Alexander se narodil na velké, izolované farmě ve Wynyardu v Tasmánii jako nejstarší z osmi dětí. Byl předčasně vyspělé dítě, a protože trpěl dýchacími potížemi, byl ze školy vyřazen, aby se mohl vzdělávat soukromě. Když se jeho zdravotní stav začal kolem devíti let zlepšovat, vytvořil si náklonnost ke koním a nakonec se stal zběhlým ve výcviku a jejich řízení. Také si vypěstoval lásku k divadlu, zejména k Shakespearovi, které položilo základy jeho budoucí kariéry.
V šestnácti letech donutily finanční tlaky Alexandra opustit venkovský život a přestěhoval ho do hornického města Mount Bischoff. Přes den pracoval v různých zaměstnáních a po večerech se bavil studiem dramatu a výukou hry na housle.
Po třech letech se přestěhoval do Melbourne, kde pokračoval v dramatickém a hudebním vzdělávání pod vedením nejlepších učitelů ve městě. Během tohoto období trávil čas návštěvami divadel, koncertů a uměleckých galerií, kromě toho ve volném čase organizoval vlastní amatérskou dramatickou společnost. Poté, co mu došly peníze, pracoval příležitostně, aby se uživil. Nicméně kombinace opakujících se nemocí, nechuti ke komerčnímu životu a tehdejší prudké nálady zajistila, že nikdy nedržel žádnou práci příliš dlouho.
Ve svých dvaceti letech se rozhodl věnovat kariéře herce a recitátora. Brzy si vybudoval vynikající pověst, přednášel recitály a produkoval divadelní hry. Jeho specialitou byla v té době one-man show dramatických a humorných kousků silně protkaných Shakespearem.
Vývoj jeho techniky
Později se přestěhoval do Londýna a nakonec se v roce 1904 usadil v Londýně.
Alexander vyvinul takové koncepty, jako je primární ovládání, slovní vizualizace, vyhýbání se reakcím během mluvení a využití modelování ve výuce (vedení pohybu v kontaktu se studentem, aby ukázal kvalitu a směr).
Dnes existuje mnoho knih o Alexanderově technice. Jednou z prvních byla Svoboda ke změně od Franka Pierce Jonese.
Sám Alexander byl shakespearovským řečníkem, který trpěl problémem ztráty hlasu na jevišti. Pečlivé pozorování sebe sama pomocí zrcadel odhalilo, že si obvykle mírně přitahoval hlavu dozadu a dolů, když se chystal recitovat nebo v menší míře předtím, než promluvil. Po dlouhém experimentování objevil prostředky, jak zabránit tomu, co popisoval jako problémy ve způsobu, jakým používal sám sebe.
Jeho studenty byli mnozí slavní herci, spisovatelé, politici a filozofové.
Tato technika byla důležitá v kariéře pedagogického filozofa Johna Deweyho. Oba muži se setkali kolem roku 1918 v New Yorku, když Dewey absolvoval řadu lekcí. Dewey měl pocit, že ho Alexander naučil, jak se zastavit a myslet, než začne hrát. Řekl, že jeho studium Alexandrovy techniky mu umožnilo držet filozofickou pozici klidně, jakmile ji jednou přijal, nebo ji změnit, pokud se objeví nové důkazy.
V době, kdy profesor Raymond Dart žil a pracoval v Jižní Africe, měl spolu se svými dvěma dětmi lekce Alexandrovy techniky.
Anglický romanopisec Aldous Huxley byl silně ovlivněn F.
Bratr Gertrudy Steinové Leo nazval Techniku: „metodou pro sledování míče aplikovanou na život“.
Konzervativní filozof a umělec Anthony M. Ludovici byl Alexandrovým žákem.
George Bernard Shaw byl také studentem Alexandrovy techniky. Sir Charles Sherrington, nositel Nobelovy ceny za fyziologii a silný zastánce a Edward Maisel, Tai chi chuan Past Grandmaster, ředitel Amerického institutu pro výzkum fyzické zdatnosti a člen Prezidentovy rady pro fyzickou zdatnost napsal úvod a provedl výběr ze spisů F. M. Alexandera publikovaných jako Vzkříšení těla.
Politik Sir Stafford Cripps, v době, kdy byl britským ministrem financí, konzultoval s Alexandrem.
Alexandr oslavil své 70. narozeniny ve společnosti Victora Bulwera-Lyttona, 2. hraběte z Lyttonu, civilního lorda admirality.
První Alexanderovy pokoje v Londýně byly v roce 1904 v Army & Navy Mansions ve Victoria Street v Londýně, kde si vybudoval prosperující praxi. V roce 1920 se přestěhoval na krátkou vzdálenost, aby pokračoval v praxi na adrese 16 Ashley Place, za pomoci dvou učitelek, Ethel Webbové a Irene Taskerové. Od začátku první světové války v roce 1914, aby si udržel stálou praxi, strávil většinu let až do roku 1924 podzim a zimu ve Spojených státech.
V roce 1914 se Alexander oženil s Edith Pageovou, Australankou, která byla vdovou po jednom z jeho nejlepších přátel, Robertu Youngovi, a v roce 1924 koupil jejich dům ‚Penhill‘, dům s dvaceti akry pozemků, v Bexley v Kentu, kde založil „malou školu“ pro děti, kde se jeho metoda stala zásadní pro školní osnovy. Nebylo to šťastné manželství a on a Edith neměli žádné děti. Nicméně Alexander měl syna s Gladys Johnsonovou, správcovou Penhillu: Gladys, známá jako ‚Jack‘ se provdala za Owena Vicaryho, Edithina synovce, a poté, co se Jack a Owen rozešli v roce 1925 a Edith se odstěhovala z Penhillu v roce 1929, se Alexander a Jack sblížili; jejich syn se narodil v roce 1931 a byl vydáván za Owenova syna, jménem John Vicary.
První výcvikový kurz byl zahájen na Ashley Place v září 1930 a pokračoval spolu s jeho vlastní praxí až do roku 1940. Když přišla válka, žil a pracoval ve Spojených státech od roku 1940 do roku 1943, což byla těžká doba, protože jeho učitelé mizeli do služeb. V obavě, že technika bude ztracena, se v roce 1943 vrátil do Londýna a úspěšně výcvikový kurz obnovil. V roce 1945 byla jeho práce napadena v článku v jihoafrických novinách, ale to mělo za následek jeho získání velkých škod v následné žalobě pro urážku na cti – byl příliš nemocný, aby se mohl zúčastnit, ale někteří z jeho studentů, Bill a Marjory Barlowovi, Dick a Elisabeth Walkerovi a doktorka Dorothy Morrisonová odcestovali do Johannesburgu, aby podali svědectví. Koncem roku 1947, když mu bylo sedmdesát devět let, měl ošklivý pád a o týden později utrpěl mrtvici, která měla za následek ochrnutí levé ruky, nohy a obličeje. Lékaři pro něj malou naději, ale díky použití jeho vlastní techniky se uzdravil a na jaře příštího roku byl opět učit.
Alexander pokračoval v práci až do své náhlé smrti v roce 1955, kdy praxi na adrese 16 Ashley Place převzal jeden z jeho asistentů Patrick Macdonald.
Seznam Alexandrových studentů
Učitelé první generace, tedy ti, které učil sám Alexander, udávající rok, kdy zahájili výcvik. První (tříletý) výcvikový kurz byl zahájen v jeho pokojích na adrese 16 Ashley Place ve Victorii v Londýně v roce 1931 a kurzy probíhaly až do jeho smrti v roce 1955.
Alexander byl vždy známý jako ‚FM‘ pro své studenty.
Čtyři knihy F. Matthiase Alexandera existují v mnoha vydáních, jsou přetištěny a revidovány, publikovány ve Velké Británii a USA, a ne všechny jsou uvedeny.
Výběr publikací
Aplikace Alexandrovy techniky