Ach, to věčné odkládání! Znám to, znáte to, zná to každý. Ale proč to sakra děláme? A proč se občas cítíme tak… nudní? Ponořili jsme se do hlubin lidských emocí s expertem, abychom to zjistili. Tentokrát jsme vyzpovídali profesora Petera Tooheyho, autora knih o lidských emocích.
Proč odkládáme a nudíme? Zpověď experta na lidské emoce
Peter Toohey, Ph.D., je profesorem na University of Calgary, ale jeho akademická kariéra začala v jeho rodné Austrálii. Doktor Toohey se ve svých publikacích a výzkumech zaměřuje hlavně na přírodu a historii emocí. Je autorem knih jako „Žárlivost a nuda: Živá historie.“ Kromě psaní knih působí i jako editor literárních děl. Více informací o jeho dílech naleznete na webu Yale University Press a jeho blog „Annals of the Emotions“ na Psychology Today. Jaký je jeho pohled na prokrastinaci a nudu?
Představujeme Dr. Tooheyho
Předtím, než jste začal učit na University of Calgary, snil jste o nějaké jiné profesi?
Víte, dělal jsem v podstatě totéž v Austrálii, ještě než jsem přišel sem. Nemyslím si, že bych o něčem konkrétním snil. Tak jako spousta lidí jsem se do toho prostě pomalu dostal a postupně pochopil, proč to mám rád a co na tom oceňuji.
Co vás vedlo ke studiu klasiky a k tomu, abyste se stal profesorem v tomto oboru?
Myslím, že důvody, které jsem měl, když jsem se jako mladík snažil dozvědět něco o Řecku a Římě, nejsou stejné jako ty, které mám teď.
Domnívám se však, že většina lidí, kteří studují vzdálenou minulost, si velmi cení pocitu sounáležitosti a toho, že mají hlas a existenci, byť nepatrnou, která je součástí velmi dlouhé lidské kontinuity.
Vždycky vás zajímalo zkoumání konceptů přírody a historie emocí?
Ano, myslím, že ano, i když mi nějakou dobu trvalo, než jsem si uvědomil, že toto téma je dostatečně seriózní na to, abych se mu věnoval. Začala mě obzvlášť zajímat nuda a zajímalo mě, proč se o ní tolik mluví dnes, ale proč se o ní tak málo mluvilo ve starověkém světě. Bylo to proto, že se nenudili? Bylo to proto, že to považovali za tak běžnou zkušenost, že se o ní nevyplatilo mluvit? Bylo to proto, že jejich jazykům chyběl přesný termín pro tuto zkušenost? (Zdá se, že přesné termíny pro různé emoce přicházejí v pozdních fázích vývoje jazyků.) Snažil jsem se podívat na stejnou věc i u jiných emocí, zážitků a emocionálních poloh, jako je deprese, láska, žárlivost, čas, mentální postižení, samotné postižení a tak dále. Jsem přesvědčen, že se můžete hodně naučit z podobností a kontrastů mezi zkušenostmi minulosti a současnosti.
Dr. Toohey, myslíte si, že jako lidé máme všichni vrozenou tendenci věci v životě odkládat?
Ano, myslím, že ano. Skoro každý, koho znám a s kým si rozumím, má tendenci věci odkládat. Většina lidí hodně prokrastinuje. Existuje pár takových, kteří jsou buď tak organizovaní, nebo tak ambiciózní, že nikdy neprokrastinují. Ale většina z nás taková není. Možná že většina lidí je rozumně líná a odkládají to, co není vždycky příjemné – nebo to, co si mohou na nějakou dobu dovolit odložit, jako je vysávání domu nebo čištění toalet.
John Perry ve své knize o prokrastinaci (The Art of Procrastination: A Guide to Effective Dawdling, Lollygagging and Postponing, 2012) rád mluví o „kreativní prokrastinaci“. To znamená, že odkládáte co nejdéle věci, které se dají odložit, abyste mohli dělat ty děsivé věci, které se musí udělat hned a teď. Udělal jsem tu chybu, že jsem o jeho nápadu řekl jedné ze svých tříd. V tom semestru jsem dostal spoustu žádostí o prodloužení termínu odevzdání eseje s tím, že se vymlouvají na „kreativní prokrastinaci“. Jak jsem s tím mohl polemizovat, když jsem jim o tom sám řekl? Kreativní prokrastinace je dobrý způsob, jak něco dělat, ale nedělá z vás oblíbeného člověka pro ty, kteří stanovují termíny.
Myslíte si, že potřeba nebo touha prokrastinovat pramení ze strachu z neznámého?
Jsem si jistý, že máte pravdu. Ale spousta z nás prokrastinuje i u jednoduchých a dobře známých úkolů, jako je například včasné placení kreditních karet. Na tom není nic neznámého. Placení kreditních karet je snadné a obvykle, i když ne vždycky, máte dost peněz na zaplacení alespoň minimální měsíční částky. Přesto spousta z nás prokrastinuje. A vy víte, co se stane. Nakonec vám zavolá společnost vydávající kreditní karty, požaduje platbu a poškodí vaše úvěrové hodnocení. Přesto se dobří a rozumní a sympatičtí lidé dopouštějí této nebezpečné verze prokrastinace každý měsíc. Moc dobře vědí, jaký bude výsledek. Proč to děláme? Viz následující otázka, kde najdete některé domněnky.
Ve svém článku s názvem „Už vás nebaví odkládat věci a být považován za nudného člověka?“ zkoumáte, jak se některé technologické společnosti snaží bojovat s příliš běžným problémem chronického prokrastinátora. Proč si myslíte, že někteří lidé prokrastinují mnohem víc než jiní?
Dvoje hodinky, o kterých mluvím ve svém malém článku, mají za úkol pomoci vám vyhnout se prokrastinaci. Snaží se vám často připomínat, jak krátký je lidský život, a možná i proto, že je třeba „žít naplno“, jak řekl římský básník Horatius před 2100 lety. Na Tikkeru neboli „hodinkách smrti“ se v horní řadě digitálního displeje zobrazují roky, měsíce a dny, zatímco ve druhé řadě se odpočítávají hodiny, minuty a sekundy. Ve spodní řadě se zobrazuje místní čas.“ Horní dvě řady vám říkají, kolik vám zbývá do smrti. (Před spuštěním hodin vyplníte tabulku délky života.) Druhé hodiny se jmenují „28“ a své jméno odvozují od 28 000 dnů, což je přibližně počet dnů v průměrném lidském životě v délce 76 let. „28“ vám hlučně, když se každé ráno probudíte, připomíná, kolik z vašich 28 000 dnů ještě čeká.
Myšlenka obou těchto hodinek spočívá v tom, že prokrastinace je selhání vůle, nebo dokonce morální selhání. Hodinky posílí vaše morální vlákno stejným způsobem, jako se říká o chození do kostela. Možná je to pro některé lidi po nějakou dobu pravda, ale nejsem si jistý, že to bude fungovat. Zjistil jsem, že čím jsem zasmušilejší – možná bych měl být upřímnější a říct, že čím jsem depresivnější – tím víc mám sklon k prokrastinaci. Jak můžete rozdmýchat plamen z popela? Nejsem sám, kdo věří, že existuje spojitost mezi prokrastinací a depresí, dokonce i menší depresí. Existuje ale i další faktor, který nemá nic společného s morálním vláknem. Jednou z věcí, která je společná spoustě prokrastinace, je strach z neúspěchu. Pokud se pustíte do psaní románu, o kterém jste snili, a on se nepovede a vy nenajdete nakladatele, jak se pak budete cítit? Je velmi pravděpodobné, že zažijete velmi silný pocit neúspěchu. Tak proč prokrastinovat? Nechte ten román na zítra. Klidně o něm lidem vyprávějte, ale nedělejte to. Někdy je prostě jednodušší se věcem postavit čelem a vyhnout se neúspěchu tím, že se věcem úplně vyhnete. Chci říct, že nemůžete selhat, když to neuděláte, že ne?
Vím, že jste se ve svém článku zmínil o „sklonech k prokrastinaci“, máte pocit, že vás to motivovalo k napsání tohoto konkrétního tématu? Pokud ne, co vás motivovalo k napsání tohoto článku?
Ano, píšu jen o věcech, které mě trápí nebo mi způsobují bolest. (Proč byste jinak chtěli psát něco, za co nedostáváte zaplaceno?) Vždycky doufám, že jsem dost normální na to, aby to, co trápí mě, trápilo spoustu dalších lidí, a že proto se ti ostatní lidé budou zajímat o to, co píšu. Věřte mi, že to většinou není ten případ. Přeji si, aby tomu tak nebylo. Takže ano, psal jsem o prokrastinaci, protože často mám záchvaty silné prokrastinace. Když to vložím do slov, cítím se méně jako hříšník. Doufám, že to dá ostatním, kteří trpí stejnou chorobou, pocit, že na to nejsou sami a že ani oni nejsou hříšníci.
Elektronika, o které jste se zmínil, mi byla neznámá, dokud jsem nenarazil na váš článek. Řekněme, že by se někdo rozhodl spojit všechny funkce těchto zařízení do jednoho, myslíte si, že by to pak lidem skutečně pomohlo žít život naplno, víc riskovat a být vnímáni jako zajímavější?
Ne, opravdu si to nemyslím. Možná že tohle by řekl prokrastinátor. Moje odpověď na to je v mé odpovědi na následující otázku.
I když jste zmínil možnost, že jste „pesimista“ ohledně účinnosti těchto přístrojů, myslíte si, že pokud by produkty, jako je MIT, Tikker a „28“, byly více propagovány široké veřejnosti, lidé by pak skutečně méně prokrastinovali nebo by byli méně nudní?
Jsem pesimista. Proto jsem se zmínil o Trimalchiových hodinách. Objevují se v římském románu Satyricon. Napsal ho Petronius před 2000 lety. Na začátku ústřední části tohoto románu se dozvídáme, že v jídelně milionáře Trimalchia najdete hodiny (možná vodní hodiny). Ty mu říkají, kolik života Trimalchiovi zbývá, a nabádají ho, aby se rozhýbal a přestal prokrastinovat. Vedle vodních hodin stojí dobře oblečený trumpetista, který pravidelně troubí na roh a oznamuje milionáři, kolik mu zbývá z jeho třiceti let, čtyř měsíců a dvou dnů. To bylo před dvěma tisíciletími a my se stále snažíme vymýšlet a prodávat hodiny, které dělají totéž. To něco vypovídá o marnosti snahy posunout náladu pomocí časomír.
Tento týden jsem četl recenzi knihy (Simon Garfield: Timekeepers: How the World Became Obsessed with Time), která má zřejmě hodně co říct o mnohem více přístrojích, než jsem popsal já. Garfield popisuje jedny možné hodinky zvané Cyclops. Nemají minutovou ručičku. Simon Garfield si myslí, že hodinky, jako jsou tyhle, by lidem pomohly lépe hospodařit s časem. Zaměřovali by se na širší souvislosti, a ne na detaily. Pomohly by hodinky jako tyhle lidem vymanit se z rutiny – kterou nám hodiny možná vnucují? Kdo ví? Trimalchiovi to zřejmě nepomohlo.
Takže na základě vašich závěrečných tvrzení se zdá, že nejste zrovna fanouškem přístrojů jako MIT, Tikker a „28“, takže pokud by existovalo zařízení, které by nám pomohlo být produktivnějšími a zajímavějšími lidmi, jaké funkce byste do něj zahrnul?
Nemyslím si, že budou fungovat. Ale náramek, který vás varuje, když se stáváte nudným, by mohl být užitečnější než hodinky proti prokrastinaci. (Tyto „hodinky proti nudě“, navržené týmem z MIT, mají senzory pro „tepovou frekvenci nositele, krevní tlak, průtok krve, teplotu a pohyb.“ Mohou dokonce pořizovat „audiozáznamy pro analýzu výšky tónu, energetické úrovně a slovní zásoby.“ Tým z MIT se domnívá, že tyto signály mohou „rozlišovat mezi šťastným, smutným a neutrálním, ale některé verze by mohly také říci, zda je váš projev nudný nebo neohrabaný.“) Být nudný je snadné a všichni milujeme zvuk svého vlastního hlasu (poslouchejte mě teď) a všichni si rádi sdílíme svou předvídatelnou moudrost. Něco, co by vám zavibrovalo v kapse, když už příliš dlouho kecáte, by uvítala většina našich známých. Když budete víc držet pusu, je to jeden ze způsobů, jak být míň nudný. To umím říct!
Zdá se, že v dnešní době každý hledá rychlé řešení prostřednictvím aplikace nebo nějaké formy technologie. Co byste doporučil lidem, kteří se chtějí přirozeně stát méně nudnými a vyhýbat se odkládání věcí?
Kdybych na tohle uměl odpovědět, tak bych ten článek vůbec nepsal. Nicméně: Zajímalo by mě, jestli je možné se vypořádat se strachem z neúspěchu. Možná by pomohlo tetování někde nenápadně. Napište si malými písmeny na vnitřní stranu zápěstí něco povzbuzujícího, jako třeba „Neúspěch není tak hrozný, jak se říká“. Můžete zdůraznit pozitivní stránku neúspěchu. Cokoliv, co potlačuje úzkost, jistě pomůže. Jak se vyhnout tomu, abyste byli nudní? Viz moje předchozí odpověď.
Zajímalo by mě, jestli by nebylo nejlepší, kdyby se lidé přestali cítit tak provinile za to, že jsou prokrastinátoři?
Cítí někdo skutečně vinu za prokrastinaci? Spíš hanbu, protože vás nevyhnutelně konfrontuje někdo, koho vaše nerozhodnost špatně ovlivňuje. Ale ne vinu. Nebo lítost, protože se vám vaše prokrastinace může vrátit jako bumerang a ublížit vám (odkládáte placení daní a pak dostanete pokutu a jste pokořeni). Ale lítost není vina. Možná, kdybychom k sobě byli upřímnější a přiznali si, že se vůbec necítíme vinni, pak by se věci zlepšily. Ale to nevyřeší problém hanby a lítosti. Tady přichází na řadu Perryho kreativní prokrastinace. Odkládejte, co můžete, jak dlouho to jde, ale neodkládejte to, co vám způsobí lítost. A nenechte se deprimovat. Ale to se snadno řekne, že jo.
Zdroje:
- John Perry: The Art of Procrastination: A Guide to Effective Dawdling, Lollygagging and Postponing, 2012
- Simon Garfield: Timekeepers: How the World Became Obsessed with Time