WHO-Five Well-being Index byl odvozen z rozsáhlejší hodnotící škály vyvinuté pro projekt WHO zaměřený na kvalitu života pacientů trpících cukrovkou (WHO 1990). Při prvním psychometrickém hodnocení bylo vybráno 10 z původních 28 položek, a to vzhledem k homogenitě, kterou vykazovaly v různých evropských zemích účastnících se této studie.
Protože pozitivní psychická pohoda musí zahrnovat pouze pozitivně formulované položky, bylo těchto 10 položek zredukováno na 5 položek (WHO-Five), které stále zahrnovaly pozitivní náladu (dobrá nálada, uvolněnost), vitalitu (být aktivní a probouzet se svěží a odpočatý) a obecné zájmy (mít zájem o věci).