Sirotci, autor: Thomas Kennington
Sirotek (z řeckého ορφανός) je člověk (nebo zvíře), který ztratil jednoho nebo oba rodiče, často v důsledku smrti. Jedna z právních definic, která se používá v USA, je osoba, která přišla o rodiče v důsledku „smrti nebo zmizení, opuštění nebo opuštění oběma rodiči, odloučení nebo ztráty obou rodičů“. Běžně se tento pojem omezuje na děti (nebo mláďata zvířat), které ztratily oba rodiče. Na základě toho jsou polosirotci ti, kteří mají jednoho přeživšího rodiče.
U některých živočišných druhů, kde otec obvykle opustí matku a dítě při narození nebo před ním, se dítě po smrti matky nazývá sirotkem bez ohledu na stav otce.
Mnozí sirotci jsou také nalezenci a mnozí nalezenci jsou skutečnými sirotky. Jejich hledání může zahrnovat pokusy o nalezení rodičů nebo jiných příbuzných, a i když jsou rodiče mrtví, nalezený sirotek se může dozvědět, kdo byli.
Psychologické problémy osiřelých dětí
Společenské zacházení s osiřelými dětmi
Dnes je v prvním světě většina osiřelých dětí umístěna do pěstounské péče a poté co nejdříve adoptována do trvalé rodiny.
V minulosti a ve většině zemí třetího světa žili sirotci často bez domova jako „pouliční uličníci“ nebo se o ně starali v almužnách, sirotčincích či občas v klášterech; většina moderních lidí se domnívá, že to byla chyba nebo přinejmenším neoptimální péče. Zejména almužny byly často sdíleny s dospělými bezdomovci a (někdy nebezpečně) duševně nemocnými v době, kdy mnoho duševních chorob nebylo léčeno.
V některých zemích, které se potýkají s válkou a AIDS, osiří značná část mladé populace, což představuje velkou humanitární krizi. V Čínské lidové republice jsou někdy kvůli politice jednoho dítěte opuštěny malé dcery, což rovněž vytváří značný počet skutečných sirotků.
Sirotci obvykle trpí adaptačními problémy souvisejícími s identitou.[citace potřebná]