Pro-opiomelanokortin (POMC) je prekurzorový polypeptid s 241 zbytky aminokyselin. Je syntetizován kortikotropními buňkami přední hypofýzy, melanotropními buňkami středního laloku hypofýzy, asi 3000 neurony v jádru arcuatu hypotalamu a menšími populacemi neuronů v dorsomediálním hypotalamu a mozkovém kmeni.
Každý z těchto peptidů je zabalen do velkých váčků s hustým jádrem, které jsou uvolňovány z buněk exocytózou v reakci na vhodnou stimulaci. α-MSH produkovaný neurony v jádru arcuatu má důležitou roli v regulaci chuti k jídlu a sexuálního chování, zatímco α-MSH vylučovaný ze středního laloku hypofýzy reguluje produkci melaninu. ACTH je peptidový hormon, který reguluje sekreci glukokortikoidů z kůry nadledvin.
β-endorfin a met-enkefalin jsou endogenní opioidní peptidy s rozšířeným působením v mozku.