Human Rights Watch je mezinárodní nevládní organizace se sídlem ve Spojených státech, která provádí výzkum a obhajobu lidských práv. Její sídlo je v New Yorku.
Human Rights Watch vypracovává výzkumné zprávy o porušování mezinárodních norem v oblasti lidských práv, jak jsou stanoveny Všeobecnou deklarací lidských práv a dalšími mezinárodně uznávanými normami v oblasti lidských práv. To má přitáhnout mezinárodní pozornost na zneužívání a vyvinout tlak na vlády a mezinárodní organizace, aby se reformovaly. Výzkumníci provádějí vyšetřovací mise, aby vyšetřili podezřelé situace a získali pokrytí v místních a mezinárodních médiích. Problémy, které Human Rights Watch ve svých zprávách nastoluje, zahrnují sociální a genderovou diskriminaci, mučení, vojenské využívání dětí, politickou korupci a zneužívání v systémech trestního soudnictví. Human Rights Watch dokumentuje a informuje o porušování válečných zákonů a mezinárodního humanitárního práva.
Organizace Human Rights Watch byla založena pod názvem Helsinki Watch v roce 1978, aby monitorovala dodržování Helsinských dohod ze strany bývalého Sovětského svazu. Jak se organizace rozrůstala, vytvářela další „hlídkové výbory“ pro pokrytí dalších oblastí světa. V roce 1988 byly všechny výbory sjednoceny pod jeden deštník a vznikla organizace Human Rights Watch. Jedním z původních zakladatelů a prezidentem organizace byl Robert L. Bernstein.
Human Rights Watch byla jednou ze šesti mezinárodních nevládních organizací, které v roce 1998 založily Koalici pro zastavení využívání dětských vojáků. Je také spolupředsedkyní Mezinárodní kampaně za zákaz nášlapných min, globální koalice skupin občanské společnosti, která úspěšně lobbovala za zavedení Ottawské úmluvy, smlouvy, která zakazuje používání protipěchotních nášlapných min.
Lidskoprávní organizace Human Rights Watch každoročně uděluje granty spisovatelům z celého světa, kteří jsou ve finanční nouzi a které považují za oběti pronásledování. Granty Hellman/Hammett jsou financovány z majetku dramatičky Lillian Hellmanové ve fondech zřízených jejím jménem a jejím dlouholetým společníkem, spisovatelem Dashiellem Hammettem. Kromě poskytování finanční pomoci se granty Hellman/Hammett snaží zvýšit povědomí o cenzuře .
Podle Všeobecné deklarace lidských práv se Human Rights Watch staví proti porušování základních lidských práv, včetně trestu smrti a diskriminaci na základě sexuální orientace. Human Rights Watch prosazuje svobody v souvislosti se základními lidskými právy, jako je svoboda vyznání a tisku.
Human Rights Watch je zakládajícím členem International Freedom of Expression Exchange, globální sítě nevládních organizací, které monitorují cenzuru po celém světě.
Human Rights Watch má 233 placených zaměstnanců a rozpočet 26 milionů amerických dolarů ročně.
Současným výkonným ředitelem organizace Human Rights Watch je Kenneth Roth. Tuto funkci zastává od roku 1993. Roth je absolventem právnické fakulty Yale a Brownovy univerzity. Jeho otec uprchl z nacistického Německa v roce 1938. Roth začal pracovat na lidských právech po vyhlášení stanného práva v Polsku v roce 1981 a později se začal věnovat problematice Haiti.
Human Rights Watch World Report 2007
Human Rights Watch zveřejňuje zprávy k několika tématům a sestavuje výroční zprávy („World Report“), které představují přehled o celosvětovém stavu lidských práv.
Human Rights Watch rozsáhle publikovala o rwandské genocidě v roce 1994 a konfliktech v Demokratické republice Kongo .
Srovnání s Amnesty International
Human Rights Watch a Amnesty International jsou jediné dvě mezinárodní organizace na ochranu lidských práv, které působí po celém světě ve většině situací, kdy dochází k tvrdé represi či zneužívání. I když jsou si tyto dvě skupiny blízkými spojenci, hrají vzájemně se doplňující role, které odrážejí zdravou dělbu práce. Hlavní rozdíly spočívají ve struktuře skupin a v metodách prosazování změn.
Amnesty International je organizace s masovým členstvím. Mobilizace těchto členů je ústředním nástrojem organizace pro obhajobu. Hlavními produkty organizace Human Rights Watch jsou výzkum zaměřený na krizi a dlouhé zprávy, zatímco Amnesty lobbuje a píše podrobné zprávy, ale také se zaměřuje na masové kampaně psaní dopisů, přijímání jednotlivců jako „vězňů svědomí“ a lobbování za jejich propuštění. Human Rights Watch bude otevřeně lobbovat za konkrétní kroky, které by jiné vlády podnikly proti porušovatelům lidských práv, včetně jmen konkrétních osob k zatčení, nebo za sankce, které by byly uvaleny proti některým zemím, nedávno vyzývající k represivním sankcím proti nejvyšším súdánským vůdcům, kteří dohlíželi na vražednou kampaň v Dárfúru.
Její dokumentace porušování lidských práv často zahrnuje rozsáhlé analýzy politického a historického pozadí dotčených konfliktů, z nichž některé byly publikovány v akademických časopisech. Zprávy AI naopak obsahují méně analýz a místo toho se zaměřují na konkrétní zneužívání práv.
Human Rights Watch je kritizována za domnělou protizápadní, protiindickou, protičínskou a protiizraelskou zaujatost. Podle zprávy v egyptském tisku „vláda často obviňuje lidskoprávní skupiny [včetně Human Rights Watch], že dovážejí západní agendu, která uráží místní náboženské a kulturní hodnoty.“ Yatindra Bhatnagar, hlavní redaktorka „International Opinion“, kritizovala představitele Human Rights Watch a představitele příbuzných organizací, že mají protiindickou zaujatost, pokud jde o jejich zprávy o komunálních nepokojích v Indii mezi hinduisty a muslimy, zejména v souvislosti s násilím v Gudžarátu v roce 2002.