Zdravotní péče neboli zdravotní péče je léčba a léčba nemocí a zachování zdraví prostřednictvím služeb nabízených lékařskými, farmaceutickými, zubařskými, klinickými laboratorními vědami (in vitro diagnostika), ošetřovatelskými a příbuznými zdravotnickými profesemi. Služby zdravotní péče zahrnují veškeré poskytování určené k podpoře zdraví, včetně „preventivních, léčebných a paliativních zásahů, ať už směřujících k jednotlivcům nebo k obyvatelstvu“. Organizované poskytování takových služeb může tvořit systém zdravotní péče. To může zahrnovat specifické vládní organizace, jako je ve Spojeném království Národní zdravotní služba nebo spolupráce napříč Národní zdravotní službou a sociálními službami jako v oblasti sdílené péče a integrovaných služeb.
Zdravotní péče může zahrnovat širokou škálu nastavení – od neformálních (domácí návštěvy, pohotovostní medicína na místě nehody) přes nastavení, jako jsou domovy důchodců nebo domovy důchodců, až po „typická“ lékařská nastavení, jako jsou ordinace lékařů, kliniky a nemocnice.
Moderní nemocniční budova britské národní zdravotní služby v Norfolku. Spojené království provozuje systém veřejně financované zdravotní péče, která je zdarma pro každého v místě použití.
Krevní testy ve zdravotnickém zařízení v Etiopii.
Zdravotnictví je považováno za odvětví nebo povolání, které zahrnuje výkon dovedností nebo úsudku lidí nebo poskytování služby související se zachováním nebo zlepšením zdraví jednotlivců nebo s léčbou nebo péčí o jednotlivce, kteří jsou zranění, nemocní, postižení nebo nemohoucí. Poskytování moderní zdravotní péče závisí na rozšiřující se skupině vyškolených odborníků, kteří se spojí jako interdisciplinární tým.
Zdravotnictví, které spotřebovává necelých 10 procent hrubého domácího produktu většiny vyspělých zemí, může tvořit obrovskou část ekonomiky země. V roce 2003 náklady na zdravotní péči hrazené nemocnicím, lékařům, pečovatelským domům, diagnostickým laboratořím, lékárnám, výrobcům zdravotnických prostředků a dalším složkám systému zdravotní péče spotřebovávaly 16,3 procenta HDP Spojených států, což je nejvíce ze všech zemí na světě. U Spojených států se očekává, že podíl zdravotnictví na hrubém domácím produktu (HDP) se v roce 2006 ustálí, než se vrátí k historicky vzestupnému trendu a do roku 2016 dosáhne 19,5 procenta HDP. V roce 2001 byl pro země OECD průměr 8,4 procenta, přičemž mezi prvními třemi byly Spojené státy (13,9%), Švýcarsko (10,9%) a Německo (10,7%).
Univerzální systém zdravotní péče s jedním plátcem ušetří peníze díky nižším byrokratickým administrativním nákladům. Sociální zdravotní pojištění je tam, kde je celá populace nebo většina populace členem zdravotní pojišťovny. Většina zdravotních služeb je poskytována soukromými podniky, které vystupují jako dodavatelé a účtují vládě péči o pacienty. Téměř v každé zemi se státním systémem zdravotní péče je umožněno fungování paralelního soukromého systému. Ten je někdy označován jako dvoustupňová zdravotní péče. Rozsah, rozsah a financování těchto soukromých systémů je velmi variabilní.
Tradiční názor je, že zlepšení zdraví je důsledkem pokroku v lékařské vědě. Lékařský model zdraví se zaměřuje na vymýcení nemoci pomocí diagnózy a účinné léčby. Naopak sociální model zdraví klade důraz na změny, které lze provést ve společnosti a ve vlastním životním stylu lidí, aby se populace stala zdravější. Definuje nemoc spíše z hlediska fungování jedince v jeho společnosti než sledováním změn biologických nebo fyziologických příznaků.
Poskytovatel zdravotní péče nebo zdravotnický pracovník je organizace nebo osoba, která systematicky profesionálně poskytuje zdravotní péči každému jednotlivci, který potřebuje zdravotní péči. Poskytovatelem zdravotní péče může být vláda, zdravotnický průmysl, společnost vyrábějící zdravotnické přístroje, instituce jako nemocnice nebo lékařská laboratoř, lékaři, zubaři, pomocný personál, zdravotní sestry, terapeuti, psychologové, lékárníci, chiropraktici a optometristé.
Ekonomie zdravotní péče sestává z komplikovaného vztahu mezi řadou účastníků; spotřebitelem, pojišťovnami (pokud existují), zaměstnavateli, zdravotníky a různými vládními subjekty. Základním rysem ekonomiky zdravotní péče je šíření rizika, protože náklady na zdravotní péči při katastrofických onemocněních mohou být neúnosné. Toto riziko mohou šířit soukromé pojišťovny (které se snaží vydělat), nebo vládní účast na trhu zdravotní péče. Trh zdravotní péče může trpět řadou problémů, které jsou tak závažné, že je někteří charakterizují jako selhání trhu.
Mezi možná řešení, která ekonomové navrhují, patří:
Většina evropských systémů je financována prostřednictvím směsi veřejných a soukromých příspěvků, podobně jako ve Spojených státech, jen s nižšími náklady. Většina univerzálních systémů zdravotní péče je financována především z daňových příjmů (např. Portugalsko). Některé státy, jako Německo, Francie a Japonsko, používají systém více plátců, v němž je zdravotní péče financována ze soukromých a veřejných příspěvků. V roce 2001 Kanaďané platili 2 163 dolarů na hlavu oproti 4 887 americkým dolarům, podle Los Angeles Times (také viz tabulka výše). Podle Dr. Stephena Bezruchky, přednosty Školy veřejného zdraví na Washingtonské univerzitě v Seattlu, si Kanaďané vedou lépe podle každého opatření zdravotní péče. Podle zprávy Světové zdravotnické organizace zveřejněné v roce 2003 je očekávaná délka života při narození v Kanadě 79,8 roku, oproti 77,3 v USA.
Rozlišuje se také mezi financováním komunální a národní zdravotní péče. Jedním z modelů je například to, že převážná část zdravotní péče je financována obcí, specializovaná zdravotní péče je poskytována a případně financována větším subjektem, jako je obecní výbor pro spolupráci nebo stát, a léky jsou hrazeny státní agenturou. Neexistuje žádný zcela soukromý systém zdravotní péče, i když reformní zákon v Massachusetts se pokouší učinit soukromou zdravotní péči dostupnější a přitom bídně selhávat a zvyšovat náklady pro průměrné rodiny.
Politika zdravotní péče do značné míry závisí na tom, ve které zemi se člověk nachází. Současné obavy v Anglii se například točí kolem využívání soukromých finančních iniciativ k výstavbě nemocnic nebo nadměrného využívání cílů při krácení pořadníků. V Německu a Francii jsou obavy založeny spíše na rostoucích cenách léků pro vlády. V Brazílii je důležitým politickým tématem porušování práv duševního vlastnictví nebo patentů pro domácí výrobu antiretrovirálních léků používaných při léčbě HIV/AIDS.
Jihoafrická vláda, jejíž populace drží rekord v počtu nakažených virem HIV, se dostala pod tlak kvůli tomu, že odmítla přiznat, že existuje nějaká spojitost s AIDS, kvůli nákladům, které by to obnášelo. Ve Spojených státech si 12 až 16% občanů stále nemůže dovolit zdravotní pojištění. Státní rady a ministerstvo zdravotnictví regulují lůžkovou péči, aby snížily deficit národní zdravotní péče.
K řešení problémů neustále rostoucího počtu nepojištěných a nákladů spojených s americkým systémem zdravotní péče prezident Barack Obama říká, že upřednostňuje vytvoření univerzálního systému zdravotní péče . Nicméně komentátor New York Times Paul Krugman řekl, že Obamův plán ve skutečnosti nezajistí univerzální pokrytí. (Naopak Dennis Kucinich, první kandidát, který se nedostal na kandidátku, podporoval systém jednoho plátce.) Factcheck.org řekl, že Obamovy předpokládané úspory byly přehnané.
WHO je financována z příspěvků členských států a od dárců. V posledních letech zahrnovala práce WHO větší spolupráci, v současné době je takových partnerství asi 80, s nevládními organizacemi a farmaceutickým průmyslem, jakož i s nadacemi, jako je Nadace Billa a Melindy Gatesových a Rockefellerova nadace. Dobrovolné příspěvky do WHO od národních a místních vlád, nadací a nevládních organizací, dalších organizací OSN a soukromého sektoru (včetně farmaceutických společností) nyní převyšují příspěvky (příspěvky) z jejích 193 členských států.