Filozof, autor Rembrandt (detail).
Termín filosofie pochází ze starořeckého slova „Φιλοσοφία“ (filosofie), což znamená „láska k moudrosti“. V moderním kontextu se používá k odkazu na debaty týkající se témat, jako je co existuje, co je poznání a zda je možné a jak by měl člověk žít. Filosofická literatura se typicky vyznačuje používáním argumentace k prosazení přesvědčivých argumentů o těchto tématech. Typicky tyto argumenty zahrnují zvážení protichůdných názorů a jejich vnímané nedostatečnosti.
Neformálně může „filosofie“ odkazovat na obecný pohled na svět nebo na konkrétní etiku či přesvědčení.
Od starověku byly otázky, které jsou nyní řešeny v rámci psychologie, začleněny do filozofie a teprve relativně nedávno byl vztah mezi psychologií a filozofií překreslen.Zatímco vědecké studium psychologie dominovalo diskusi o velké části moderní filozofie, zejména s důkazy odvozenými formou kognitivní neurovědy, práce filozofů v takových oblastech, jako je etika a epistemologie, má pro psychology velkou relavenci.
Řada psychologů napsala podstatné učebnice o hlavních filozofických tématech. Mezi tyto spisovatele patří Dewey, Fechner, Helmholtz, James, Kulpe, McDougall, Stumpf, Ward a Wundt
Neexistuje všeobecná shoda o tom, které předměty jsou hlavními obory filozofie. Aristotelovo dělení bylo následující:
Aristoteles nepovažoval etiku a politiku vůbec za součást teoretické filosofie, ale za praktické disciplíny. Logiku považoval za teoretickou, ale ne za vědu jako takovou, protože je nutnou předběžnou podmínkou veškerého poznání.
Existuje mnoho překrývajících se témat mezi jednotlivými kategoriemi.
Těchto pět širokých kategorií není jedinými oblastmi filozofického bádání. Politika (považovaná Aristotelem za součást etiky), fyzika, geologie, biologie, meteorologie, astronomie atd., to vše bylo původně součástí filozofie. Řekové si vlivem Sokrata a jeho metody vytvořili tradici analýzy, která rozdělila předmět na jeho složky, aby mu lépe porozuměli. Použití této metody je to, co učinilo předměty filozofickými; a protože mnoho předmětů tuto metodu využilo, byl rozsah filozofického materiálu široký. Kromě toho se řada dílčích oborů filozofie těšila současnému zaměření a výzkumu (viz sekce aplikovaná filozofie).
Dějiny západní filosofie se tradičně dělí na tři oblasti: starověká řečtina, středověk a moderna. V současnosti se také klade důraz na postmoderní období, zejména na existencialismus. Étienne Gilson se ve své knize The Unity of Philosophic Experience (Jednota filosofické zkušenosti) pokouší ukázat důležité souvislosti mezi myšlenkami středověkého období a jejich vývojem v moderním období; to je v rozporu s tradičními výklady moderní filosofie jako nové éry bez ohledu na minulost.
Starověká řecká filosofie se obvykle dělí na předsokratovskou dobu, Platónovu filosofii a filosofii Aristotelovu. Mezi významné sokratovské filosofy patří Thales, Anaximander, Anaximenes, Parmenides a Hérakleitos. Sokrates a jeho žák Platón způsobili revoluci ve filosofii. Zatímco Sokrates nenapsal nic, jeho vliv přežívá díky vlivu jeho žáka. Platón definoval otázky, s nimiž filosofie stále zápasí.
Jedním z největších syntetizátorů křesťanského a aristotelovského myšlení byl Tomáš Akvinský. Jeho syntéza aristotelovské metafyziky a praktického uvažování s křesťanským učením se stala charakteristickou pro středověkou filozofii.
Descartes, který je často nazýván otcem moderní filosofie, navrhl, aby filosofie začínala radikální skepsí o možnosti získání spolehlivého poznání. Ve svých Meditacích systematicky ničí všechny základy poznání kromě jednoho (myslím, tedy myslím), a pak tento jediný nezpochybnitelný fakt používá k obnově systému poznání.
Britští empirici John Locke a anglo-irští George Berkeley a David Hume vyvinuli formu skepse a naturalismu na zhruba vědeckých principech. Hume byl silně ovlivněn empiriky Johnem Lockem, Georgem Berkeleym, Isaacem Newtonem a Samuelem Clarkem.
Immanuel Kant napsal svou Kritiku čistého rozumu ve snaze smířit protichůdné názory a vytvořit nové základy pro studium metafyziky vycházející z analýzy podmínek pro možnost poznání.
Koncem 19. století však několik významných filozofů argumentovalo proti skeptickému postoji Kantovců. Jedním z nejvlivnějších byl Edmund Husserl, který založil filozofický způsob známý jako fenomenologie.
Moderní období ve filosofii, počínající koncem devatenáctého století do padesátých let, bylo poznamenáno rozvíjejícím se rozkolem ve filosofii mezi ‚kontinentální‘ tradicí, která je především francouzsko-německá, a anglickou a americkou ‚analytickou‘ tradicí.
Obě tradice se zdají být radikálně odlišné, přesto mají společný kořen, a to odmítnutí karteziánské a empirické tradice, která dominovala filosofii od raného novověku, a zejména psychologismu, který prostupoval logikou a metodou ideologické filosofie.
Základem analytické tradice je názor (původně obhajovaný Ockhamem), že filozofická chyba vzniká z nedorozumění vyvolaných jazykem. Představujeme si, že každému slovu (např. „plešatost“, „existence“) odpovídá něco ve skutečnosti. Podle analytických filozofů je skutečný význam běžných jazykových vět poněkud zavádějícím způsobem zakryt jejich gramatickou formou a my je musíme převést do jejich skutečné podoby (známé jako logická podoba), abychom je objasnili. Potíž, dosud nevyřešená, je určit, jaká musí být správná logická podoba. Někteří filozofové (počínaje Fregem a Bertrandem Russellem) tvrdí, že logika prvního řádu nám ukazuje pravou logickou podobu běžných jazykových vět. Russellova Filosofie logického atomismu je nástinem takového projektu, Wittgensteinův Tractatus je podrobnějším pokusem, i když proslule obskurním a aforistickým.
Ludwig Wittgenstein (1889-1951)
Kontinentální filosofie, v rukou fenomenologů jako Edmund Husserl a Maurice Merleau-Ponty, nabrala jiný směr, ve svém zaujetí vědomím. Základním předpokladem této školy je, že duševní jevy mají úmyslnost, mají objekty, vnější a nezávislé na samotné mysli. Důležitým tématem fenomenologie je tedy útok na dualismus předmět-objekt karteziánství.
Členové mnoha společností zvažovali filozofické otázky a budovali filozofické tradice založené na dílech toho druhého. Východní a blízkovýchodní filozofické tradice ovlivnily západní filozofy. Ruské, židovské, islámské a v poslední době latinskoamerické filozofické tradice přispěly k západní filozofii nebo od ní byly odvozeny, přesto si zachovávají osobitou identitu.
Rozdíly mezi tradicemi jsou často založeny na jejich oblíbených historických filozofech nebo zdůrazňují ideje, styly nebo jazyk psaní. Téma a dialogy každého z nich lze studovat metodami odvozenými od ostatních a došlo k významným společným rysům a výměnám mezi nimi.
Jiné filozofické tradice, například africké, jsou zahraničními akademickými kruhy zvažovány jen zřídka. Vzhledem k rozšířenému důrazu na západní filosofii jako referenční bod se studium, uchovávání a šíření hodnotných, ale ne příliš známých nezápadních filozofických děl potýká s mnoha překážkami.
Jazyky mohou být buď bariérou, nebo prostředkem pro myšlenky. Otázka, které konkrétní jazyky lze považovat za podstatné pro filozofování, je tématem v dílech mnoha filozofů z poslední doby.
Západní a východní filozofie
Muhammad Iqbal (1877–1938)
Východní filozofie navazuje na široké tradice, které vznikly nebo byly populární v Indii, Persii, na Blízkém východě a v Číně
Filosofické myšlení se rozvíjelo i jinde a lze je vidět v mnoha starověkých textech. V Číně se Tao Te Ching z Laozi a Konfuciovy analýzy objevily kolem roku 600 př. n. l., přibližně ve stejné době, kdy psali řečtí předsokratovci. V Indii patří k hlavním filozofickým textům Upanišady a Bhagavadgíta, z doby kolem roku 500 př. n. l. (viz hinduistická filozofie). V Persii se Zarathustrovo učení, které bylo novým základem pro íránskou větev indo-íránské filozofie, objevilo kolem roku 900 př. n. l. Islámská civilizace také vyprodukovala mnoho filosofických géniů jako Ibn Sincenna (Avia), Ibn Rushd (Averroës) a Al-Ghazali (viz islámská filozofie).
Přinejmenším od vydání knihy Bertranda Russella Dějiny západní filozofie bylo nejvýraznější rozdělení filozofie mezi filosofií „Západu“ a „Východu“. Západní filosofická tradice začala u Řeků, zatímco asijská vznikla z velké části v Číně a na indickém subkontinentu.
V oblasti filozofie vzdělávání mělo progresivní vzdělávání, které prosazoval John Dewey, hluboký dopad na vzdělávací postupy ve Spojených státech ve dvacátém století.
Další důležité aplikace lze nalézt v epistemologii, která by mohla pomoci regulovat své představy o tom, co jsou znalosti, důkazy a oprávněná víra. Filosofie vědy pojednává o základech vědecké metody. Estetika může pomoci interpretovat diskuse o umění. I ontologie, jistě nejvíce abstraktní a nejméně prakticky působící obor filozofie, má důležité důsledky pro logiku a informatiku.
Obecně lze říci, že různé „filosofie“, jako je filosofie práva, mohou pracovníkům v jejich oborech poskytnout hlubší pochopení teoretických či koncepčních základů jejich oborů.
Filozofie je často vnímána jako zkoumání oblasti, která není natolik dobře pochopena, aby mohla být jejím vlastním oborem poznání. To, co bylo kdysi filozofickým zaměřením, se vyvinulo v moderní obory psychologie, sociologie, lingvistiky a ekonomie (mimo jiné). Počítačová věda, kognitivní věda a umělá inteligence jsou moderní oblasti výzkumu, v jejichž rozvoji hrála filosofie roli.
Některé z těchto webových stránek obsahují odkazy na on-line texty filozofie, stejně jako mnoho souvisejících článků na Wikipedii.