Sykavka je typ frikativa nebo afrikátu, který se vyrábí nasměrováním proudu vzduchu úzkým kanálem k ostrému okraji zubů.
Termín sibilant je často považován za synonymum termínu strident, i když historicky je to nesprávné, a existují rozdíly v používání. Termín sibilant má tendenci mít kloubovou nebo aerodynamickou definici zahrnující produkci aperiodického hluku na překážce. Strident odkazuje na percepční kvalitu intenzity určenou amplitudovými a frekvenčními charakteristikami výsledného zvuku, tj. sluchovou, případně akustickou, definici.
Sibilanty jsou hlasitější než jejich neslyšící protějšky a většina jejich akustické energie se vyskytuje na vyšších frekvencích než neslyšící frikativa. [s] má největší akustickou sílu kolem 8000 Hz, ale může dosáhnout až 10000 Hz. [s] má hlavní část své akustické energie kolem 4000 Hz, ale může se rozšířit až kolem 8000 Hz.
Ze sykavek mají vlastní symboly IPA následující:
Diakritika může být použita pro jemnější detaily. Například apikální a laminální alveoláry mohou být specifikovány jako [s̺] vs [s̻]; zubní (nebo pravděpodobněji denti-alveolární) sibilant jako [s̪]; palatalizovaný alveolár jako [sʲ]; a obecný postalveolár jako [s̠], což je přepis často používaný, když nic z výše uvedeného neplatí (to znamená pro laminární, ale nepatalizovaný, nebo „plochý“, postalveolár). Některé severozápadní kavkazské jazyky mají také uzavřený laminální postalveolár, bez symbolů IPA, ale prozatímně přepsaný jako [ŝ ẑ].
V angličtině se rozlišují pouze alveolární a palato-alveolární sibilanty; první jsou apikální, zatímco druhé jsou mírně labializované a obecně se nazývají jednoduše „postalveolární“: [s̺ z̺] []]ʷ̜ ʒʷ̜]. Polské a ruské mají laminální denti-alveoláry, palatalizované denti-alveoláry, ploché postalveoláry a alveolo-palataly, [s̪ z̪] [s̪ʲ z̪ʲ] [s̠ z̠] [ɕ ʑ]; zatímco mandarínské mají apikální alveoláry, ploché postalveoláry a alveolo-palataly, [s̺ z̺] [s̠ z̠] [ɕ ʑ].
Málokterý jazyk rozlišuje více než tři řady sibilantů bez sekundární artikulace, ale Ubykh má čtyři řady prostých sibilantů, [s z], [ŝ ẑ ŝʷ ẑʷ], [ɕ ɕʷ ʑʷ], [ʂ ʐ], a čínský dialekt Qinan, v provincii Šan-tung, má prý pět. Toda má laminální alveolár, apikální postalveolár, laminální kupolovité postalveoláry a sub-apikální palataly. Vzhledem k tomu, že dva z nich by se mohly nazývat ‚retroflex‘, Ladefoged & Maddieson 1996 vzkřísili starou IPA diakritiku pro retroflex, underdot, pro apikální retroflexy, a vyhradili písmena <ʂ, ʐ> pro sub-apikální retroflexy. Takto mohou být přepsány Todovy sibilanty [s̪] [ṣ] [Fluox̻ ʒ̻] [ʂ ʐ], i když oficiální IPA symboly [s̪] [s̠] [Fluox̻ ʒ̻] [ʂ ʐ] jsou také dostatečné. (V některých publikacích jsou underdot a underbar zaměněny.)
Ostatní definice sykavky
Někteří autoři, jako například Chomsky & Halle (1964), seskupují [ f ] a [ v ] jako sykavky. Nemají však drážkovanou artikulaci a vysoké frekvence jako ostatní sykavky a většina fonetiků (například Ladefoged & Maddieson 1996) je nadále seskupuje společně s dvojnými frikativy [ ɸ, β ] jako nesekavkové přední frikativy. Někteří badatelé soudí [ f ] jako pronikavé v jednom jazyce, např. v africkém jazyce Ewe, jak je určeno experimentálními measuermenty amplitudy, ale jako nevýrazné v angličtině.
Povaha sykavek jako takzvaných „překážkových frikativ“ je komplikovaná – existuje kontinuum možností vztahujících se k úhlu, pod kterým může proud vzduchu narazit na překážku. Drážkování, které je často považováno za nezbytné pro klasifikaci jako sykavka, bylo pozorováno v ultrazvukových studiích jazyka pro údajně nesvikavou [ θ ] neznělou alveolární nesvikavou frikativu (Stone and Lundberg, 1996, Journal of the Acoustical Society of America, sv. 99: 3728-3737). Je zapotřebí dalšího výzkumu fonetických základů pojmů sykavka a stridence a jejich vzájemných vztahů.