Datový model je abstraktní model, který popisuje, jak jsou data reprezentována a používána.
Termín datový model má dva obecně uznávané významy:
Teorie datového modelu má tři hlavní složky:
Například v relačním modelu je strukturální část založena na modifikovaném konceptu matematického vztahu; integritní část je vyjádřena v logice prvního řádu a manipulační část je vyjádřena pomocí relační algebry, tuplového kalkulu a doménového kalkulu.
Datové modelování je proces, který vytváří instanci datového modelu aplikací teorie datového modelu. Obvykle se to provádí za účelem vyřešení nějakého požadavku podnikového podniku.
Obchodní požadavky jsou obvykle zachyceny logickým sémantickým datovým modelem. Ten je transformován na instanci fyzického datového modelu, ze které je generována fyzická databáze. Další informace o nástrojích a technikách modelování dat viz modelování dat.
Například datový modelář může použít nástroj ERwin pro modelování dat k vytvoření ERD podnikového datového modelu nějakého podniku. Tento model je transformován do relačního modelu, který následně generuje relační databázi Oracle.