Slabomyslný byl termín používaný od konce 19. století až do počátku 20. století k volnému popisu různých duševních nedostatků, včetně toho, co by dnes bylo považováno za mentální retardaci v různých typech a stupních, a poruch učení, jako je dyslexie.
Původně nebyl používán jako zvlášť pejorativní termín a byl spolu s idiotem a blbcem považován za poměrně přesnou psychiatrickou nálepku své doby.
Americký psycholog Henry H. Goddard – který vytvořil termín debil – který byl ředitelem Výcvikové školy pro zaostalé a slabomyslné děti ve Vinelandu v New Jersey, byl známý tím, že nejúčinněji postuloval, že „slabomyslnost“ je dědičná vlastnost, která je s největší pravděpodobností způsobena jediným recesivním genem. To vedlo Goddarda k rozeznívání eugenických poplašných zvonů v jeho díle z roku 1912 The Kallikak Family: A Study in the Heredity of Feeble-Mindedness o lidech v populaci, kteří nesli recesivní vlastnost navzdory vnějším zdáním normálnosti.
V první polovině 20. století byla „slabomyslnost, v kterémkoli z jejích stupňů“ běžným kritériem pro povinnou sterilizaci v mnoha amerických státech.
Příběh Jacka Londona z roku 1914 „Vyprávěno ve slintajícím oddělení“ popisuje vězně v kalifornském ústavu pro „slabomyslné“. Takový ústav existoval (kalifornský Domov pro péči a výcvik slabomyslných dětí, nyní vývojové centrum Sonoma) v blízkosti ranče Jacka Londona v Glen Ellen v Kalifornii. Příběh je vyprávěním vyprávěným z pohledu samozvaného „vysokoškolského slabocha“.