Desenzibilizace (nebo stupňovaná expoziční terapie) je proces zmírňování škodlivých účinků fobií nebo jiných poruch. Dochází k ní také tehdy, když je emocionální reakce opakovaně vyvolána v situacích, kdy se akční tendence, která je spojena s emocí, ukáže jako irelevantní nebo zbytečná. Agorafobici, kteří se obávají otevřených prostorů a společenských setkání mimo vlastní domov, mohou být postupně vedeni ke zvýšení své interakce s vnějším světem tím, že se dostanou do situací, které jsou pro ně nepříjemné, ale nevyvolávají paniku. Zvládnutí jejich úzkosti ve velmi malých dávkách jim může umožnit podniknout větší kroky k samostatnosti. Desenzibilizace může být alternativou nebo doplňkem k lékům snižujícím úzkost.
Stejně tak platí, že desenzibilizace je protikladem závislosti.
Zvířata mohou být také znecitlivěna vůči svému racionálnímu nebo iracionálnímu strachu. Závodní kůň, který se bojí startovní brány, může být znecitlivěn vůči obávaným živlům (vrzání brány, startovního zvonku, uzavřeného prostoru) jeden po druhém, v malých dávkách nebo na dálku.