v širokém souladu se standardy vědecké metody, zahrnující jak kvalitativní etologické, tak kvantitativní statistické modality pro vytváření a vyhodnocování vysvětlujících hypotéz s ohledem na psychologické jevy. Výzkum může být prováděn experimentálními protokoly, ale alternativní metody jsou někdy preferovány vzhledem k etice výzkumu, stavu vývoje v dané oblasti výzkumu a dalších důvodů.

Psychologie bývá eklektická a čerpá z poznatků z jiných oborů, aby pomohla vysvětlit a pochopit psychologické jevy. Například evoluční psychologové mohou syntetizovat data z více podoborů psychologie, biologie a antropologie. Navíc hojně využívají dva charakteristické typy uvažování. Přestože často používají deduktivně-nomologické uvažování přísného pozitivismu, spoléhají se také na induktivní uvažování, aby vytvořili účty o životě lovců a sběračů, které by mohly vysvětlit adaptivní hodnotu různých myšlenek a činů.

Kvalitativní psychologický výzkum využívá široké spektrum pozorovacích metod, včetně akčního výzkumu, etnografie, průzkumných statistik, strukturovaných rozhovorů a pozorování účastníků, aby umožnil sběr bohatých informací nedosažitelných klasickým experimentováním. Výzkum v humanistické psychologii je typicky prováděn spíše etnografickými, historickými a historiografickými metodami než vědou. Psychodynamický výzkum tradičně zahrnuje interpretaci klinických případových studií a podškoly od freudovské psychoanalýzy až po novojungovskou archetypální psychologii používají mýtus jako prostředek interpretace. Nedávný vývoj, zejména v neuropsychoanalýze, vyžadoval relativně vysoký stupeň vědecké přísnosti.

Předchůdce kritické psychologie, psychologie osvobození, citovala tradiční průzkumy ve svých emancipačních výpravách. Mezi kritickými psychology se diskutuje o tom, zda by právě oni měli aplikovat výzkum, který provádějí – jak by měli být orientovaní na akci nebo na povědomí. Obecně však jejich metody bývají spíše kritické než pozitivistické, a proto mají tendenci nejen se vědecké metodě vyhýbat, ale také identifikovat způsoby, jakými je tato metoda nesprávně používána a vyloženě zneužívána. Klíčovým konceptem v kriticko-psychologickém výzkumu je reflexivita neboli kritické sebezkoumání, které zahrnuje „vědomé zkoumání toho, jak [psychologové] vlastní hodnoty a předpoklady ovlivňují [jejich] teoretické a metodologické cíle, činnosti a interpretace“. Kritičtí psychologové reflexivním přístupem zkoumají současný stav psychologických záležitostí a hledají obhajitelné postoje ke „starým otázkám – jako je svobodná vůle vs. determinismus, příroda vs. výchova, [a] vědomí vs. nevědomé síly“.

Testování různých aspektů psychologických funkcí je významnou oblastí mainstreamové psychologie. Převažují psychometrické a statistické metody, včetně různých dobře známých standardizovaných testů i těch vytvořených ad hoc podle situace nebo experimentu.

Akademičtí psychologové se mohou soustředit čistě na výzkum a psychologickou teorii, jejichž cílem je další psychologické porozumění v určité oblasti, zatímco jiní psychologové mohou pracovat v aplikované psychologii, aby tyto znalosti využili k okamžitému a praktickému prospěchu. Tyto přístupy se vzájemně nevylučují a mnoho psychologů se bude někdy během své kariéry zabývat výzkumem i aplikací psychologie. Mnoho programů klinické psychologie si klade za cíl rozvíjet v praktikujících psychologech znalosti a zkušenosti s výzkumem a experimentálními metodami, které mohou interpretovat a používat při léčbě jedinců s psychologickými problémy.

Vyžaduje-li oblast zájmu specifickou odbornou přípravu a odborné znalosti, zejména v aplikovaných oblastech, zřídí obvykle psychologické asociace řídící orgán pro řízení požadavků na odbornou přípravu. Podobně mohou být stanoveny požadavky pro vysokoškolské tituly v oboru psychologie, aby studenti získali odpovídající znalosti v řadě oblastí. Oblasti praktické psychologie, kde psychologové nabízejí léčbu jiným, mohou navíc vyžadovat, aby psychologové získali licenci také od vládních regulačních orgánů.

Experimentální psychologický výzkum se provádí v laboratoři za kontrolovaných podmínek. Tato metoda výzkumu se opírá o aplikaci vědecké metody k pochopení chování. Experimentátoři používají několik typů měření, včetně rychlosti odezvy, reakční doby a různých psychometrických měření. Experimenty jsou navrženy tak, aby testovaly konkrétní hypotézy (deduktivní přístup) nebo hodnotily funkční vztahy (induktivní přístup). Umožňují výzkumníkům navázat kauzální vztahy mezi různými aspekty chování a prostředím. V experimentu je jedna nebo více sledovaných proměnných kontrolována experimentátorem (nezávislá proměnná) a další proměnná je měřena v reakci na různé podmínky (závislá proměnná). Experimenty jsou jednou z primárních výzkumných metod v mnoha oblastech psychologie, zejména kognitivní/psychonomické, matematické psychologie, psychofyziologie a biologické psychologie/kognitivní neurovědy.

Experimenty na lidech byly podrobeny určitým kontrolám, konkrétně informovanému a dobrovolnému souhlasu. Po druhé světové válce byl kvůli nacistickému zneužívání pokusných subjektů zaveden Norimberský kodex. Později většina zemí (a vědeckých časopisů) přijala Helsinskou deklaraci. V USA založil Národní ústav zdraví v roce 1966 Institutional Review Board a v roce 1974 přijal National Research Act (HR 7724). Všechna tato opatření povzbudila výzkumníky, aby získali informovaný souhlas od lidských účastníků experimentálních studií. K zavedení tohoto pravidla vedla řada vlivných studií; takové studie zahrnovaly studie radioizotopů MIT a Fernald School, tragédii Thalidomide, studii hepatitidy Willowbrook a studie poslušnosti autoritě Stanleyho Milgrama.

Statistické průzkumy se v psychologii používají pro měření postojů a rysů, sledování změn nálad, kontrolu platnosti experimentálních manipulací a pro širokou škálu dalších psychologických témat. Nejčastěji psychologové používají průzkumy papírové a tužkové. Průzkumy se však provádějí také po telefonu nebo prostřednictvím e-mailu. Stále častěji se ve výzkumu používají internetové průzkumy. Podobná metodika se používá také v aplikovaném prostředí, jako je klinické hodnocení a hodnocení personálu.

Podélná studie je výzkumná metoda, která pozoruje určitou populaci v průběhu času. Člověk by si například mohl přát studovat specifické postižení jazyka (SLI) pozorováním skupiny jedinců s tímto onemocněním po určitou dobu. Tato metoda má tu výhodu, že vidí, jak může onemocnění ovlivnit jedince po dlouhou dobu. Takové studie však mohou trpět opotřebením v důsledku odpadnutí nebo úmrtí jedinců. Navíc vzhledem k tomu, že individuální rozdíly mezi členy skupiny nejsou kontrolovány, může být obtížné vyvodit závěry o populacích.
Podélná studie je strategie vývojového výzkumu, která zahrnuje testování věkové skupiny opakovaně po mnoho let. Podélné studie odpovídají na zásadní otázky o tom, jak se lidé vyvíjejí. Tento vývojový výzkum sleduje lidi po celé roky a výsledkem byla neuvěřitelná řada zjištění, zejména týkajících se psychologických problémů.

Pozorování v přirozeném prostředí

Stejně jako Jane Goodallová studovala roli šimpanzího společenského a rodinného života, psychologové provádějí podobné pozorovací studie v lidském společenském, profesním a rodinném životě. Někdy si účastníci uvědomují, že jsou pozorováni, jindy je to skryté: účastníci nevědí, že jsou pozorováni. Při provádění skrytého pozorování je třeba brát v úvahu etické zásady.

Kvalitativní a deskriptivní výzkum

Výzkum určený k zodpovězení otázek o současném stavu věcí, jako jsou myšlenky, pocity a chování jednotlivců, je známý jako deskriptivní výzkum. Deskriptivní výzkum může být kvalitativní nebo kvantitativní v orientaci. Kvalitativní výzkum je deskriptivní výzkum, který je zaměřen na pozorování a popis událostí tak, jak se dějí, s cílem zachytit veškeré bohatství každodenního chování a s nadějí na objevení a pochopení jevů, které by mohly být přehlédnuty, pokud by bylo provedeno jen více zběžných vyšetření.

Neuropsychologické metody

Neuropsychologie zahrnuje studium zdravých jedinců i pacientů, typicky těch, kteří utrpěli buď poranění mozku nebo duševní onemocnění.

Kognitivní neuropsychologie a kognitivní neuropsychiatrie studují neurologické nebo mentální postižení ve snaze odvodit teorie normální mysli a mozkových funkcí. To obvykle zahrnuje hledání rozdílů ve vzorcích zbývajících schopností (známých jako „funkční disociace“), které mohou poskytnout vodítko, zda se schopnosti skládají z menších funkcí, nebo jsou ovládány jediným kognitivním mechanismem.

Umělá neuronová síť se dvěma vrstvami, propojená skupina uzlů, podobná rozsáhlé síti neuronů v lidském mozku.

Kromě toho se experimentální techniky často používají ke studiu neuropsychologie zdravých jedinců. Patří mezi ně behaviorální experimenty, skenování mozku nebo funkční neurozobrazování, které se používá ke zkoumání aktivity mozku během plnění úkolů, a techniky, jako je transkraniální magnetická stimulace, která může bezpečně změnit funkci malých mozkových oblastí a odhalit jejich význam při mentálních operacích.

Počítačové modelování je nástroj často používaný v matematické psychologii a kognitivní psychologii k simulaci určitého chování pomocí počítače. Tato metoda má několik výhod. Vzhledem k tomu, že moderní počítače zpracovávají extrémně rychle, mnoho simulací může být spuštěno v krátkém čase, což umožňuje velkou statistickou sílu. Modelování také umožňuje psychologům vizualizovat hypotézy o funkční organizaci mentálních událostí, které by nemohly být přímo pozorovány u člověka.

Ke studiu chování se používá několik různých typů modelování. Connekcionismus využívá neuronové sítě k simulaci mozku. Další metodou je symbolické modelování, které reprezentuje mnoho různých mentálních objektů pomocí proměnných a pravidel. Mezi další typy modelování patří dynamické systémy a stochastické modelování.

Jeden z Pavlovových psů s chirurgicky implantovanou kanylou pro měření slinění.

Experimenty učení se na zvířatech jsou důležité v mnoha aspektech psychologie, jako je zkoumání biologického základu učení, paměti a chování. V 90. letech 19. století fyziolog Ivan Pavlov proslul používáním psů k demonstraci klasické kondice. V psychologických experimentech se často používají subhumánní primáti, kočky, psi, krysy a další hlodavci. Kontrolované experimenty zahrnují zavedení pouze jedné proměnné najednou, což je důvod, proč jsou zvířata používaná k experimentům umístěna v laboratorních podmínkách. Naproti tomu lidské prostředí a genetické zázemí se značně liší, což ztěžuje kontrolu důležitých proměnných pro lidské subjekty.

Kritiky psychologie často vycházejí z dojmů, že je to „fuzzy“ věda. Kritika filozofa Thomase Kuhna z roku 1962 naznačovala, že psychologie celkově byla ve stavu před paradigmatem, chyběla shoda na zastřešující teorii nalezené ve zralých vědách, jako je chemie a fyzika. Psychologové a filozofové se touto problematikou zabývali různými způsoby.

Protože některé oblasti psychologie se opírají o výzkumné metody, jako jsou průzkumy a dotazníky, kritici tvrdí, že psychologie není vědecká. Jiné jevy, o které se psychologové zajímají, jako je osobnost, myšlení a emoce, nelze přímo měřit a jsou často odvozovány ze subjektivních sebehodnocení, což může být problematické.

Byla zpochybněna platnost testování pravděpodobnosti jako výzkumného nástroje. Existuje obava, že tato statistická metoda může podpořit triviální zjištění jako smysluplná, zejména při použití velkých vzorků. Někteří psychologové reagovali zvýšeným používáním statistiky velikosti efektu, spíše než pouhým spoléháním se na tradiční rozhodovací pravidlo p<.05 při testování statistických hypotéz.

Někdy debata vychází z psychologie, například mezi laboratorně orientovanými výzkumníky a praktickými lékaři, jako jsou kliničtí lékaři. V posledních letech, a zejména v USA, se stále více debatuje o povaze terapeutické účinnosti a o relevanci empirického zkoumání psychoterapeutických strategií. Jeden argument uvádí, že některé terapie jsou založeny na zdiskreditovaných teoriích a nejsou podloženy empirickými důkazy. Druhá strana poukazuje na nedávný výzkum, který naznačuje, že všechny běžné terapie mají přibližně stejnou účinnost, a zároveň tvrdí, že kontrolované studie často neberou v úvahu podmínky reálného světa.

Existuje také obava z vnímané mezery mezi vědeckou teorií a její aplikací, zejména s aplikací neprokázaných nebo nezdravých klinických postupů. Výzkumníci jako Beyerstein (2001) říkají, že došlo k velkému nárůstu počtu vzdělávacích programů duševního zdraví, které nekladou důraz na výuku vědy. Podle Lilienfelda (2002) „široká škála neověřených a někdy škodlivých psychoterapeutických metod, včetně usnadněné komunikace pro infantilní autismus… sugestivní techniky pro obnovu paměti (např. hypnotická regrese věku, řízené snímky, práce s tělem), energetické terapie (např. Terapie myšlenkovým polem, Technika emoční svobody)… a New Age terapie zdánlivě nekonečných pruhů (např. znovuzrození, reparenting, regrese minulého života, Primal…therapy, neurolingvistická programování, terapie únosů mimozemšťany, andělská terapie) se v posledních desetiletích buď objevily nebo si udržely svou popularitu.“ Allen Neuringer učinil podobný bod v oblasti experimentální analýzy chování v roce 1984.