Předpokládá se, že naše osobnostní rysy jsou dědičné. To je sice do jisté míry pravda, ale podle výzkumu se naše osobnost vyvíjí stejně jako náš mozek (Strauser, 2013). Nemáme tendenci zůstat extrovertem nebo introvertem po celý život. Podle Christophera Sota, výzkumného psychologa a ředitele Colby Personality Lab (Colby College, Maine), je naše osobnost „z 50 procent vrozená“ (z genů) a „z 50 procent naučená“ z prostředí (Bernstein, 2014). To je velmi pravdivé. Myslím, že každý z nás to může reflektovat právě svou osobností a může uvést, jak by se v průběhu času změnila.
Osobně se s touto skutečností mohu docela dobře ztotožnit. V mládí jsem byl introvert. Vzpomínám si však, že se moje osobnost změnila během mých dvaceti let, kdy jsem se snažil být více společenský a choval jsem se jako extrovert. Myslím, že tento rys mi zůstal téměř dvě desetiletí. Ale s postupujícím věkem jsem si uvědomil, že se vracím k introverzi, a to mě tak trochu psychicky utvrdilo v tom, že mi jako osobnostní rys vyhovuje nejlépe.
Jiný výzkum (publikovaný v časopise Journal of Personality and Social Psychology), který hodnotil více než 132 515 dospělých ve věku 21 až 60 let na základě modelu „Velké pětky“ osobnostních rysů, zjistil, že ačkoli jsou osobnosti dány geneticky, s věkem se vyvíjejí (John & Gosling, 2003). Bylo zjištěno, že lidé mají tendenci měnit se v pěti osobnostních rysech: svědomitosti, souhlasnosti, neuroticismu, otevřenosti a extraverzi (John & Gosling, 2003). S přibývajícím věkem se lidé mění v aspektech, jako je například příjemnost (agreeableness), během třicítky a dále se zlepšují až do šedesátky (John & Gosling, 2003). To vysvětluje, proč jedinci, kteří byli během vysokoškolských let extroverty, mají během třicítky tendenci stát se tichými, poddajnými a uzavřenými a mění se v introverty. Možná to může být způsobeno změnou rodinných rolí a povinností, změnou kariéry/zaměstnání, nabitým rozvrhem a dalšími faktory prostředí, které k takové změně přispívají.
Naše osobnost se mění s prostředím, ve kterém žijeme, ať už v dobrém, nebo špatném. To, co se v průběhu let naučíme díky zkušenostem a introspekci, se v nás zakóduje a způsobí změnu naší osobnosti. Bylo pozorováno, že když se jedinci s postupujícím věkem stávají svědomitějšími, příjemnějšími a zodpovědnějšími a emocionálně stabilnějšími, jejich osobnost se zlepšuje. Psychologové to označují jako princip zralosti (Bernstein, 2014). Lidé s vysokou mírou souhlasnosti, odpovědnosti a otevřenosti mají nízkou míru neuroticismu (hněv, úzkost, zranitelnost) (Bernstein, 2014).
Strauser, D.R. (ed) (2013). Career Development, Employment, and Disability in Rehabilitation [Kariérní rozvoj, zaměstnání a zdravotní postižení v rehabilitaci]: E.: Rehabilitace a rehabilitace: od teorie k praxi. New York: Springer Publishing Company