Kliničtí psychologové jsou odborníci v oblasti klinické psychologie.
Od 70. let 20. století se klinická psychologie stále rozvíjí a stává se silnou profesí a akademickým oborem. Přestože přesný počet praktikujících klinických psychologů není znám, odhaduje se, že mezi lety 1974 a 1990 vzrostl jejich počet v USA z 20 000 na 63 000. Kliničtí psychologové jsou stále odborníky na posuzování a psychoterapii a rozšířili své zaměření na otázky prevence, gerontologie, a dokonce i sportu a trestního soudnictví. Nejrychleji rostoucí oblastí se zdá být psychologie ve zdravotnictví, což se odráží v tom, že nemocnice jsou v posledním desetiletí nejrychleji rostoucím pracovištěm pro klinické psychology. K dalším významným změnám patří dopad řízené péče na péči o duševní zdraví, rostoucí pochopení významu multikulturních znalostí, rostoucí tlak na udělení omezených preskripčních práv psychologům a posun v tom, že většina praktických lékařů psychoterapie má nyní magisterské vzdělání.
Kliničtí psychologové mohou nabídnout řadu odborných služeb, včetně:
Školení a certifikace k výkonu povolání
Pensylvánská univerzita byla první, která nabídla formální vzdělání v oboru klinické psychologie.
Kliničtí psychologové absolvují mnoho hodin postgraduálního vzdělávání – obvykle 4 až 6 let po ukončení bakalářského studia – aby získali prokazatelné kompetence a zkušenosti. Přibližně polovina všech postgraduálních studentů klinické psychologie se vzdělává v doktorských programech – modelu, který klade důraz na výzkum a obvykle sídlí na univerzitách – a druhá polovina v programech Psy.D., které se více zaměřují na praxi (podobně jako profesní tituly pro medicínu a právo). Oba modely jsou akreditovány Americkou psychologickou asociací a mnoha dalšími anglicky mluvícími psychologickými společnostmi. Menší počet škol nabízí akreditované programy klinické psychologie zakončené magisterským titulem, které obvykle trvají 2 až 3 roky po ukončení bakalářského studia.
Ve Velké Británii kliničtí psychologové téměř vždy získávají titul D.Clin.Psychol./Clin.Psy.D, což je doktorát pro praktiky s klinickou i výzkumnou složkou. Jedná se o tříletý placený program na plný úvazek, který je sponzorován Národní zdravotní službou (NHS) a probíhá na univerzitách a v NHS. Vstup do těchto programů je vysoce konkurenční a vyžaduje alespoň tříleté bakalářské studium psychologie schválené Britskou psychologickou společností nebo schválený konverzní kurz a určitou formu praxe, obvykle buď v NHS jako asistent psychologa, nebo na akademické půdě jako asistent výzkumu. Není neobvyklé, že se uchazeči hlásí několikrát, než jsou přijati do vzdělávacího kurzu, protože každý rok je přijata pouze pětina uchazečů. Více informací o cestě k výcviku ve Spojeném království lze nalézt na centrálním zúčtovacím středisku pro žádosti o výcvik v klinické psychologii a na adrese www.ClinPsy.org.uk, kde lze také zodpovědět dotazy na fóru, které vedou kvalifikovaní kliničtí psychologové.
Pro výkon klinické psychologie je ve Spojených státech, Kanadě, Velké Británii a mnoha dalších zemích vyžadována licence. Ačkoli se jednotlivé státy USA z hlediska požadavků a licencí poněkud liší, existují tři společné prvky:
Všechny licenční rady amerických států a kanadských provincií jsou členy Asociace státních a provinčních psychologických rad (ASPPB), která vytvořila a spravuje zkoušku pro odbornou praxi v psychologii (EPPP). Mnohé státy vyžadují kromě zkoušky EPPP i další zkoušky, například zkoušku z práva (tj. práva duševního zdraví) a/nebo ústní zkoušku. Většina států také vyžaduje pro obnovení licence určitý počet kreditů dalšího vzdělávání ročně, které lze získat různými způsoby, například absolvováním auditovaných kurzů a účastí na schválených seminářích. Kliničtí psychologové potřebují k výkonu své praxe licenci psychologa, ačkoli podobné licence lze získat i s magisterským titulem, například manželský a rodinný terapeut (MFT), licencovaný odborný poradce (LPC) a licencovaný psychologický asistent (LPA).