50 druhů; viz text
*Několik podčeledí Muroidsinclude zvířat zvaných krysy.
Krysy jsou různí středně velcí hlodavci. „Pravé krysy“ jsou příslušníci rodu Rattus, z nichž nejdůležitější jsou pro člověka krysa černá, Rattus rattus, a krysa hnědá, R. norvegicus. Mnoho příslušníků jiných rodů a čeledí hlodavců je také nazýváno krysami a sdílí mnoho vlastností s pravými krysami.
Krysy se od myší odlišují svou velikostí; krysy mají obvykle těla delší než 12 cm (5 palců). Veverky většiny druhů jsou přibližně stejně velké jako krysy, ale jsou členy své vlastní rodiny, Sciuridae, a jsou obvykle specializovanější než krysy.
Nejznámějšími druhy potkanů jsou krysa černá Rattus rattus a krysa hnědá R. norvegicus. Skupina je obecně známá jako krysy Starého světa nebo skutečné krysy a vznikla v Asii. Krysy jsou větší než většina jejich příbuzných, myši Starého světa, ale zřídka váží ve volné přírodě více než 500 gramů (1 libra).
V západních zemích chová mnoho lidí jako domácí mazlíčky domestikované krysy. Jedná se o druh R. norvegicus, který vznikl na travnatých plochách v Číně a rozšířil se do Evropy a posléze, v roce 1775, do Nového světa. Domácí krysy jsou hnědé krysy potomky těch, kteří byli chováni pro výzkum a jsou často nazývány „nóbl krysy“, ale jsou to stále stejné druhy jako běžná městská „kanalizační“ krysa. Domácí krysy bývají poslušnější než jejich divocí předkové a mají větší sklon k nemocem, pravděpodobně kvůli příbuzenskému křížení.
Běžné druhy přežívají oportunisticky a často žijí s lidmi a v jejich blízkosti. Tradičně se má za to, že černý mor byl způsoben mikroorganismem Yersinia pestis, přenášeným krysí blechou Xenopsylla cheopis, která lovila R. rattus žijící v tehdejších evropských městech; je pozoruhodné, že tyto krysy byly samy oběťmi moru. Nedávno se objevily názory, že ani krysy, ani infikované blechy by se nerozšířily Evropou tak rychle, aby byly pravděpodobným viníkem, i když je to kontroverzní a výzkum pokračuje.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text] Bez ohledu na to jsou krysy často obviňovány z poškozování zásob potravin a dalšího zboží. Jejich pověst se přenesla do běžné hantýrky: v anglickém jazyce je „krysa“ urážkou a „donášet na někoho“ znamená zradit je tím, že oznámí úřadům trestný čin nebo přečin, kterého se dopustily. Zatímco moderní divoké krysy mohou přenášet leptospirózu a některé další „zoonotické“ stavy (ty, které lze přenášet napříč druhy, například na člověka), tyto stavy se ve skutečnosti vyskytují jen zřídka.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text] Divoké krysy žijící v dobrém prostředí jsou typicky zdravá a robustní zvířata. Divoké krysy žijící ve městech mohou trpět špatnou stravou a vnitřními parazity a roztoči, ale obecně nešíří nemoci na člověka.
Běžná délka života potkanů se pohybuje od dvou do pěti let, i když typické jsou tři roky.
Krysa hnědá (Rattus norvegicus)
Podle většiny měřítek jsou krysy považovány za škůdce nebo škůdce. Mohou být velmi destruktivní pro úrodu a majetek. Krysy se mohou rychle přemnožit, když žijí na místě, kde nemají žádné predátory, například v některých městech, a jejich počet se může stát těžko krotitelným. Kvůli tomu celá provincie Alberta v Kanadě od počátku 50. let minulého století zachovává a zachovává status území bez krys; dokonce je nelegální tam chovat krysy jako domácí mazlíčky.
Krysy mají významný vliv na produkci potravin. Odhady se různí, ale je pravděpodobné, že krysy snědí, zkazí nebo zničí asi pětinu celkové produkce potravin na světě. Je zajímavé poznamenat, že asi jedna třetina potravin, které lidé nakoupí, se v určitých oblastech vyhodí jako odpadky.
Krysy mohou přenášet přes třicet různých chorob nebezpečných pro člověka, včetně Weilovy choroby, tyfu, salmonely a dýmějového moru. Existuje podezření, že černé krysy měly podíl na černé smrti, epidemii, která v polovině 14. století zabila nejméně 75 milionů lidí v Evropě, na Blízkém východě a v Asii.
Různé metody hubení potkanů byly používány v celé lidské historii buď ke snížení nebo eliminaci populace potkanů v domácnostech, na trzích, farmách a v průmyslových areálech. Dvě nejrozšířenější metody jsou jed na potkany a pasti na potkany, i když kočky a psi byli také využíváni k lovu potkanů. Profesionální lovci potkanů se nacházejí v mnoha rozvojových zemích.
Vzhledem k tomu, že potkani jsou noční živočichové, pozorování aktivity potkanů během dne může znamenat, že jejich hnízdiště byla narušena nebo, což je pravděpodobnější, že jich je v místní oblasti přemnoženo. Právě v tomto bodě obvykle opatření na hubení škůdců přibývá.
Krysy často žvýkají elektrické kabely. Přibližně 26 % všech přerušení elektrických kabelů je způsobeno krysami a přibližně 18 % všech přerušení telefonních kabelů. Přibližně 25 % všech požárů neznámého původu je podle odhadů způsobeno krysami.
Krysy, zejména střešní krysy (Rattus rattus), se mohou dostat do podkroví domů, kde se páří a hnízdí. Tento problém se vyskytuje běžně v pobřežních, mírných podnebích a postihuje i ty nejčistší, dobře udržované domy.
Krysy jako předměty vědeckého výzkumu
Domácí potkan, trpí diabetes mellitus metabolická porucha je také častým onemocněním u lidí.
V roce 1895 založila Clarkova univerzita ve Worcesteru ve státě Massachusetts (Spojené státy) populaci domácích bílých hnědých krys, které studovaly účinky stravy a další fyziologické studie. V průběhu let byly krysy použity v mnoha experimentálních studiích, které přispěly k našemu chápání genetiky, nemocí, účinků drog a dalších témat, která přinesla velký prospěch pro zdraví a blahobyt lidstva. Laboratorní krysy se také ukázaly jako cenné v psychologických studiích učení a dalších mentálních procesů (Barnett 2002). Studie z roku 2007 zjistila, že krysy mají metakognici, mentální schopnost, která se dříve vyskytovala pouze u lidí a některých primátů.
Potkani domácí se od potkanů divokých liší v mnoha ohledech. Jsou klidnější a méně kousají, snesou větší shluk, množí se dříve a plodí více potomků a jejich mozek, játra, ledviny, nadledviny a srdce jsou menší (Barnett 2002).
Potkani hnědí se často používají jako modelové organismy pro vědecký výzkum. Při provádění genetického výzkumu jsou potkani mnohem vzácnější než myši. Pokud jde o provádění testů souvisejících s inteligencí, učením a zneužíváním drog, jsou potkani oblíbenou volbou, protože díky své vysoké inteligenci, vynalézavosti, agresivitě a přizpůsobivosti. Jejich psychologie se zdá být v mnoha ohledech podobná člověku. Pro použití v laboratořích byla vyšlechtěna zcela nová plemena nebo „linie“ hnědých potkanů, jako je potkan Wistar. Velká část genomu Rattus norvegicus byla sekvenována.
Bylo zjištěno, že krysy vysílají krátkou, vysokofrekvenční, ultrazvukovou, sociálně vyvolanou vokalizaci během drsné a bublavé hry a při lechtání. Vokalizace je popisována jako zřetelné „cvrlikání“. Lidé nemohou slyšet „cvrlikání“ bez speciálního vybavení. Bylo také zjištěno, že podobně jako lidé mají krysy „lechtání kůže“. Jedná se o určité oblasti těla, které vyvolávají větší odezvu smíchu než jiné oblasti. Smích je spojován s pozitivními emocionálními pocity a dochází k sociálnímu poutu s lidským lechtáním, což vede k tomu, že krysy jsou podmíněny k vyhledávání lechtání. Dodatečné odezvy na lechtání byly ty, které se smály nejvíce, také hrály nejvíce, a ty, které se smály nejvíce, preferovaly trávit více času s ostatními smějícími se krysami. To naznačuje společenskou preferenci před ostatními krysami vykazujícími podobné odezvy. Nicméně, jak krysy stárnou, zdá se, že dochází k poklesu tendence se smát a reagovat na lechtání kůže. Počátečním cílem výzkumu Jaak Panksepp & Jeff Burgdorf bylo sledovat biologický původ radostných a sociálních procesů v mozku porovnáním krys a jejich vztahu k radosti a smíchu, které běžně zažívají děti v sociální hře. I když výzkum nebyl schopen prokázat, že krysy mají smysl pro humor, ukázal, že krysy se mohou smát a vyjadřovat radost. Panksepp & Burgdorf 2003 Chřestění krysami je popsáno také v dodatečných studiích Briana Knutsona z Národního ústavu zdraví. Krysy cvrlikají, když spolu zápasí, před podáním morfinu, nebo při sexu. Zvuk byl interpretován jako očekávání něčeho prospěšného. Science News 2001
Vlastní rod Rattus obsahuje 56 druhů. Bylo navrženo subgenerické členění druhu, ale nezahrnuje všechny druhy. Těchto pět skupin jsou:
Následující seznam je abecední.