Evoluční rodokmen (také nazývaný klad) se skládá z druhů, taxonů nebo jedinců, kteří jsou příbuzní potomky společného předka. Rodokmeny jsou podskupiny evolučního stromu života. Pojem evoluční rodokmen je zakotven ve vědě o kladistice. Rodokmeny jsou často určovány technikami molekulární systematiky. Rodokmen lze odlišit od pouhé sbírky druhů tím, že obsahuje pouze a všechny jedince, kteří mají společného předka.
Fylogenetická reprezentace rodokmenů
Obr. 1: Kořenový strom pro rRNA geny
Stejně jako je mapa zmenšenou aproximací skutečné geografie, je fylogenetický strom aproximací skutečných úplných evolučních vztahů. Například na obrázku 1 byla celá linie zvířat zkolabována do jediného „listu“ ve stromě. Jedná se však pouze o omezení prostoru pro vykreslení. Teoreticky by mohl být vytvořen pravdivý a úplný strom pro všechny živé organismy nebo pro jakoukoli sekvenci DNA.
Definice „rodokmenu“ lidských ras
Mnoho současných biologických definic rasy pojímá rasy jako evoluční rodokmeny v rámci lidského druhu. Genetická data mohou být použita k odvození struktury populace a přiřazení jedinců do skupin, které často odpovídají jejich samoidentifikovaným geografickým předkům. Příklad tohoto konceptu je znázorněn na obrázku 2.
Obr. 2: Příklad rodového pojetí lidských ras v kontextu vyšších úrovní kategorizace. Toto ztvárnění je zjednodušení.
Primární motivace pro kategorizaci lidských genetických variací tímto způsobem vychází z biomedicínského výzkumu. Lidské rasy v tomto kontextu představují různá genetická pozadí, která mohou ovlivnit souvislost nemocí s jejich příčinami (genetickými nebo environmentálními).
Obr. 3: Věc, která vedla k výsledku, že odhadem 18 světových lidských skupin metodou souseda-spojujícího se na základě 23 druhů genetické informace fylogenetického stromu (N Saitou et al. 2002).
Pojem rasové linie je velmi podobný pojmu rodové linie v genealogii. To vedlo některé komentátory k popisu ras jako rozšířených rodin. A tento vztah odpovídá geografickému umístění současné lidské skupiny (viz obrázek 3).
Hlavní námitkou proti názoru, že současní lidé mohou být kategorizováni do rodokmenů, je existence jedinců s předky z více rodů. Aby pojmula přímočarost, je definice ras rozšířena za přímočaré rodokmeny, aby zahrnovala možnost frakčního členění do rodokmenů. To je často graficky znázorněno jako trojúhelníkový graf (viz obr. 4). Rozmazanost rasových rodokmenů vedla k popisu ras jako rozmazaných množin (Sarich & Miele 2004).
Obr. 4: Trojúhelníkový graf ukazuje průměrnou příměs pěti severoamerických etnických skupin.
Obr. 5: 3D trojúhelníkové grafy (ve 2D projekci) slouží k popisu předků ve vztahu ke čtyřem skupinám. Graf má být vyveden z roviny tak, aby se tři východoasijské body setkaly a vytvořily čtyřstrannou pevnou hmotu.