Slovo omyl má v různých oblastech různé významy. Konkrétní význam latinského slova omyl znamená „bloudění“ nebo „bloudění“, i když metaforický význam „omyl, nedorozumění“ je ve skutečnosti běžnější. Opačně od iluze lze omyl nebo omyl rozptýlit poznáním (vědomí, že se člověk dívá na přelud a ne na skutečnou vodu, neznamená, že přelud zmizí). Podobným způsobem nelze ideologii rozptýlit prostým poznáním její existence, ale pouze posunem perspektivy, argumentují marxisté.
Vrak vlaku u Montparnasse, Francie, 1895
Popis chyby v medicíně naleznete v článku lékařská chyba.
Popis toho, jak se létání stalo bezpečnějším díky tomu, že letecký systém je odolnější vůči chybám, naleznete v tématu Bezpečnost letectví.
Chyba je odchylka od správné hodnoty způsobená závadou v systému nebo funkční jednotce.
Chyba může být část nesprávně napsaného programového kódu. Syntaktická chyba je negrammatický nebo nesmyslný výrok v programu, který nelze analyzovat jazykovou implementací. Logická chyba je chyba v použitém algoritmu, která způsobuje chybné výsledky nebo nežádoucí operaci. Anti-vzory nebo nežádoucí prvky návrhu programu mohou ztížit detekci nebo opravu chyb.
Chyba může být také výjimkou, což je stav, který vznikne během provádění programu v důsledku neočekávané události. Například je chybou pokus zapsat více souborů na disk, který je plný. Pečliví programátoři píší kód, který zvládne chyby, které se mohou vyskytnout; strategie pro to zahrnují použití chybových kódů a zpracování výjimek. Pokračování za neošetřenou chybou může způsobit chybovou lavinu, což je stav, ve kterém se hromadí chyby a chování se stává nevyzpytatelným.
Odchylky individuálního uživatele jazyka od standardních jazykových paradigmat jsou někdy označovány jako chyby. V současnosti je toto užívání mimo jazykové třídy nepříznivé. Ti, kteří uznávají roli užívání jazyka v každodenním rozlišování společenských tříd, mají pocit, že lingvistika by měla být spíše popisná než preskriptivní, aby se zabránilo posilování dominantních třídních hodnotových úsudků o tom, jaké jazykové formy by se měly a neměly používat.
Podvod je slovní omyl, kterého se dopustila společnost nebo jednotlivec, obvykle v sociálním prostředí. Omyl vychází z toho, že řeknete něco, co je pravda, ale nevhodné. To obvykle vede k rozpakům nebo, pokud má podfuk negativní konotace, k třenicím mezi zúčastněnými osobami. Jak používají někteří novináři, zejména sportovní autoři, „podfuk“ se stává smyšleným synonymem pro jakýkoli druh omylu, např. vhozený míč hráčem při baseballovém zápase.
K chybě prý dochází, když se při kopírování informací ztratí dokonalá věrnost. Například u asexuálně se rozmnožujícího druhu došlo k chybě (nebo mutaci) u každého nukleotidu DNA, který se liší mezi dítětem a rodičem. Chyby v tomto smyslu se neposuzují jako „dobré“ nebo „špatné“, i když chyba může způsobit, že se organismus buď více, nebo méně přizpůsobí svému prostředí.