Biofyzikální prostředí zahrnuje vše, co je obsaženo v biosféře, což je ta část Země, v níž se vyskytuje veškerý život. Ekosystémy, jichž existuje mnoho typů a které jsou definovanou součástí biosféry, společně tvoří celek biosféry. V rámci ekosystému existují stanoviště, v nichž se vyskytuje organismus (včetně člověka). Ve svém nejpřirozenějším stavu by prostředí postrádalo jakýkoli vliv lidské činnosti, ačkoli rozsah této činnosti je takový, že všechny oblasti Země byly alespoň do určité míry ovlivněny člověkem. Na opačném konci škály je prostředí zastavěné a v některých případech v něm biotická složka prakticky chybí.
Biofyzikální prostředí může mít různý rozsah, od mikroskopického až po globální. Lze je také dělit podle jejich atributů. Příkladem může být mořské prostředí, atmosférické prostředí a suchozemské prostředí.
Věda o životním prostředí se zabývá studiem interakcí v biofyzikálním prostředí. Součástí této vědní disciplíny je zkoumání vlivu lidské činnosti na životní prostředí. Ekologie, dílčí disciplína biologie a součást věd o životním prostředí, je často mylně považována za studium vlivu člověka na životní prostředí. Environmentální studia jsou širší akademickou disciplínou, která se zabývá systematickým studiem interakce člověka s jeho životním prostředím. Jedná se o širokou oblast studia, která zahrnuje přírodní prostředí, zastavěné prostředí a sociální prostředí.
Environmentalismus je široké společenské a filozofické hnutí, které se z velké části snaží minimalizovat nebo eliminovat vliv lidské činnosti na biofyzikální prostředí. Problémy, které environmentalisty zajímají, se obvykle týkají přírodního prostředí, přičemž mezi ty nejdůležitější patří změna klimatu, vymírání druhů, znečištění a úbytek starých lesů.
Vyhledejte tuto stránku na Wikislovníku:
prostředí