Fascinace smrtí sahá daleko do historie lidstva. V průběhu času měli lidé posedlost smrtí a vším, co souviselo se smrtí a posmrtným životem.
V minulých dobách lidé vytvářeli kulty kolem bohů a postav smrti. Proslulý je, že Anubis, Osiris, Hádes a Smrt (Svatá Smrt) měli všichni velké kultovní následovníky. Svatá Smrt, neboli personifikace smrti, je v současnosti uctívána mnoha lidmi v Mexiku a dalších zemích Střední Ameriky. Den mrtvých, 2. listopad, je oslava mrtvých na počest svaté Smrti.
Staří Egypťané jsou nejznámější pro svou fascinaci smrtí tím, že mumifikovali své mrtvé a stavěli pro své mrtvé nádherné hrobky, jako pyramidy v Gíze. Mnozí z jejich božstev byli příbuzní smrti, například: Ammut, požírač nehodných duší; Anubis, strážce Necropolisu a strážce jedů, léků a bylin; a Osiris, král mrtvých.
Řeckému podsvětí Hádes vládl bůh Hádes a teklo jím pět řek. Řeky byly: Acheron, řeka smutku; Cocytus, řeka nářků; Lethe, řeka zapomnění; Phlegethon, řeka ohně; Styx, řeka nenávisti. Podsvětí mělo své průvodce, kteří, i když nebyli vládci, byli důležitými bohy a bytostmi. Fúrie byly ženské duše, které se mstily lidem, kteří páchali konkrétní zločiny. Keres byly ženské duše smrti a zkázy. Persefona byla bohyní podsvětí a manželkou Háda. Thanatos, bůh smrti, prý nosil tmavé roucho.
Vikingové věřili, že pokud válečník zemře v bitvě, bude převezen do severského posmrtného života: do síně Välhäll, v níž se válečníci připraví na Ragnarökk, bitvu na konci světa. Na památku zvlášť statečných válečníků byly vztyčeny runové kameny. Smrt ve spánku (tzv. „slámová smrt“) byla považována za nečestnou.
Triumf smrti od Pietera Brueghela staršího
V současné západní kultuře
Na počátku 20. století bylo běžné pořádat seance na večírcích. Harry Houdini byl známý tím, že chodil na tyto seance a dokazoval, že médium, osoba provádějící seanci, byla podvodnice. Seance je událost, kdy se skupina lidí (3 nebo více) snaží komunikovat s mrtvými prostřednictvím jedné osoby ze skupiny, média.
Dnes existuje řada komentátorů, kteří hovořili o fascinaci lidí smrtí. „Pokud krvácí, vede“ je fráze, která s tím souvisí, což znamená, že v médiích je nejpopulárnější materiál – stejně jako většina materiálu obecně – založen na smrti. Například – smrt jako téma ve zprávách.
Hudebník a umělec Marilyn Manson často mluví a zakládá svou hudbu a umělecká díla na způsobu, jakým jsou lidé fascinováni smrtí, stejně jako slávou (ve vztahu). Komentuje, jak lidé využijí smrt, aby získali určitou nesmrtelnost v myslích druhých (slávu). Dále komentoval, že lidé jsou ochotni zemřít a zabíjet, pokud vědí, že se na to dívá dost lidí, aby získali tuto nesmrtelnost nebo slávu. To zasahuje do společenského komentáře o mučednictví, televizi a pokrytectví, které lidé projevují mezi svou fascinací, a tedy propagací smrti, a snižováním násilí.
Předběžné směrnice · Pitva · Asistovaná sebevražda · Mozková smrt · Příčiny úmrtí podle míry výskytu ·Klinická smrt · Úzkost z úmrtí · Smrtící instinkt · Eutanazie · Paliativní péče · Přetrvávající vegetativní stav · Sebevražda · Terminální onemocnění · Witholding treatment
Pojem smrti a přizpůsobení · Postoje k smrti · Postoje k smrti v dětství · Výchova k smrti · Trest smrti · Nesmrtelnost · Kojenecká úmrtnost · Úmrtí matek · Úmrtnost · Pacienti v terminálním stadiu nemoci ·
Pohřeb · Pohřeb · Kremace · Smrtelné obřady · Pohřeb · Smutek · Smutek · Kübler-Rossův model smutku · Spiritualismus · Zvyky ·Velebení mrtvých ·
Zkušenosti blízké smrti · Studie blízké smrti · Výzkum reinkarnace ·Thanatologie ·
Genocida · Fascinace smrtí · Mučednictví · Oběti (Člověk · Zvíře) ·