Absorpce je cesta, kterou se látky mohou dostat do těla přes kůži. Spolu s inhalací, požitím a injekcí je dermální absorpce cestou expozice toxických látek a cestou podání léků. Absorpce látek přes kůži závisí na řadě faktorů, z nichž nejdůležitější jsou koncentrace, délka kontaktu, rozpustnost, fyzický stav kůže a exponované části těla. Některé látky nazývané nosiče mohou být použity k výraznému zvýšení množství jiných látek, které jsou schopny proniknout do kůže. Dimethylsulfoxid (DMSO) je nosič, který se často používá k transportu léků přes kůži. To umožňuje lokalizaci léčby, na rozdíl od požití.