Arousal je fyziologický a psychologický stav bdělosti. Zahrnuje aktivaci retikulárního aktivačního systému v mozkovém kmeni, autonomním nervovém systému a endokrinním systému, což vede ke zvýšení tepové frekvence a krevního tlaku a stavu smyslové bdělosti, pohyblivosti a připravenosti reagovat.
Existuje mnoho různých nervových systémů zapojených do toho, co je souhrnně známo jako systém vzrušení. Čtyři hlavní systémy pocházející z mozkového kmene, se spoji zasahujícími do celé mozkové kůry, jsou založeny na neurotransmiterech mozku, acetylcholinu, norepinefrinu, dopaminu a serotoninu. Když jsou tyto systémy v činnosti, přijímající nervové oblasti se stávají citlivými a reagují na přicházející signály.
Vzrušení je důležité při regulaci vědomí, pozornosti a zpracování informací. Je klíčové pro motivaci určitých chování, jako je mobilita, snaha o výživu, reakce na boj nebo útěk a sexuální aktivita (viz Mastersův a Johnsonův lidský sexuální reakční cyklus, kde je známý jako fáze vzrušení). Je také velmi důležitý v emocích a byl zahrnut jako součást mnoha vlivných teorií, jako je Jamesova-Langeova teorie emocí. Podle Hanse Eysencka rozdíly v základní úrovni vzrušení vedou lidi buď k extravertům nebo introvertům.
Yerkes-Dodsonův zákon uvádí, že existuje vztah mezi vzrušením a výkonem úkolu, v podstatě argumentuje, že existuje optimální úroveň vzrušení pro výkon a příliš malé nebo příliš velké vzrušení může nepříznivě ovlivnit výkon úkolu. Jeden výklad Yerkes-Dodsonova zákona je Easterbrookova Cue-Utilizační hypotéza. Easterbrook uvádí, že zvýšení vzrušení vede k poklesu počtu podnětů, které mohou být využity. (Easterbrooke, 1959).
Abnormálně zvýšená porucha chování
Tento stav má za následek agresivní vzteklé delirium. Jedná se o zdravotní stav, který je kontrolovatelný a vratný.
Jedná se o stav způsobený vysazením alkoholu nebo barbiturátů, akutní encefalitidou, úrazem hlavy s následkem kómatu, parciálními záchvaty při epilepsii, metabolickými poruchami elektrolytové nerovnováhy, intrakraniálními lézemi okupujícími prostor, Alzheimerovou chorobou, vzteklinou, hemisférickými lézemi při cévní mozkové příhodě a roztroušené skleróze (2001).
Anatomicky se jedná o poruchu limbického systému, hypothalamu, spánkových laloků, amygdaly a čelních laloků (2001). Nelze ji zaměňovat s mánií.
Mirr, Michelne Pheifer. „Abnoramlly Increased Behavioral Asrousal“ Cris Stewart- Amidei and Joyce A. Kunkel. Neuroscience Nursing: Human Response to Neurologic Dysfunction. W. B. Sunders Philadelphia: PA, 2001