Imunoanalýza je biochemický test, který měří koncentraci látky v biologické tekutině, obvykle v séru nebo moči, pomocí reakce protilátky nebo protilátek na její antigen.
Z pohledu psychologů se tyto techniky používají ke studiu procesů imunoreaktivity, které pomáhají zkoumat mechanismy, jež jsou základem psychoneuroimunologických zjištění.
Test využívá specifické vazby protilátky na její antigen. Často se používají monoklonální protilátky, protože se obvykle vážou pouze na jedno místo určité molekuly, a proto poskytují specifičtější a přesnější test, který je méně snadno zaměnitelný přítomností jiných molekul. Vybrané protilátky musí mít vysokou afinitu k antigenu (pokud je k dispozici antigen, musí se na protilátku vázat jeho velmi vysoký podíl).
Lze měřit přítomnost antigenu nebo protilátek. Například při zjišťování přítomnosti infekce se měří koncentrace protilátek specifických pro daný patogen. Při měření hormonů, jako je inzulin, slouží inzulin jako antigen.
Pro číselné výsledky je třeba porovnat odezvu měřené kapaliny se standardy o známé koncentraci. To se obvykle provádí vynesením standardní křivky do grafu, přičemž se zkoumá poloha křivky při odezvě neznámé a zjišťuje se tak množství neznámé.
Množství protilátky nebo antigenu lze zjistit různými metodami. Jednou z nejběžnějších je značení antigenu nebo protilátky. Značku může tvořit enzym (viz enzymová imunoanalýza (EIA)), koloidní zlato (laterální průtoková analýza), radioizotopy, jako je I-125 radioimunoanalýza (RIA), magnetické značky (magnetická imunoanalýza – MIA) nebo fluorescence. Mezi další techniky patří aglutinace, nefelometrie, turbidimetrie a Western Blot.
Imunoanalýzy lze rozdělit na ty, které zahrnují značená činidla, a ty, které zahrnují neznačená činidla. Imunoanalýzy se značenými činidly se dělí na homogenní a heterogenní (vyžadují další krok k odstranění nenavázané protilátky nebo antigenu z místa, obvykle pomocí činidla na pevné fázi).
Heterogenní imunoanalýzy mohou být kompetitivní nebo nekompetitivní.
Protože homogenní testy tento krok nevyžadují, jsou obvykle rychlejší a snadněji proveditelné.