Hodnota života je ekonomická nebo morální hodnota přiřazená životu obecně nebo konkrétním živým organismům. Ve společenských a politických vědách je to mezní cena prevence úmrtí v určité třídě okolností. Jako taková je to statistický termín, cena za snížení (průměrného) počtu úmrtí o jednu. Je to důležitá otázka v celé řadě oborů včetně ekonomie, zdravotnictví, politické ekonomie, pojišťovnictví, bezpečnosti pracovníků, hodnocení vlivu na životní prostředí a globalizace. Diskuse o hodnotě života by se víceméně omezily na katedry filozofie vysokých škol a náboženské skupiny, kdyby nebylo skutečnosti, že tato hodnota musí být vypočítána přesným kvantitativním způsobem odborníky v těchto oborech.
Při rozhodování o vhodné výši výdajů na zdravotní péči je typickou metodou přirovnání mezních nákladů na zdravotní péči k mezním obdrženým dávkám. Aby bylo možné získat mezní výši dávky, je nutný určitý odhad dolarové hodnoty života.
V oblasti biologické bezpečnosti, bezpečnosti na pracovišti a pojištění je také nutné přiřadit danému životu přesnou ekonomickou hodnotu. Nic takového jako dokonale bezpečný nebo bezrizikový systém nemůže existovat – vždy lze systém učinit bezpečnějším tím, že utratíme více peněz. S tím jsou však spojeny snižující se výnosy. V cestování se ekonomická hodnota života pro účely bezpečnosti pohybuje mezi přibližně 1 000 000 dolary u vlaků a přibližně 20 000 dolary u automobilů.[citace nutná]
Hodnota života má také mezigenerační aspekty. Ekonomové vypočítávají sociální diskontní sazby na základě úrokových sazeb převládajících na finančních trzích. Čím vyšší je sociální diskontní sazba, tím více jsou budoucí generace znehodnocovány oproti současné generaci.
Antiglobalizační hnutí protestuje proti zjevnému nepoměru mezi hodnotou přisuzovanou životu ve vyspělých státech a v rozvojových státech – zejména jak se odráží v rozhodnutích Světové banky, Světové obchodní organizace a MMF. Poukazují na taková čísla, jako je předpoklad IPCC, že rozvinutý stát může zaplatit patnáctkrát více než rozvojový stát, aby odvrátil smrt v důsledku klimatických změn, jako důkaz systematického zanedbávání hodnoty života na chudším Jihu, na rozdíl od rozvinutějšího Severu. Někteří se také obávají, že standardnější globální mechanismy hodnoty života by mohly mít důsledky pro pracující lid ve vyspělých státech.
Několik z nich také debatuje o tom, zda si život zvířat zaslouží, aby mu byla přisuzována nějaká hodnota, například v oblasti biodiverzity. Morálním argumentem, který je s tím spojen, je debata o osobnosti lidoopů, která se stala obzvláště palčivou od nedávné obhajoby přesunu obou druhů šimpanzů do rodu [[Homo (dříve byl považován za hominida).
Odmítnutí přiřadit životu jakoukoli hodnotu často vede, paradoxně, k tomu, že životu není přiřazena žádná hodnota. Takže zacházet s ohroženým lidským životem, nebo dokonce s hodnotou samotné Země, v ekonomii formálně jako s komoditou, lze morálně ospravedlnit v tom, že rizika jeho neochránění se tak stávají náklady.