Vzpomínám si na jedno krátké období v pubertě, kdy jsem se až přehnaně starala o svůj vzhled. No, možná to ještě úplně nepřešlo. Takže jsem strávila spoustu času zkoumáním toho, co dělá lidi atraktivními: poměry rysů v obličeji, držení těla, a tak. Samozřejmě, to, co jsem četla, asi nebylo úplně vědecky podložené, a já jsem nebyla připravená akceptovat, že potřebuju ideální obličejovou strukturu jako Angelina Jolie, abych byla atraktivní. Naštěstí jsem mohla vyzpovídat odborníka v této oblasti a ptát se ho, dokud jsem nedostala odpovědi, se kterými jsem byla spokojená.
Svedený vědou: Romantika s Robertem Burrissem a tajemství přitažlivosti
Na Robertu Burrissovi je něco… lákavého, něco, co ho učinilo tak neodolatelně přitažlivým, že jsem ho prostě musela vyzpovídat, něco, na co jsem nemohla přijít… naštěstí je to ten pravý člověk, kterého jsem se mohla zeptat, aby mi to všechno vysvětlil. Burriss, profesor psychologie, moderátor podcastu a výzkumník se sídlem ve Švýcarsku, je evoluční psycholog se specifickým zájmem o lidskou přitažlivost. Tohle byla moje šance zeptat se odborníka na všechny moje divné sexuální otázky, ale ty jsem vystřihla, abych se ujistila, že tenhle článek nikoho neodradí. Jinými slovy, půjdeme na to vědecky, ale lidsky, žádná nuda.
Jak jsi se poprvé začal zajímat o lidskou přitažlivost?
Nebyl to promyšlený plán. Bavilo mě studovat na bakaláře a rozhodl jsem se pokračovat magisterským studiem, ale nebyl jsem si jistý, který obor si vybrat. Moje univerzita nabízela kurzy v oblasti návykového chování (depresivní), forenzní psychologie (drahé) a evoluční psychologie. O evoluční psychologii jsem nic nevěděl, ale neměl jsem proti ní nic, takže se automaticky dostala na první místo seznamu.
Opravdu mě to chytlo, když jsem se dozvěděl o dnes již klasické studii Iana Penton-Voaka, která ukázala, že ženy preferují muže s mužnějšími obličeji, když jsou v plodné fázi svého menstruačního cyklu. Napadlo mě, že partnerům žen s jemnějšími obličeji se to nemusí líbit, a že muži si možná vyvinuli proti-strategii, aby zabránili svým partnerkám v podvádění s svalnatými muži. Přiznávám, že to sotva dosahuje úrovně vhledu „Isaaca Newtona, kterého zasáhne jablko do hlavy“, ale byl to můj první pokus o vytvoření nové testovatelné hypotézy z existujících dat.
A kromě toho je přitažlivost sama o sobě zajímavá! Jsme tak trochu všichni amatérští psychologové a posuzování přitažlivosti druhých je specializací většiny lidí. Líbí se mi myšlenka studovat něco, co je ústřední pro všechny naše životy a na čem máme všichni osobní zájem. Každý z nás si tak nějak hraje na doktora, že jo?
Tvé výzkumné zájmy naznačují, že se ti o sexu mluví snáz než většině lidí. Bylo to tak vždycky? Pokud ne, myslíš si, že to tvému výzkumu brání?
Jsem o sexu stydlivý asi jako každý Angličan, ale nějak se s tím vyrovnám, když nahrávám svůj podcast. Koneckonců, když nahrávám, v místnosti nikdo jiný není. Pokud to bude příliš divné, můžu to prostě smazat. Abych byl upřímný, myslím si, že by bylo lepší, kdyby se někdo, kdo zkoumá lidskou přitažlivost, trochu zdráhal diskutovat o tělesných záležitostech. Jednou jsem během svého doktorského studia navrhl svému poradci, abychom udělali nějaký výzkum o velikosti mužského penisu. Varoval mě: „Nedělej to. Všichni ti budou říkat Dr. Dick.“ Byla to nejlepší rada, jakou jsem kdy dostal.
Mnoho tvých článků se zabývá otázkami, o kterých lidé určitě přemýšlejí, ale je jim příliš nepříjemné se na ně zeptat. Proč si myslíš, že kolem sexu dnes stále panuje takové stigma?
Pro většinu z nás je sex velmi soukromá záležitost. To znamená, že se méně rádi dělíme, ale také že jsme méně schopni posoudit, co je normální chování, protože nemůžeme snadno zjistit, co dělají všichni ostatní. Většina výzkumu, který sám dělám nebo o kterém mluvím ve svém podcastu, se netýká přímo sexu. Mým hlavním zaměřením je studium přitažlivosti, ale i o tom se těžko mluví. Mnoho lidí se domnívá, že přitažlivost je efemérní proces, který se přirozeně nedá vysvětlit. Pokusy o to mohou být pro tyto lidi neuspokojivé, protože řeči o „ukazatelích dobrých genů“ a narážky na plodnost jsou tak vzdálené naší vědomé zkušenosti. Nepřipadá nám to reálné. Ale samozřejmě, evoluci nezajímají naše vědomé preference a můžeme se dát dohromady s lidmi z různých důvodů, z nichž některé si ani neuvědomujeme, že na nás mají vliv.
Pohled na přitažlivost z hlediska evoluce naznačuje, že lidi přitahují rysy, které geneticky prospějí druhu. Proč si myslíš, že lidé mohou mít takovou škálu fyzických preferencí při výběru partnerů?
Do jaké míry si myslíš, že osobnost ovlivňuje fyzickou přitažlivost člověka, jak ji vnímají ostatní?
No, víme, že úsměv je velmi atraktivní a lidé, kteří jsou ve své osobnosti příjemnější, se pravděpodobně více usmívají. Je ale obtížné kvantifikovat tento vztah, protože většina výzkumů fyzické přitažlivosti používá fotografie pasového formátu jako podnět. Někteří lidé si myslí, že je to velmi nepřirozené, ale s jinými metodami je obtížné kontrolovat všechny možné proměnné, které by mohly ovlivnit, jak je člověk vnímán. Dalším problémem je, že evoluční psychologové (kteří ovládli oblast fyzické přitažlivosti) příliš neinteragují s psychology osobnosti nebo psychology vztahů. Potřebujeme více spolupracovat mezi našimi subdisciplínami, pokud chceme odpovědět na takové otázky. Ale možná to říkám jen proto, že pracuji na katedře psychologie, která se zaměřuje na psychologii osobnosti…
Myslíš si, že jsou lidé od přírody monogamní, nebo je to jen západní společenská norma?
Zdá se, že evoluční psychologové se shodují na tom, že lidé jsou sériově monogamní. To znamená, že se dáváme dohromady ve více či méně exkluzivních párech, abychom vychovávali potomstvo, ale po několika letech můžeme vztah ukončit a vstoupit do dalšího dlouhodobého vztahu s někým jiným. Samozřejmě, někteří lidé zůstávají spolu celý život a jiní preferují krátkodobé vztahy, takže v chování a preferencích existuje zjevně velká variabilita. Zajímavým postřehem je, že samci druhů, které jsou promiskuitnější (např. šimpanzi), mají větší varlata, aby produkovali více spermií. To proto, aby se samci mohli zapojit do soutěže spermií: zjednodušeně řečeno, čím více spermatu dokážete produkovat, tím větší je pravděpodobnost, že budete otcem potomstva promiskuitní samice. Samci monogamních druhů mají tendenci mít menší varlata. Lidé jsou v této škále zhruba uprostřed. Můžete také poukázat na rozdíly ve velikosti těla samců a samic: samci a samice monogamních druhů bývají podobné velikosti, ale samci, kteří jsou polygamní, bývají větší, aby mohli efektivně soutěžit o partnerky (vzpoměňte si na rypouše sloní a gorily). Muži jsou obecně větší a silnější než ženy, což poukazuje na mírnou polygynii v naší minulosti. Když už jsem to všechno řekl, měl bych zdůraznit, že to neomlouvá lidi od podvádění ani nenaznačuje, že jakýkoli typ strategie páření je „normální“ nebo „přirozený“. Můžeme se sami rozhodnout, co si myslíme, že je pro nás správné, a některé tlaky prostředí mohou ovlivnit, který styl vztahu je nejrozšířenější (např. v některých venkovských oblastech Tibetu se jedna žena vdá za skupinu bratrů, což je systém, který se mohl vyvinout, aby se zabránilo rozdělení rodinných farem).
V tvém životopisu na psychologytoday.com se píše, že jsi také publikoval výzkum v oblasti islámského zahalování a volebního chování. Souvisí tato témata s evolucí a přitažlivostí, nebo se jedná o další samostatné zájmy?
Publikoval jsem jeden článek o islámském zahalování s kolegou z Íránu, Faridem Pazhoohim. Zjistili jsme, že ženám s liberálním oblečením nabízeli mužští motoristé svezení mnohem častěji než ženám s konzervativním oblečením. Jiné studie z Francie ukázaly, že motoristé častěji naberou stopařky, které nosí červené oblečení, mají blond vlasy nebo mají větší prsa. Vliv stylu oblékání je v Íránu mnohem silnější a myslíme si, že je to proto, že motoristé považují liberálně oblečené ženy za snazší sexuálně využít. Volební článek, na kterém jsem se podílel, ukázal, že můžeme předpovědět výsledky skutečných politických voleb na základě vzhledu obličeje kandidátů na vedoucí pozice (požádali jsme naše dobrovolníky, aby si vybrali mezi obličeji, ale nemohli poznat politiky, protože jsme použili software pro počítačovou grafiku k maskování jejich identity). Také jsme zjistili, že mužští kandidáti s ženskými obličeji dopadají hůře, když se volby konají v době války, což může vysvětlovat, proč se typicky macho politici často zaměřují ve svých kampaních na vnější hrozby. Obvykle je můj výzkum inspirován evoluční teorií a tyto dvě studie nejsou výjimkou.
Lidé z komunity LGBTQA+ jsou ve společnosti viditelnější než kdykoli předtím. Jak to v posledním desetiletí změnilo evoluci, přitažlivost a výzkum sexuality?
Vidím, že se publikuje řada výzkumných prací o preferencích partnerů gayů/lesbiček a bisexuálů, ale nevím, jestli se v posledních letech staly častějšími. Může to mít několik důvodů. Za prvé, je prostě obtížnější získat neterosexuální účastníky výzkumu. Tím nechci říct, že je to nemožné nebo že bychom se o to neměli snažit. Jenže všichni vědci mají omezený čas a standardní studentská populace – ze které rekrutujeme účastníky výzkumu – obsahuje více lidí, které přitahuje opačné pohlaví. Také pokud náhodou pracujete z evoluční perspektivy, je pravděpodobné, že vaše hypotézy o tom, co lidé považují za atraktivní, jsou založeny na vztazích mezi muži a ženami, protože to jsou vztahy, které vedou k potomstvu: měna evoluce. A konečně, zajímalo by mě, jestli je velká část výzkumu sexuality z psychologického nebo biologického hlediska pro širokou veřejnost jednoduše nestravitelná. Například nedávný článek v časopise Archives of Sexual Behavior pojednává o důkazech, že preference žen-žen je spojena s větším vystavením testosteronu v děloze. Někteří lidé, ať už jsou lesbičky nebo ne, to mohou považovat za zajímavé, jiní ne a někteří mohou mít z tohoto druhu výzkumu spíše negativní pocity. Tato nejistota může vést výzkumníky k tomu, aby se vyhýbali záři reflektorů médií.
Kromě volebního chování ovlivňuje tvé výzkumné zájmy politika a popkultura? Pokud ano, jak?
Protože je popkultura nasycena sexuálními obrázky a atraktivními lidmi, je nevyhnutelné, že to bude mít nějaký vliv. Před několika lety jsem si všiml, že mužští představitelé v akčních filmech jsou často zobrazováni v reklamních kampaních s řeznými ranami a jizvami v obličeji (obvykle s mohutným výbuchem za nimi). Zajímalo mě, jestli by tyto zranění mohly být atraktivní, a tak jsem se do toho pustil. Ukázalo se, že muži s jemnými jizvami v obličeji dělají muže atraktivnějším pro jednorázovku, ale že jizvy nedělají muže atraktivnějším nebo méně atraktivním jako manželského partnera. Ale většinou používám obrázky z popkultury k vysvětlení výzkumu: kdykoli vedu hodinu o mužské obličejové maskulinitě, vždy vytáhnu obrázky Thora a Lokiho, abych demonstroval, jak vypadá super maskulinní a super ženský muž.