Spánková paralýza je jev, který se objevuje pokaždé, když člověk usne. Spánková paralýza způsobuje, že se vaše tělo v jistém smyslu vypne, konkrétně se vypne schopnost pohybovat končetinami. Tento jev je přirozenou reakcí těla na snění a dochází k němu proto, abyste během spánku neměli schopnost jednat ve svých snech. Důvod, proč je tento stav tak děsivý, spočívá v tom, že někdy, ve skutečnosti zřídka, lidé během tohoto ochrnutí uvědomí a zpanikaří, protože se nemohou hýbat a nebo protože stále zažívají snové vize.
Lucidní snění je úplně jiný fenomén. V podstatě se jedná o situaci, kdy je člověk schopen aktivně ovládat nebo měnit své sny svou vůlí. Aby toho byl člověk schopen, musí mít do určité míry kontrolu nad svým podvědomím; v podstatě si musíte uvědomit, že sníte, abyste mohli začít sen ovládat. Z toho vyplývá, že lucidní snění a spánková paralýza by měly fungovat podobně, protože obě zahrnují uvědomění si podvědomé mysli alespoň do určité míry. Protože se nezdá být přitažené za vlasy, že ti, kdo jsou schopni lucidního snění, mají větší pravděpodobnost, že zažijí spánkovou paralýzu; a do jisté míry je to pravda.
Spánková paralýza i lucidní snění se vyskytují během cyklu REM. Obě zahrnují pocit vědomí. Zdá se však, že spíše než lucidní snění je příčinou spánkové paralýzy, jak někteří navrhují, spánková paralýza může a měla by být bránou k lucidnímu snění. Výzkumník Jorge Conesa, který se specializuje na spánkovou paralýzu, vysvětluje, že jakmile se člověk ocitne ve stavu spánkové paralýzy, zvyšuje se pravděpodobnost, že zažije lucidní snění. Ve skutečnosti existují způsoby, jak si člověk může zajistit, že spánkovou paralýzu přetransformuje do lucidního snění.
Navzdory podobnostem mezi oběma fenomény však existují určité rozdíly, které by neměly být přehlíženy. Například i když k oběma jevům dochází během cyklu REM, lucidní snění se konkrétněji objevuje buď na jeho začátku, nebo na konci, zatímco spánková paralýza se může objevit kdykoli. Je tedy podle vás možné, že se spánková paralýza může stát lucidním sněním pouze v těchto obdobích? Nebo může lucidní snění nastat kdykoli po spánkové paralýze? Podnět k zamyšlení.