Stres. Slovo, které slýcháme denně. Fráze, kterou odbýváme nepříjemné situace. Ale co když tenhle „stresíček“ není jen otravný společník, ale tichý nepřítel, který nám potichu podkopává zdraví?
Stres: Tichý zabiják, kterého podceňujeme
Už i vrabci na střeše cvrlikají, že dlouhodobý stres dokáže se zdravím pěkně zamávat. A nejde jen o to, že jsme podráždění a máme chuť s každým se pohádat. Stres má totiž přímý vliv na naše tělo, a to hlavně na nervový a imunitní systém. Jak to celé funguje? Zjednodušeně řečeno, je to jako když se nám v těle spustí poplach. Jenže když ten poplach trvá moc dlouho, hasiči (náš imunitní systém) už nemají sílu bojovat.
Co se v těle děje, když jsme ve stresu?
Vědec Hans Selye přišel s teorií tzv. „všeobecného adaptačního syndromu“ (GAS). Představte si to jako takový stresový kolotoč, který má tři fáze: poplach, rezistence a vyčerpání.
- Poplach: To je ten moment, kdy nám dojde, že je zle. Tělo se přepne do režimu „bojuj, nebo uteč“. Srdce bije jako o závod, krevní tlak letí nahoru a do krve se vyplaví stresové hormony. Možná se vám naježí kůže a máte pocit, že dokážete reagovat rychleji. Adrenalin nás nakopne.
- Rezistence: Jakmile je nebezpečí stále přítomné, tělo se snaží udržet v pohotovosti. Adrenalin se vyplavuje dál, bolest jde stranou. Často si ani nevšimneme, že jsme si něco udělali, dokud stres nepoleví. Tělo jede na plné obrátky, ale má to svou daň.
- Vyčerpání: A tady začíná ta pravá paseka. Dlouhodobé vyplavování stresových hormonů nás totálně vyčerpá. Může to vést k vysokému tlaku, oslabené imunitě, a v extrémních případech dokonce i ke smrti.
Příklad z praxe: Běžíte si parkem a najednou slyšíte štěkot. Otočíte se a vidíte, že vás honí pes. V tu chvíli se spustí poplach (goosebumps, extra energie) a vy se snažíte utéct. Běžíte, co vám síly stačí, a i když vás bolí svaly, necítíte to. Pes je pryč, ale vy jste naprosto vyčerpaní. Možná se vám motá hlava a máte pocit, že omdlíte. I když je nebezpečí pryč, stresové hormony jsou stále v těle.
Stres a imunita: Když se přátelé stanou nepřáteli
Věděli jste, že stres má vliv i na imunitní systém? Je to tak. Když se vystavujeme dlouhodobému stresu, a ještě k tomu se s ním neumíme správně vypořádat, oslabujeme se. Tělo začne produkovat kortizol, který sice potlačuje záněty, ale když je ho moc dlouho, začne mu tělo vzdorovat. A výsledkem je chronický zánět. Takže místo aby nás imunita chránila, začne útočit sama na sebe.
Mezi nemoci spojené se stresem patří srdeční choroby, rakovina, deprese a dokonce i HIV/AIDS. A co je smutné, stres neovlivňuje jen ty, kteří jsou mu vystaveni, ale i lidi kolem nich.
Stres je prostě dvojsečná zbraň. Trocha stresu nás může motivovat, ale příliš mnoho stresu nás může zničit. Je na nás, abychom se naučili, jak se s ním vypořádat. Nebo, jak se říká: „Změň, co můžeš změnit, a smiř se s tím, co změnit nejde.“