Děti v pokoji určeném pro snoezelen.Foto: Het Balanske, Tielt-Winge, Belgie.
Pokoj pro snoezelen v domově dítěte s mentálním handicapem v Nizozemsku.
Snoezelen nebo řízená multisenzorická stimulace se používá pro osoby s (těžkým) mentálním postižením a zahrnuje jejich vystavení uklidňujícímu a stimulujícímu prostředí, tzv. „snoezelené místnosti“. Tyto místnosti jsou speciálně navrženy tak, aby dodávaly podněty různým smyslům pomocí světelných efektů, barev, zvuků, hudby, vůní atd. Kombinace různých materiálů na stěně může být prozkoumána pomocí hmatových smyslů a podlaha může být upravena tak, aby stimulovala smysl pro rovnováhu.
Původně vznikly v Nizozemsku v 70. letech, snoezelené pokoje byly založeny v institucích po celém světě a jsou běžné zejména v Německu, kde jich existuje více než 1200.
Termín „snoezelen“ (vyslovuje se jako „SNOOzelen“) je neologismus vytvořený z nizozemských „snuffelen“ (šňupat, šňupat) a „doezelen“ (dřímat, snooze).
V ideálním případě je Snoezelen terapií bez direktivy a může být inscenován tak, aby poskytoval vícesmyslový zážitek nebo jednotlivé smyslové zaměření, jednoduše tím, že přizpůsobí osvětlení, atmosféru, zvuky a textury specifickým potřebám klienta v době použití. Neexistuje žádné formální zaměření na terapeutický výsledek – cílem je pomoci uživatelům získat maximální potěšení z činnosti, do které jsou zapojeni oni i ten, kdo to umožňuje. Výhodou Snoezelenu je, že nespoléhá na verbální komunikaci a může být prospěšný pro lidi s hlubokým autismem, protože může poskytovat stimulaci pro ty, kteří by jinak byli téměř nedostupní.
Snoezelen se používá u lidí s autismem a dalšími vývojovými postiženími, demencí a poraněním mozku. Výzkum přínosů léčby je však vzácný, s variabilními návrhy studií.
Malá výzkumná studie provedená v Bruselu porovnávala chování devíti dospělých klientů s hlubokým autismem jak ve třídě, tak v prostředí Snoezelenu. I když se výsledky jednotlivých pacientů lišily, studie tvrdila, že v prostředí Snoezelenu se o 50% snížil výskyt tísně a stereotypního chování a o pětasedmdesát procent méně agresivity a sebepoškozování.