Teorie oponentního procesu je psychologický model navržený Richardem Solomonem v roce 1980, který má zohlednit návykové chování. Tvrdí, že emoce jsou spárovány a že když je jedna emoce v páru prožita, druhá je potlačena. Teorie má svůj původ ve studii, kterou Solomon provedl spolu s J.D. Corbitem v roce 1974, ve které výzkumníci analyzovali emoce parašutistů. Bylo zjištěno, že začátečníci mají větší úroveň strachu než zkušenější parašutisté, ale méně potěšení po přistání. V modelu oponentního procesu je to výsledek posunu v čase od strachu k potěšení v páru emocí strachu a potěšení.
Podle teorie oponenta-procesu je drogová závislost výsledkem emocionálního párování potěšení a emocionálních příznaků spojených s abstinencí. Zpočátku je vysoká úroveň potěšení a nízká úroveň abstinence. Postupem času, jak se však úroveň potěšení z užívání drogy snižuje, se úroveň abstinenčních příznaků z neužívání drogy zvyšuje, a tak poskytuje motivaci k užívání drogy navzdory nedostatku potěšení z ní.