Samoléčba je lidské chování, při kterém jedinec užívá k léčbě neléčených a často nediagnostikovaných zdravotních potíží léky bez lékařského předpisu.
Psychologie takového chování ve specifickém kontextu užívání rekreačních drog, psychoaktivních drog, alkoholu a dalších sebeuklidňujících forem chování ke zmírnění příznaků duševní tísně, stresu a úzkosti, včetně duševních nemocí a/nebo psychického traumatu, je obzvláště unikátní a může sloužit jako vážná újma na fyzickém a duševním zdraví, pokud je motivována návykovými mechanismy.
Samoléčba je často vnímána jako získání osobní nezávislosti na zavedené medicíně a může být chápána jako lidské právo, implicitní nebo úzce související s právem odmítnout odborné lékařské ošetření
Obecně lze říci, že samoléčba je definována jako „užívání léků k léčbě sebediagnostikovaných poruch nebo příznaků nebo intermitentní nebo pokračující užívání předepsaného léku na chronické nebo rekurentní onemocnění nebo příznaky“.
Hypotéza samoléčby
Vzhledem k tomu, že různé drogy mají různé účinky, mohou být použity z různých důvodů. Podle hypotézy samoléčby (SMH) není výběr určité drogy jednotlivcem náhodný nebo náhodný, ale je výsledkem psychického stavu jedince, protože droga volby poskytuje uživateli úlevu specifickou pro jeho stav. Konkrétně se předpokládá, že závislost bude fungovat jako kompenzační prostředek modulace účinků a léčby stresových psychických stavů, kdy si jedinci vyberou drogu, která bude nejvhodněji zvládat jejich specifický typ psychického stresu a pomůže jim dosáhnout emoční stability.
Hypotéza samoléčby (SMH) má původ v dokumentech Edwarda Khantziana, Macka a Schatzberga, Davida F. Duncana a v reakci na Khantziana od Duncana. SMH se zpočátku zaměřovalo na užívání heroinu, ale následný dokument přidal kokain. SMH byl později rozšířen o alkohol a nakonec o všechny drogy závislosti.
Podle Khantzianova pohledu na závislost uživatelé drog kompenzují nedostatečnou funkci ega tím, že používají drogu jako „rozpouštědlo ega“, které působí na části sebe sama, které jsou obrannými mechanismy odříznuty od vědomí. Podle Khantziana osoby závislé na drogách obecně zažívají větší psychickou tíseň než osoby, které nejsou závislé na drogách, a rozvoj drogové závislosti zahrnuje postupné začleňování účinků drog a potřebu udržet tyto účinky do obranné činnosti budování struktury samotného ega. Volba drogy závislým je výsledkem interakce mezi psychofarmakologickými vlastnostmi drogy a afektivními stavy, ze kterých závislý hledal úlevu. Účinky drogy nahrazují defektní nebo neexistující obranné mechanismy ega. Droga volby závislého proto není náhodná.
Zatímco Khantzian zaujímá psychodynamický přístup k samoléčbě, Duncanův model se zaměřuje na behaviorální faktory. Duncan popsal povahu pozitivního posílení (např. „vysoký pocit“, schválení vrstevníky), negativního posílení (např. snížení negativního vlivu) a vyhýbání se abstinenčním příznakům, což vše je vidět u těch, u kterých se rozvine problematické užívání drog, ale ne všechny se vyskytují u všech rekreačních uživatelů drog. Zatímco dřívější behaviorální formy drogové závislosti pomocí operantního podmiňování tvrdily, že pozitivní a negativní posílení je nezbytné pro drogovou závislost, Duncan tvrdil, že drogová závislost není udržována pozitivním posílením, ale spíše negativním posílením. Duncan aplikoval model veřejného zdraví na drogovou závislost, kdy látka (droga volby) infikuje hostitele (uživatele drogy) prostřednictvím vektoru (např. vrstevníky), zatímco prostředí podporuje proces nemoci, prostřednictvím stresorů a nedostatečné podpory.
Khantzian se vrátil k SMH a naznačil, že existuje více důkazů o tom, že psychické symptomy, spíše než osobnostní styly, jsou jádrem poruch užívání drog. Khantzian upřesnil, že dva zásadní aspekty SMH byly, že (1) drogy zneužívání přinášejí úlevu od psychického utrpení a (2) preference jedince pro konkrétní drogu je založena na jeho psychofarmakologických vlastnostech. Droga volby jedince je určena experimentováním, kdy interakce hlavních účinků drogy, vnitřní psychický zmatek jedince a základní osobnostní rysy identifikují drogu, která vyvolává požadované účinky.
Duncanova práce se mezitím zaměřuje na rozdíl mezi rekreačním a problematickým užíváním drog. Data získaná ve studii Epidemiologic Catchment Area Study ukázala, že pouze 20% uživatelů drog se někdy setká s epizodou užívání drog (Anthony & Helzer, 1991), zatímco data získaná z National Comorbidity Study ukázala, že pouze 15% uživatelů alkoholu a 15% uživatelů nelegálních drog se někdy stane závislými. Rozhodujícím faktorem toho, zda se u uživatele drog objeví zneužívání drog, je přítomnost nebo nepřítomnost negativního posílení, které zažívají problematičtí uživatelé, ale ne rekreační uživatelé. Podle Duncana je drogová závislost vyhýbání se chování, kdy jedinec nalezne drogu, která vytváří dočasný únik před problémem, a užívání drogy je posíleno jako operantní chování.
Někteří lidé trpící duševními chorobami se snaží své nemoci korigovat užíváním určitých drog. Deprese se často sama léčí alkoholem, tabákem, konopím nebo užíváním jiných drog ovlivňujících mysl. I když to může poskytnout okamžitou úlevu od některých příznaků, jako je úzkost, může to vyvolat a/nebo zhoršit některé příznaky několika druhů duševních chorob, které jsou již latentně přítomny, a může to vést k závislosti/závislosti, kromě jiných vedlejších účinků dlouhodobého užívání drogy.
Je známo, že osoby trpící posttraumatickou stresovou poruchou se léčí samy, stejně jako mnoho jedinců bez této diagnózy, kteří trpěli (duševním) traumatem.
Vzhledem k různým účinkům různých tříd drog SMH předpokládá, že přitažlivost určité třídy drog se u jednotlivých osob liší. Ve skutečnosti mohou být některé drogy averzní vůči jednotlivcům, u nichž by účinky mohly zhoršit afektivní deficity.
Alkohol a sedativa/hypnotika, jako jsou barbituráty a benzodiazepiny, jsou depresiva centrálního nervového systému (CNS), která snižují inhibice prostřednictvím úzkosti. Depresiva vyvolávají pocity uvolnění a zklidnění a zároveň zmírňují pocity deprese a úzkosti. Ačkoli jsou obecně neúčinná antidepresiva, protože většina z nich působí krátkodobě, rychlý nástup alkoholu a sedativ/hypnotik změkčuje tuhou obranu a v nízkých až středních dávkách poskytuje úlevu od depresivních účinků a úzkosti. Jelikož alkohol také snižuje inhibice, předpokládá se, že alkohol užívají i ti, kteří normálně omezují emoce tím, že ve vysokých nebo likvidačních dávkách tlumí intenzivní emoce, což jim umožňuje vyjádřit pocity náklonnosti, agrese a blízkosti. Lidé s poruchou sociální úzkosti běžně užívají tyto léky, aby překonali své vysoce nastavené inhibice.
Psychostimulanty, jako je kokain, amfetaminy, methylfenidát, kofein a nikotin, vedou ke zlepšení fyzických a duševních funkcí, včetně zvýšené energie a pocitů euforie. Stimulanty bývají používány jedinci, kteří pociťují depresi, ke snížení anhedonie a zvýšení sebevědomí. SMH také předpokládá, že hyperaktivní a hypomaničtí jedinci používají stimulanty k udržení neklidu a zvýšení euforie. Navíc jsou stimulanty užitečné pro jedince se sociální úzkostí tím, že pomáhají jednotlivcům prolomit jejich zábrany.
Opiáty, jako je heroin a morfin, fungují jako analgetikum tím, že se vážou na opioidní receptory v mozku a gastrointestinálním traktu. Tato vazba snižuje vnímání bolesti a reakci na ni a zároveň zvyšuje odolnost vůči bolesti. Opiáty jsou hypoteticky používány jako samoléčba agrese a vzteku. Opiáty jsou účinná anxiolytika, stabilizátory nálady a antidepresiva, nicméně lidé mají sklon k samoléčbě úzkosti a deprese depresivy, respektive stimulanty, i když to v žádném případě není absolutní analýza.
Konopí je paradoxní v tom, že současně produkuje stimulační, sedativní a mírně psychedelické vlastnosti a jak anxiolytické, tak i anxiogenní vlastnosti, v závislosti na jednotlivci a okolnostech použití. Depresivní vlastnosti jsou zřetelnější u příležitostných uživatelů a stimulační vlastnosti jsou častější u chronických uživatelů. Khantzian poznamenal, že výzkum se dostatečně nezabýval teoretickým mechanismem pro konopí, a proto ho nezahrnul do SMH. Konopí se běžně používá k samoléčbě jedinců s poruchou pozornosti s hyperaktivitou, která ve studiích prokázala zlepšení příznaků u jedinců s ADHD.
Nadměrné samoužívání dlouhodobě užívaných benzodiazepinů nebo alkoholu často zhoršuje příznaky úzkosti nebo deprese. Má se za to, že k tomu dochází v důsledku změn v chemii mozku v důsledku dlouhodobého užívání. Z těch, kteří vyhledají pomoc služeb duševního zdraví kvůli stavům zahrnujícím úzkostné poruchy, jako je panická porucha nebo sociální fobie, má přibližně polovina problémy se závislostí na alkoholu nebo benzodiazepinech.
Někdy úzkost předchází závislosti na alkoholu nebo benzodiazepinech, ale závislost na alkoholu nebo benzodiazepinu působí tak, že udržuje úzkostné poruchy v chodu a často je postupně zhoršuje. Nicméně někteří lidé závislí na alkoholu nebo benzodiazepinech, když je jim vysvětleno, že mají na výběr mezi pokračujícím špatným duševním zdravím nebo ukončením a zotavením se ze svých příznaků, se rozhodnou přestat s alkoholem nebo benzodiazepiny nebo s obojím. Bylo zaznamenáno, že každý jedinec má individuální úroveň citlivosti na alkohol nebo sedativní hypnotika a to, co jeden člověk snese bez špatného zdravotního stavu, může způsobit, že druhý bude trpět velmi špatným zdravotním stavem, a dokonce i mírné pití může způsobit syndrom rebound úzkosti a poruchy spánku. Osoba trpící toxickými účinky alkoholu nebude mít prospěch z jiných terapií nebo léků, protože ty neřeší hlavní příčinu příznaků.
Samoléčba antibiotiky je v některých zemích, například v Řecku, běžnou záležitostí. Takové užívání se uvádí jako potenciální faktor výskytu určitých bakteriálních infekcí rezistentních vůči antibiotikům v místech, jako je Nigérie.
V dotazníku určeném k vyhodnocení míry samomedikace u obyvatel súdánského Chartúmu uvedlo 48,1 % respondentů, že se v posledních 30 dnech léčili antibiotiky, 43,4 % uvedlo, že se léčili antimalariky a 17,5 % uvedlo, že se léčili sami. Celková prevalence hlášené samomedikace jednou nebo oběma třídami protiinfekčních látek v uplynulém měsíci činila 73,9 %. Dále podle přidružené studie údaje ukázaly, že samomedikace „se významně liší v závislosti na řadě socioekonomických charakteristik“ a „hlavním důvodem, který byl indikován pro samomedikaci, byla finanční omezení“.
Obdobně v průzkumu mezi vysokoškolskými studenty v jižní Číně uvedlo 47,8% respondentů, že se sami léčí antibiotiky.
Lékaři a studenti medicíny
V průzkumu mezi indickými vysokoškolskými studenty Západního Bengálska uvedlo 57% osob, že se léčí samo. Typem léků nejčastěji používaných k samoléčbě byla antibiotika (31%), analgetika (23%), antipyretika (18%), antiulcerika (9%), přípravky potlačující kašel (8%), multivitaminy (6%) a anthelmintika (4%).
Jiná studie ukázala, že 53% alopatických lékařů v indickém Karnátaku uvedlo, že si antibiotika podávalo samo.
Studie dětí z kmene Luo v západní Keni zjistila, že 19% z nich uvedlo, že se sami léčí buď bylinnou, nebo farmaceutickou medicínou. Poměrně častěji se chlapci ve srovnání s dívkami léčili sami konvenční medicínou než bylinnou medicínou, což je jev, o němž se předpokládalo, že je ovlivněn jejich relativním výdělečným potenciálem.
Samoléčba je ve velké části světa vysoce regulována a mnoho tříd léků je možné podávat pouze na předpis licencovaným zdravotnickým personálem. Bezpečnost, společenský řád, komercializace a náboženství patřily historicky k převažujícím faktorům, které k takové prohibici vedly.