Extrastriátní tělesná oblast (EBA) je dílčí částí extrastriátní zrakové kůry podílející se na vizuálním vnímání lidského těla a částí těla, která se ve své příslušné doméně podobá fusiformní oblasti obličeje, podílející se na vnímání lidských tváří. EBA byla identifikována v roce 2001 týmem Nancy Kanwisherové pomocí fMRI.
Extrastriátní oblast těla je kategorií selektivní oblast pro vizuální zpracování statických a pohyblivých obrazů lidského těla a jeho částí. Je také modulována i při absenci vizuální zpětné vazby od pohybu končetin. Je necitlivá vůči obličejům a kategoriím podnětů nesouvisejících s lidským tělem. Extrastriátní kůra reaguje nejen během vnímání částí těla jiných lidí, ale také během cíleného pohybu částí těla účastníka. Extrastriátní kůra představuje lidské tělo integrativnějším a dynamičtějším způsobem, je schopna detekovat nesoulad reprezentace vnitřního těla nebo akce a externích vizuálních signálů. Tímto způsobem by EBA mohla být schopna podpořit rozpletení vlastního chování od chování druhého.
Časová osa úkolu, studie Urgesi et al. (2004)
Jak bylo publikováno v článku „A Cortical Area Selective for Visual Processing of the Human Body“, výzkumníci Paul E. Downing, Yuhong Jiang, Miles Shuman a Nancy Kanwisher poprvé objevili EBA v roce 2001. Experiment měl původně zjistit, jaká oblast mozku se zabývá lidskou formou a rozpoznáváním částí těla, protože tvář byla zmapována na specifickou oblast mozku (Fusiform Face Area, FFA) Nancy Kanwisher v roce 1997. To, co experiment našel, byla specifická oblast laterální occipitotemporal cortex, která selektivně reaguje na vizuální obrazy lidských těl a částí těla, s výjimkou tváří.
Experiment měl za následek, že subjekty prohlížely snímky různých objektů, včetně obličejů (jako kontrolní skupina), částí těla, zvířat, částí obličeje a intimních objektů. Při prohlížení snímků byly subjekty skenovány pomocí fMRI, aby se zjistilo, jaká oblast mozku byla aktivována. V rámci pokusů byla provedena kompilace fMRI. Z tohoto kompilačního snímku bylo stanoveno, že specifická oblast má zvýšenou aktivitu, když jsou zobrazeny vizuální podněty částí těla, a ještě větší aktivitu při prohlížení celých těl.
Graf reakční doby, studie Urgesi et al. (2004)
Studie týkající se poškození mozku EBA nebyly provedeny. Ke studiu EBA byly dosud použity pouze snímky mozkové aktivity a také transkraniální magnetická stimulace. Pro zjištění specifických funkcí EBA použili Comimo Urgesi, Giovanni Berlucchi a Salvatore M. Aglioti opakovanou transkraniální magnetickou stimulaci (rTMS) k narušení části mozku, což způsobilo, že mozek v cílové oblasti méně reagoval. Studie použila rTMS související s příhodami k narušení EBA, což vedlo k inaktivaci kortikálních oblastí. Tato inaktivace způsobila pomalejší reakční dobu při rozlišování částí těla. Studie použila rysy obličeje a části motocyklu jako nelidské části pro kontrolní skupiny. Obličejové rysy a části těla motocyklu nevykazovaly žádnou změnu reakční doby. Údaje o nervové aktivitě ukazují, že EBA zpracovává část vizuálního zpracování lidského těla a částí, ale nesouvisí se zpracováním obličeje nebo jiných předmětů.
Při skutečném experimentu museli lidé provést „úkol shody dvou výběrů se vzorkem“. Čtrnáct účastníků s pravou rukou muselo rozhodnout, který ze dvou podobných snímků horních končetin se shoduje s jedním vzorkem, který byl předtím spatřen během tachistoskopické expozice. Fotografie částí obličeje a částí motocyklu sloužily jako kontrolní podněty při úkolech shody dvou vzorků, které byly srovnatelné s předchozím úkolem.“ rTMS pak bylo aplikováno 150 ms po každé expozici vzorku. Část grafu, Body Parts, ukazuje dobu odezvy při použití rTMS. Kategorie SHAM odkazuje na měření EBA bez rTMS při prohlížení snímků. Kategorie Visual Cortex měří odezvu FFA, která má být použita jako kontrola experimentu. Toto měření doby odezvy, k němuž došlo v době, kdy rTMS prováděl EBA, dále ukazuje, že obě oblasti zpracovávají vizuální data lidské formy, a přesto reagují na různé podněty. Zatímco magnetická stimulace dočasně vyřadila extrastrátní oblast těla, reakční doba se snížila asi o 100 ms. Údaje z kategorií Sham a Visual Cortex na grafu ukazují, jaké byly očekávané normální výsledky experimentu. Tyto důkazy odhalují, že aplikace rTMS na EBA zpomalila odezvu rozpoznávání snímků částí těla.