Je možné, aby se lidé orientovali pouze pomocí čichu? Lidé nemohou svůj čich srovnávat s jinými zvířaty, například s vlky, ale i tak je ostrý. Čich může harmonizovat nebo zostřit naše vnímání ostatních a našeho okolí. Nejen to, ale může ovlivnit naši náladu a vyvolat vzpomínky, o kterých jsme si mysleli, že jsou kdysi zapomenuty. Podle lékařského slovníku je čich známý také jako olfakce „akt vnímání a rozlišování pachů“. Historie nám říká, že čich je primitivní instinkt, který slouží k lovu, cestování a hledání partnera k páření. Jako modernizovaní lidé si myslíme, že čich tolik nepoužíváme, ale je to tak.
Studie Lucie Jacobsové a jejího týmu z Kalifornské univerzity v Berkeley zjistila, že lidé mají schopnost orientovat se v krajině pouze pomocí čichu. Lidé se dokážou k místu dostat čichem pomocí pachů, kterým byli dříve vystaveni. Tuto schopnost máme, protože jsme schopni převádět pachy na prostorové informace. Tento typ navigace se nazývá čichový polohový systém. Jak tento navigační systém funguje? Inu, čich je spouštěn molekulami v pachu, který se dostává do nosní dutiny, odkud je identifikován receptory, které vysílají signály do čichového bulbu, umístěného mezi nosní dutinou a čelním lalokem mozku. Nervové spojení v oblasti hipokampu v mozku vytváří spojení mezi čichem a pamětí, což nám umožňuje vytvářet mapy našeho okolí.
Čichový polohovací systém u člověka není dosud zcela pochopen. Výše zmíněný výzkum je prvním, který se jím zabýval u lidí. Pro další pochopení toho, jak lidé tento navigační systém používají, by měly být provedeny další studie. Podle mého názoru používáme čich mnohem více, než si myslíme, protože se spoléháme především na zrak a sluch. Lidé, kteří uvádějí, že mají problémy s čichem, říkají, že je to znepokojuje, protože si uvědomili, že tento smysl používají mnohem více, než si dříve mysleli. Jaký je váš názor na toto téma? Považujete svůj čich za primární nebo podružný smysl? Použili jste někdy svůj čich k orientaci? Pokud ano, napište komentář na konci této stránky.