Lidé jsou od přírody emocionální bytosti. Pozitivní pocity mohou zažehnout radost a smích, které rozjasní duši. A pokud cítíme negativní pocity, cítíme smutek, úzkost a bolest až do hloubi duše. Nemůžeme si v tom pomoci, protože je to naše přirozenost, vlastnost, která nám dává pocit, že jsme živí. Nikdo ve skutečnosti nechce cítit bolest, a proto zpravidla děláme vše pro to, abychom co nejvíce podpořili dobré pocity. Ale jak nás učí život, nikdy nemůžeme plně prožít svůj život, aniž bychom zažili gradienty, které nám nabízí. Negativa přinášejí kontrasty a většinu životních lekcí, kterých si ceníme, se obvykle naučíme, když cítíme bolest.
Elisabeth Kübler-Rossová napsala o tom, jak se lidé obvykle vyrovnávají se zármutkem. Hovořila o tom v rámci takzvaných pěti fází zármutku. Řekla, že když čelíme zármutku, procházíme těmito stádii, abychom se vyrovnali s pocitem ztráty a bolesti.