Shakespeare kdysi řekl: „Láska se nedívá očima, ale myslí.“ Když jste zamilovaní, mohou z ničeho nic vzplanout nejrůznější emoce. Od motýlů v břiše v jednom okamžiku až po štěstí a zoufalství v dalším okamžiku. Ale proč k tomu dochází? Při zamilovanosti mozek aktivuje chemické látky a hormony, které vyvolávají pocity slasti a zamilovanosti. Informační bulletin vydaný Mezinárodním postgraduálním programem lékařských neurověd naznačuje, že láska je chemie v mozku. Důležitými složkami hormonu lásky jsou oxytocin a vazopresin, které různými způsoby regulují pocity zamilovanosti. Obě jsou napojeny na dopaminový systém, což znamená, že tyto složky vyvolávají uvolňování dopaminu, díky čemuž je láska odměňujícím zážitkem. Ale oxytocin, přezdívaný „mazlení důvěry“, se aktivuje při mazlení, zatímco vazopresin vyvolává pocity náklonnosti.
Oba tyto hormony jsou produkovány v oblasti hypotalamu v mozku. Hypotalamus, nazývaný „mozkové centrum sexu a rozkoše“, je část mozku tvořená různými jádry, která řídí fyziologické funkce, jako je hlad, nálada a sexuální touha. Jak tato část mozku funguje? Když člověk pocítí přitažlivost k jinému člověku, hypotalamus předá podnět hypofýze. Tato žláza uvolňuje hormony, které se vstřebávají do krevního oběhu. Na tyto hormony pak reagují pohlavní žlázy uvolňováním vlastních hormonů do krevního oběhu, což zvyšuje srdeční tep a vyvolává pocit lehké závratě, který lidé zažívají při zamilovanosti.
Abyste lépe pochopili, jak zamilovanost funguje, je třeba pochopit základní kroky týkající se centrální nervové soustavy. Například když přijde láska vašeho života, obejmete se a políbíte v okamžiku, kdy smyslové neurony putují do thalamu a tento pocit se zpracovává. Poté signál neurotransmiterů putuje do hypotalamu a způsobí uvolnění hormonů. Tím se aktivuje mozkový systém odměn, což vám umožní pociťovat štěstí a potěšení. Poté motorické neurony opustí mozek a zintenzivní srdeční a plicní svaly, čímž se zvýší vaše tepová frekvence a zrychlí se dýchání.
Když říkáte, že mezi vámi a vaším partnerem „funguje chemie“, máte naprostou pravdu. Mnozí tvrdí, že je chladnokrevné říkat, že nemilujeme srdcem, ale pravdou je, že milujeme mozkem. Jak jinak si vysvětlit zvýšený tep, motýlí pocity v žaludku a zpocené dlaně, když vidíte svého milého? Nyní můžete na hlubší úrovni pochopit, co je to skutečná láska.