Několik zákonů popisuje schopnost člověka vizuálně detekovat cíle na pozadí. Jedním z nich je Riccův zákon. Ten zobecněně říká, že pro malé oblasti sítnice je absolutní práh nepřímo úměrný stimulované oblasti.
Tento zákon vysvětluje vizuální vztah mezi cílovou plochou a kontrastem cíle, který je nutný pro detekci, když je cíl nerozlišený. Je znázorněn níže
Riccův zákon platí pro oblasti, kde je detekovaný cíl nerozlišený. Rozlišovací schopnost lidského oka je přibližně jedna úhlová vteřina. Riccův zákon tedy platí pro cíle s úhlovou plochou menší než tato velikost. Tato oblast je proměnlivá v závislosti na velikosti jasu pozadí. Riccův zákon vychází ze skutečnosti, že „signál“ detekovaného cíle je úměrný prahovému kontrastu vynásobenému plochou. Proto je prahový kontrast potřebný k detekci úměrný poměru signálu k šumu vynásobenému šumem vyděleným plochou. Z toho vyplývá výše uvedená rovnice.