Asistované bydlení (ALF) je určeno pro osoby, které vyžadují asistenci při činnostech každodenního života (ADL) (tj. koupání, toaleta, ambulance, samopodávání léků apod.).
Asistované žití nebo Asistované žití (ALF) obvykle označuje neinstitucionalizované zařízení, které využívají lidé, kteří nejsou schopni žít sami, ale ještě nepotřebují takovou úroveň nepřetržité ošetřovatelské péče, jakou nabízí pečovatelský dům .
ALF může být kdekoli od malého obytného domu pro 3 obyvatele až po velmi velká zařízení poskytující služby stovkám obyvatel. Většina států přijala zákony upravující tato zařízení a také uznala, že tato zařízení hrají důležitou roli v péči o seniory, která není zaplněna tradičním pečovatelským domem nebo domovem důchodců. Nové Mexiko dokonce zveřejnilo dlouhodobý plán, který zahrnuje Asistované bydlení do klíčové role nezávislého života. Uvádějí, že „musíme pokračovat v pohybu směrem k domácím a komunitním službám a pryč od institucionalizované péče“ (str. 38, State of New Mexico 2006 Comprehensive Strategic Health Plan)
Lidé, kteří žijí v novějších modelech asistovaného bydlení, mají obvykle svůj vlastní soukromý byt. Obvykle zde není žádné speciální lékařské monitorovací zařízení, ani 24hodinový ošetřovatelský personál, který byste našli v pečovatelském domě. Nicméně vyškolený personál je obvykle na místě nepřetržitě, aby poskytoval další potřebné služby. Tam, kde jsou poskytovány, jsou soukromé byty zpravidla samostatné; tzn. mají vlastní malou kuchyň, koupelnu, obývací prostor a ložnici. Případně mohou jednotlivé obytné prostory připomínat noclehárnu nebo hotelový pokoj sestávající ze soukromého nebo polosoukromého prostoru na spaní a společné koupelny. Obvykle jsou zde společné prostory pro socializaci, stejně jako centrální kuchyň a jídelna pro přípravu a stravování jídel.
Typickou rezidentkou pečovatelského zařízení s asistovaným pobytem by byla žena ve věku od poloviny do konce 80 let, která nepotřebuje intenzivní péči pečovatelského domu, ale dává přednost větší společnosti a potřebuje určitou pomoc v každodenním životě.
Člověk, který žije v zařízení s asistovaným bydlením, by se nemusel starat o to, aby musel každý den připravovat jídlo, protože je zde centrální kuchyň a jídelní zařízení, které může využít. Centrální jídelní zařízení také umožňuje návštěvy s ostatními, aniž by museli opustit domov. To výrazně snižuje izolaci, kterou trpí starší, zdravotně postižení nebo handicapovaní lidé, když žijí sami, a kteří se bojí (obvykle z fyzických důvodů) opustit své domovy.
Nověji vybudovaná zařízení jsou navržena s důrazem na snadnost používání pro zdravotně postižené. Koupelny a kuchyně jsou navrženy s ohledem na invalidní vozíky a chodítka. Chodby a dveře jsou extra široké, aby se do nich vešly invalidní vozíky. Tato zařízení jsou z nutnosti plně v souladu se zákonem o zdravotně postižených z roku 1990 (American with Disabilities Act of 1990, ADA) nebo podobnými právními předpisy jinde.
Socializační aspekty zařízení asistovaného bydlení jsou pro obyvatele velmi přínosné. Obvykle má zařízení pro obyvatele naplánováno mnoho aktivit, přičemž je třeba mít na paměti různá postižení a potřeby.
Mnoho ALF také slouží potřebám duševně nemocné komunity, především lidí s demencí nebo Alzheimerovou chorobou, ale i dalších, pokud nepředstavují bezprostřední nebezpečí pro sebe nebo ostatní. Ve Spojených státech legislativa uzákoněná každým státem definuje nejen úroveň péče, ale často i to, za jakých podmínek je v takovém domově zakázáno pečovat. Florida je státem, který má nejvíce uvolněnou legislativu, umožňující péči, kterou jiné státy výslovně omezují. Majitelé domovů s asistovaným bydlením musí projít přísným kontrolním procesem, aby byli certifikováni státem, ve kterém hodlají podnikat.
Dalším termínem pro tento typ zařízení je Domov pro dospělé.