Osamělost je způsobena mnoha různými faktory. Problémy v komunikaci, rasová a kulturní nesnášenlivost a vlivy prostředí mohou zvyšovat pravděpodobnost, že se člověk setká s osamělostí. Výzkum však ukázal, že na osamělosti se podílí také genetika. V letech 1994 a 1995 byla ve Velké Británii provedena studie na 1 116 párech osmnáctiletých dvojčat stejného pohlaví. Cílem studie bylo zjistit, zda existuje souvislost mezi sociální izolací a osamělostí, jak tyto dva faktory souvisejí s depresí a zda je ovlivňuje genetika. Účastníci uváděli míru sociální izolace, osamělosti a depresivních příznaků. Z výsledků vyplynulo, že mladí dospělí, kteří se sociálně izolují, nemusí nutně pociťovat osamělost.
1. Normalizujte a přijměte svou osamělost.
Ředitel John Cacioppo z Centra pro kognitivní a sociální neurovědy Chicagské univerzity studuje osamělost již více než 20 let. Zjistil, že osamělost je na vzestupu. Její míra se zvýšila z 11-20 % v 70. a 80. letech 20. století na 40-45 % v roce 2010. Tyto statistiky ukazují, že nejste sami, kdo se potýká s osamělostí, ale stejně jako většina psychických problémů je s ní stále spojeno silné stigma. Zůstává nejasné, proč dochází k výraznému nárůstu osamělosti. Mohou souviset s rostoucí rozvodovostí, častým stěhováním lidí a mnoha dosud nevyřešenými sociálními nerovnostmi, které způsobují, že se cítíme spíše odloučeni než sjednoceni.
Je nezbytné, abychom se snažili normalizovat, přijímat a otevřeně mluvit o osamělosti. Hlavní hrdina Holden Caulfield z románu J. D. Salingera Kdo chytá v žitě vykazuje mnoho příznaků osamělosti. Stejně jako Caulfield zažívá osamělost mnoho mladých dospělých, protože je to často období velkých změn a zásadních rozhodnutí. Mnoho mladých dospělých se přetvařuje, zejména díky sociálním médiím, která usnadňují pózování na veselých fotografiích a psaní pozitivních statusů. Ve skutečnosti se mnozí mohou obávat dalšího kroku, který učiní, a zažívají velkou nejistotu a strach. Zjistil jsem, že mnoho lidí Caulfielda buď miluje, protože se s ním dokáže ztotožnit, nebo je otravuje, protože „příliš fňuká“. Totéž lze říci o těch, kteří otevřeně píší o svých bojích s osamělostí.
To souvisí se stigmatizací osamělosti. Je špatné nebo neplatné, když někdo vyjadřuje své myšlenky, protože nutně neodrážejí slibnější stránku jeho života? A proč ochotně přijímáme konečný cíl, kterým je štěstí, ale ne boje a neúspěchy, které jsou nevyhnutelně velkou součástí cesty? Stačí říci, že pokud chceme normalizovat osamělost, čeká nás ještě hodně práce. Je to však důležitý a zásadní první krok.
2. Identifikujte své myšlenky, které ukazují na osamělost, a reagujte na ně.
Můžete začít tím, že si budete zapisovat své myšlenky, když se cítíte osamělí. Mezi běžné myšlenky osamělosti patří: „Vždycky budu sám“ nebo „Nikdo mě nemá rád. Proto jsem sám.“ Vězte, že je normální mít tyto myšlenky, protože je zažívá mnoho lidí. Ale místo toho, abyste se jimi nechali pohltit, můžete se naučit na ně reagovat způsobem, který vám pomůže.
Můžete si například připomenout, že jste jen dočasně sami. Pokud se cítíte osamělí, protože vaši blízcí přátelé a rodina jsou zaneprázdněni, můžete si naplánovat jiný den, který bude vyhovovat vám oběma. Nebo se možná cítíte osamělí, protože jste prošli rozchodem nebo jste nenašli někoho, s kým byste chtěli být ve vztahu. Pamatujte: odklad není přesným obrazem konečného výsledku. Někdy může být složité pracovat s načasováním, ale osamělost není slepá ulička. Je to emoce, která vám říká, abyste vztah ještě jednou zkusili.
3. Buďte opatrní, když se srovnáváte s ostatními.
Psycholog Leon Festinger vytvořil v roce 1954 teorii sociálního srovnávání. Předpokládal, že srovnáváním hodnotíme sami sebe. Soudy, které děláme o druhých, jsou způsobem, jak se chránit a hodnotit hrozby, které lze evolučně vysledovat. Profesor Thomas Mussweiler z oddělení organizačního chování na London Business School uvádí: „Je to jeden z nejzákladnějších způsobů, jak si vytváříme představu o tom, kdo jsme, v čem jsme dobří a v čem ne. I když se setkáte s extrémním standardem, nejprve porovnáváte a pak korigujete výsledky.“
Srovnávání je přirozený lidský pud a nelze se mu zcela vyhnout. Můžeme však pochopit, jakým způsobem funguje, a sledovat způsoby, kterými nás srovnávání s ostatními negativně ovlivňuje více, než nám prospívá. Pokud se přistihnete, že srovnáváte svůj život s životem někoho jiného na základě úspěchů a štěstí, které promítá na sociálních sítích, připomeňte si, že nevíte, jaký je jeho život za obrazovkou. Srovnávání může často vést k pocitu osamělosti, protože vaše ideály se jen zvyšují, když se soustředíte na to, co vám chybí, díky čemuž se cítíte ještě více odtrženi od reality. Pokud se chystáte srovnávat, naučte se směřovat své srovnávání k tomu, kým jste byli v minulosti. Připomínejte si pokrok, kterého jste dosáhli, a to, co máte právě teď.
4. Zbavte se návyků, které vás brzdí.
5. Cvičte se v soucitu, buďte k sobě laskaví.
Když vystoupíte ze své komfortní zóny a riskujete setkání s novými lidmi nebo čelíte novým výzvám, je důležité projevovat soucit. Neobviňujte se pokaždé, když se vám něco stane nebo uděláte chybu. Naučte se postavit vlastnímu vnitřnímu kritikovi. A co je nejdůležitější, nedovolte, aby vás každý neúspěch ovlivnil k tomu, abyste se ještě více izolovali od ostatních. Nejprve se naučte být laskaví sami k sobě. Chyby, kterých se dopouštíte, vnímejte jako příležitost k růstu a k tomu, abyste se v něčem zlepšili. Poté oslovte ostatní a vybudujte si silné, autentické vztahy s lidmi, kterým záleží na vašem blahu.
Entis, L. (2016, 22. června). Chronická osamělost je novodobou epidemií. Fortune. Získáno 30. listopadu 2017.
Firestone, L. (2017, 28. září). Co způsobuje naši osamělost? Psychology Today. Získáno 30. listopadu 2017.
Jak se vyrovnat s osamělostí. (2016, duben). Získáno 30. listopadu 2017 z www.mind.org.
Leahy, R. (2017, 9. února). Living with Loneliness. Psychology Today. Převzato 30. listopadu 2017.
Webber, R. (2017, 7. listopadu). The Comparison Trap (Past srovnávání). Psychology Today. Získáno 30. listopadu 2017.
Winch, G. (2016, 14. prosince). Existuje gen pro osamělost? Psychology Today. Získáno 30. listopadu 2017.