Děti s bipolární poruchou často nesplňují přísnou definici DSM-IV. V dětských případech může docházet k velmi rychlému cyklování (viz výše část o rychlém cyklování): Chybný tag;
neplatné názvy, např. příliš mnoho
Děti s bipolární poruchou mají tendenci k rychlým nebo smíšeným cyklům. Rychlé cyklování nastává, když se cykly mezi depresí a mánií objevují rychle, někdy během jednoho dne nebo jedné hodiny. Když se příznaky mánie i deprese objevují současně, dochází ke smíšenému cyklování.
U bipolárních dětí jsou často diagnostikovány další psychiatrické poruchy. Tyto další diagnózy mohou být souběžné nebo mohou být chybně diagnostikovány jako bipolární porucha. Mezi časté komorbidní stavy patří deprese, ADHD, ODD, schizofrenie a Tourettův syndrom.
Chybná diagnóza může vést k nesprávné medikaci. Nesprávná medikace může vyvolat mánii a/nebo sebevražedné myšlenky a pokusy o sebevraždu.