Cant je příkladem argotu nebo kryptolektu, charakteristického nebo tajného jazyka používaného pouze členy skupiny, často používaného k zakrytí významu před lidmi mimo skupinu.
Příkladem kantového jazyka, který byl široce zaveden do hlavního proudu, je jazyk Polari, který byl hojně používán v britských gay a divadelních kruzích v první polovině 20. století.
Původ samotného slova cant nebyl dohodnut. Slovo může být odvozeno z irského slova caint („řeč, řeč“),[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text] nebo může být z anglického slova „chant“[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text] nebo latinského cantare.[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text]
Původní význam slova „cant“ byl tajný jazyk, který údajně používali darebáci a tuláci v alžbětinské Anglii. Tento Thieves‘ Cant byl rysem populárních brožur a her zejména mezi lety 1590 a 1615, ale v literatuře se objevoval i v 18. století. Existují otázky, jak skutečně literatura odrážela lidové užití v kriminálním podsvětí. Zloděj v roce 1839 tvrdil, že cant, který viděl v tisku, se vůbec nepodobal cantu, který tehdy používali cikáni, zloději a žebráci. Také řekl, že každý z nich používal odlišné slovníky, které se překrývaly; cikáni měli pro všechno slovo cant a žebráci používali nižší styl než zloději.
V moderní době se „Cant“ někdy používá k odkazu na Sheltu (alternativně známou jako Sheldru, Gammon nebo The Cant), kryptolektický jazyk irských Travellerů založený na irštině a angličtině. Ve Skotsku odkazuje na směs romštiny, skotské gaelštiny a Skotska používanou skotskými Cikány a Travellery. Skotští Highlandští Travelleři také používali formu gaelského backslangu známého jako Beurla-reagaird.
V červnu 2009 bylo oznámeno, že vězni v jedné anglické věznici používali „alžbětinský Cant“ jako komunikační prostředek, kterému by dozorci nerozuměli, ačkoliv použitá slova nejsou součástí kánonu uznávaného cantu.
Počítačová hra Planescape: Torment hojně používá slova ze staré anglické zlodějské hantýrky, kterou výslovně označuje jako „cant“. Hráči musí význam obskurních slov pochytit z kontextu. Drtivá většina hry je však v běžné angličtině. Použití „cantu“ má původ v nastavení Dungeons and Dragons, na kterém je hra založena.
Jiný příklad cantu je použit ve hře Our Country’s Good od Timberlakea Wertenbakera. Trestanci mluví v cantu.
Nadsat v knize a filmu Mechanický pomeranč je pro všechny záměry a účely převlek; v knize Alex DeLarge také zmiňuje, že jeden z jeho spoluvězňů ve „Staja (Státní věznice) 15“ vypráví dlouhé příběhy v „starobylém kriminálním“ slangu—je uveden krátký vzorek, který je jasně v nějaké formě převleku.