V případě averzivní stimulace jsou averziva nepříjemné podněty, které vyvolávají změny v chování prostřednictvím trestu; použitím averziva bezprostředně po chování se snižuje pravděpodobnost, že se chování v budoucnu objeví. Averziva mohou být různá, od mírně nepříjemných nebo dráždivých (např. neoblíbená barva) až po fyzicky škodlivá (např. elektrický šok). Averzivum neurčuje míra nepříjemnosti, ale spíše účinnost, kterou má nepříjemná událost na změnu chování.
Existují dva typy averzivních podnětů:
Nepodmíněné averzivní podněty
Nepodmíněné averzivní podněty přirozeně vyvolávají bolest nebo nepohodlí a často jsou spojeny s biologicky škodlivými nebo škodlivými látkami nebo událostmi. Příkladem může být extrémní teplo nebo chlad, hořké chutě, elektrické šoky, hlasité zvuky a bolest. Averzivní podněty mohou být aplikovány přirozeně (např. dotyk horkých kamen) nebo vymyšleně (např. při mučení nebo modifikaci chování).
Podmíněné averzivní podněty
Podmíněný averzivní podnět je původně neutrální podnět, který se po opakovaném spojení s nepodmíněným averzivním podnětem stane averzivním. Tento typ podnětu by mohl zahrnovat následky, jako jsou slovní varování, gesta nebo dokonce pohled na jedince, který je neoblíbený.
Při aplikované analýze chování u dětí s autismem lze jako trest použít averziva, aby se omezilo nežádoucí chování, jako je stimulace nebo sebepoškozování. Averzivní podněty mohou být také použity jako negativní posílení, aby se zvýšila míra nebo pravděpodobnost chování při jejich odstranění. Rané iterace Lovaasovy techniky zahrnovaly během terapie značné množství averzivních stimulů, ačkoli používání averzivních stimulů v ABA nebylo bez kontroverze. Lovaas od té doby prohlásil, že používáním averzivních látek opovrhuje. Současné použití terapie ABA se spoléhá na averziva v omezených případech, například když je chování nebezpečné nebo když nejsou známy posilovací podmínky, které podporují chování.
Používání averzivních postupů a trestů je jedním z hlavních důvodů, proč veřejnost potřebuje ochranu prostřednictvím licenční analýzy chování. Díky licencování budou mít rodiny a spotřebitelé k dispozici regulační radu, na kterou se mohou obrátit v případě sporu. Tyto otázky se stanou jádrem diskuse pro praktiky ( viz Profesionální praxe behaviorální analýzy). Proti používání averzivních terapií se vyslovilo několik národních a mezinárodních skupin pro práva osob se zdravotním postižením, včetně TASH a AUTCOM.